過酷な場所で生き抜く為に

第381話

「……」

　誰もが口を開かない。

　理由はカールの何気ない一言である。

　どうやら、炎弾ことヘラデス率いる軍がそろそろ戻って来る様だ。

「シク様……どうしますか？」

　ガルルが皆の代表として口を開いた。

「明日……だな」

　私の決断に反対する者は居なく、皆が表情を引き締めた。

「明日か……」

「うふふ、さすがシク様、良い判断ですわ。いつまでも長引かせても炎弾がいつ帰国するか分かりませんわ」

「わ、私も、さ、賛成です！」

　皆が言う様に、あまり先に伸ばしていると、炎弾達がいつも取って来るか分からない。

「よし、なら明日決行する」

「よっしゃ！　そうと決まったら、明日に備えようぜ！」

　ググガの言葉に、リッテが呆れる。

「アンタ達兄弟って本当に単純ねぇ……」

「──ッちょっと待て！　私は何も言ってないぞ？！　言ったのはググガだ」

「アンタの弟でしょ？　なら、弟はアンタの背中を見て成長したんだし！アンタが言ったようなものね」

「な、なんて女だ……」

　リッテの言葉にググガでは無く、ガルルの方が、心外そう顔をしていた。

「み、皆さん。は、早く詳細を決めましょう……」

　脱線していた話をキャリが戻す。

「でも、作戦と言っても、別に決める事なんてあるか？」

「はぁ……バカ兄弟ね……」

「「なんだと？！」」

　ガルルとググガが2人揃ってリッテに突っ込む。

「まさか、アンタ達は、十人全員でラシェン王の所に向かって、暗殺しようときているのかしら？」

　半目で二人を見るリッテ。

　そんな視線にガルルとググガは目を逸らす。

　そして……

「べ、別にそんな事は思ってねぇーけど、お、お前は何か作戦あるのか？」

「はぁ……よく聞きなさい。私なら二つにグループを分けるわ」

「な、なんでですか？」

　リッテの作戦にキャリが首を傾げる。

「簡単よ。一つのグループがラシェン王の暗殺チームで、もう一つのグループが逃走ルート確保するチームね」

「逃走ルートの確保？」

「基本はラシェン王を殺害して、誰にも見付からず逃走するのが理想よね？」

　私を含めて全員が頷く。

「だけど、人間族の王だし、更には寝室ともなれば見張りがどれくらい居るか分からないわ──そこで、もしバレたら完全に逃走ルートを潰されて終わりね」

　確かに……バレずに殺害出来れば良いが、想定外は考えてとくべきである。

「そうならない為にバレた時に、もう一つのグループが対処するのよ」

「よっしゃ！　理解したぜ──でも、グループ分けはどうするんだ？」

「そこなのよね……暗殺の方は勿論だけど逃走ルートを確保する方にもある程度強い者が居る必要があるわ」

　それからは、誰が、どっちのグループになるかを考え始める。

　そして、結果的には暗殺チームには私とガルル、ググガに他二人を含めた五人になった。

　もう一つの逃走ルートを確保するチームにはリッテとキャリ、他三人を含めた五人に決定する。

「よし、明日はこのチームで動く。そして決行は夜──ラシェン王が寝静まった時に行う」

　私の言葉に全員が頷いた。

「ラシェン王殺害後は速やかに人間族の住処から脱出する。その際に外で待機しているネーク達に合図するが、リッテ頼めるか？」

　私はリッテとキャリの方に顔を向ける。

「うふふ。シク様の頼みで有れば、この命に替えてでも実行致しますわ」

「わ、私も、ぜ、全力です！」

「よろしく頼む」

「「はい！」」

　頼もしい返事をする二人に頷く。

「明日は決して楽では無いが、作戦を必ずや成功させよう」

「「「「「はい！」」」」」

　それからは夕飯を作り、皆で食べる。

　ご飯を食べているとググガが思い出す様に話し始めた。

「そういえばよ、明日は集団戦するらしいな。折角の決行日だというのめんどくせぇーぜ」　

「あまり、体力を取られたく無いがしょうがない」

「うふふ。1対1で勝てなかったから、今度は集団戦とは単純ね」

　リッテは遊撃隊を嘲笑う。

「と、とにかく、明日は皆んな無理なく怪我無く訓練を終えましょうね」

　そして明日も訓練がある為、皆が早めに床に付いた。

　だが、私は何故か寝付けなかった為、小屋から出て外を出歩いている。

「明日決行か……絶対に失敗は許されないな」

　この作戦が失敗したら、もはやラシェン王を殺害出来るチャンスは無いだろう。

　失敗すれば全員捕まって殺されるだろうし、もしかしたら拷問されるかもしれない。

「私は……夢に出てくる男の子と会うまでは死ぬ訳に行かない……」

　こうして作戦成功する事を祈り小屋に戻る。

　外を歩いた事が良かったのか程良い睡魔が襲って来たので、私は明日に備えて寝る事にした……