先輩と後輩の恋愛模様

第54話 クラスメートとの交流

　事の顛末を見届け、俺は撤収の準備を開始する。

　塚原は教室を出ていったきり戻ってこなかったが、映像は録画されているため、後でアイツが見たいと言えばいつでも提供は可能だ。

（……まあ、アイツが見たいなんて言い出すとは思えないが）

　ここ数日で、アイツの性格は大体把握できたつもりだ。

　いや、最初からわかっていたことではあるが、改めて理解したと言えるだろう。

　……アイツは、本当にお人好しの善人であると。

「くっく……」

　思わず笑いが零（こぼ）れてしまった。

　誰かが見ていたら、間違いなくキモイと思われていたに違いない。

　しかし、どうにも笑わずにはいられなかった。

　塚原はじめという人物は、出鱈目でフィクションのような存在である。

　正直、あんな人間が現実に存在するとは思っていなかったし、関わり合うことなど絶対に無いと思っていた。

　しかし、現実にアイツは存在しているし、そんなヤツと俺はしっかりと関わってしまっている。

　人は自分の想定を上回る事態に遭遇したとき、笑うしかないことがあるが、この状況は正にソレであった。

（っと、それより、早く撤収しないとな……）

　笑いと共に手まで止めてしまっていたが、そもそもこんな所にいるのを目撃されること自体不味いのだ。

　速やかに移動した方が良いだろう。

　教室を出ると、塚本と例の少女が何やら話しているようであった。

　その向こうで塚原と伊藤の姿を確認できたが、流石に塚本達の横を通り過ぎる気にはなれず、俺は一人迂回することにした。

　ピコピコ♪

　一旦校舎の外に出て高等部の棟へ向かう途中、スマホから特徴的な電子音が響く。

　画面を確認すると、藤原先輩から『どうだった？』というメッセージであった。

　どうだった？ と聞かれても、正直一言では返しにくい。

　藤原先輩の場合「上手くいきました」とだけ返しても、すぐに具体的内容を追及してくるからである。

　こんな所でそれに付き合う気にはなれないので、返事は保留してさっさと教室に向かうことにした。

　◇

「お、杉山じゃん！ 今日はやけに早いな！」

「っ！ お、おはよう」

　教室に戻り、先輩に何と返すか悩んでいると、五分と経たずにクラスメートが登校してきてしまった。

　想定外の事態に、俺は少し取り乱しつつもなんとか挨拶で返す。

「おう、おはよう。で、なんでこんな早いんだ？」

「それは、ちょっと色々とあってな……。それより、そっちは何でこんな早い時間に？」

　流石に正直に答える事は出来ないので、解答を濁しつつ質問で返して誤魔化す。

「俺らは部活の朝練だよ。まあ、早々に撤収してきたんだけどな」

「早々に撤収って、そんなことできるのか？」

「ああ。ほとんど自主練みたいなもんだしな～。ウチ、弱小だし」

　弱小なのに朝練をするのか……

　正直、理解出来ない……

「弱小って……、そういえば何部なんだ？」

「ん、バスケ部だよ」

　バスケか……

　あんな走りっぱなしのスポーツ、良くやる気になれるものだ。

「杉山もこんな早くから来れるなら、バスケやらね？ 結構楽しいぜ」

「お、それいいな。やろうぜ杉山！ 俺らも別に本気でやってるワケじゃないし、ストバスくらいなら結構楽しいぜ！」

「いやいや！ 俺運動とか苦手だし！ バスケは漫画で十分だよ！」

　バスケをやるなど、冗談では無い。

　バスケ漫画は結構好きだが、あの中のキャラと自分を置き換えたら、本当に死んでしまう気がする。

「漫画って、杉山バスケ漫画とか読むのか？」

「あ、ああ……。スラダンとか、月マガとかでやってるのなら結構好きだけど……」

「マジか！？ 俺ら、アレ読んでバスケ好きになったんだよ！」

　うお……、いきなり圧が強いな……

　この熱気は、オタクに匹敵するのではないだろうか……

　なんだかんだと話が盛り上がり、教室には既に結構な人数が登校してきていた。

　先輩に返事を返すのを完全に忘れていたが、まあ別にいいだろう。

　俺は久しぶりにクラスメートと会話するのが楽しくなり、つい少し調子に乗ってしまっていた。

「おーい、杉山くーん！」

　しかし、忘れてはいけなかった。

　先輩は、返事が無いくらいで直接電話してくるような人だということを……

「お、おい、杉山！ アレって藤原先輩じゃねぇか！ なんで杉山のこと呼んでるんだ！？」

「え、いや！ それは……。っていうか、何でお前らは藤原先輩のことを？」

「いやいや、藤原先輩とか超有名人だろ！ 風紀委員のクールビューティじゃんか！」

「そ、そうなのか……？」

　確かに藤原先輩はクールビューティって感じの見た目だが、中身を知っている俺にとってはあまりピンと来ない単語だ。

　ていうか、あの人って結構有名人だったのか……

「あ～、杉山って外部編入だからなぁ～。その辺はあんま詳しくないか……」

　成程、彼らはエスカレーター組だからか……

　それでは、俺と認識に差があるのは当然なのかもしれない。

「おーい！」

「と、とりあえず行って来いよ！ 詳しい話は後で聞かせろよ！？」

　そう言って俺の背中を押してくるクラスメート達。

　なんだか盛大に勘違いしているようであり、後で何と説明すればいいか今から頭が痛くなってくる。

（恨むぞ、先輩……！）