過酷な場所で生き抜く為に

第312話

　今日も今日とて訓練をしている。

「アタック！」

　俺はスキルを発動させるが、やはり円を描く事が出来ず一直線のラインにしかならない。

「くそ～、出来る気しねぇーよ」

　あれから毎日、皆で訓練をしているが一向に出来ない。

「ほっほっほ。強さに近道はありませんからな」

「お兄さん、ファイトー」

　リガスとロピが応援してくれる。

　そしてチルの方も、また思い悩んでいる。

　そう言えばチルの戦い方も考えとかないとな……

　以前頼まれたチルの戦闘スタイルについてだが、なかなか良いものが思い付かないでいる。

　そして、今日の訓練も終わろうとした時、慌てた様子の二ネットがこちらに向かって走ってきていた。

「アトスさん──た、大変で御座います」

　あまりの慌て様に俺達は手を止める。

「つり目さん、そんなに慌ててどうしたのー？」

「そ、それが──今、人間族のマーズという者の部下が手紙を──」

「──また、何かあったのか……？」

　以前のマーズからの手紙では戦争に付いて書かれていた──そうなると、今回も恐らくそれに関したものだな……

「えぇ、アトスさんの想像通りです。これをお読み下さい」

　二ネットから一枚の手紙を渡される。

「そ、それでは私はシャレ様の元に戻りますので──夜には一度話しましょうと仰っておりました」

　一度お辞儀をすると、二ネットは来た道を猛スピードで戻っていく。

「一体、何が書かれているんだ？」

「きっと、戦争の事についてでしょうな」

　皆がリガスの意見に同意する様な表情をする。

　そして、俺は皆にも見える様に手紙を広げて読み始める。

「──ッ！？」

　その内容は、やはり戦争についてであった。

　そして、余程慌てていたのか文字などが書きなぐりで書かれており、マーズの緊迫感が手紙から伺えた。

「これは参りましたな」

「まだ、戦闘準備が出来ていません」

「どうするのー？」

　マーズの手紙では、どうやら炎弾の軍がエルフ族に攻め込んで来る旨が書かれていた。

「この手紙では全兵力で攻めて来るのでは無くて、炎弾のみと書かれているからな……」

「それでも、今の我々には相当キツいでしょう」

　リガスの言う通り、いくらドワーフ族が同盟に参加したからと言って、追い返せるかは分からないな……

　それに、ここには攻め込んで来ると書かれているだけで、実際にどれくらいの兵力かは記載されていない様だ。

「これから、どうするかは夜にシャレに聞くしか無さそうだな」

「そうですな」

　それから俺達は日が沈むまで訓練を続けて家に戻る。

　家に戻ると、既にシャレが居たが、他にも二ネットとニルトン、ドワーフ族のキルと何人かのドワーフが家に居た。

「アトス丁度良かった、皆も席に座ってくれないか？」

　何やら会議を開いている様子であったシャレ達だが、俺達も参加する様に施した。

　だが、一人だけ反論する者が居た。

「シャレさん！　こんな人間族を会議に参加させるのですか？！」

「この前、アトスが参加する事は決まっただろ？」

「そうですが、この様な重要な会議に参加するとは、聞いてません──コイツは人間族なのです、もしかしたらスパイの可能性だって──」

　そう言って、ニルトンは整った顔を少し歪めてこちらに視線を向ける。

　俺……相当嫌われているよな……

「シャ、シャレ──俺達は部屋に戻っているから、終わったら教えてくれればいいよ」

　俺は二ネットの睨みにビビリ直ぐ様部屋に引っ込む。

　すると、また別の意味でニルトンが驚き目を見開いていた。

「部屋に戻るだと……？　おい貴様どういう事だ──ここはシャレさんの家だぞ？！」

　俺の方に詰め寄って来るニルトン。

「い、いや──今シャレの家に泊まらせて貰っているから……」

　ニルトンの気迫にビビリながら答えると、ますます顔を強張らせていく。

「お、お前の様な人間族がシャレさんの家に寝泊まりしているだと……？」

　信じられない様子で睨んで来るニルトンを置いて、俺は部屋に逃げ込む。

「じゃ、じゃ俺は戻っているからなー！」

　部屋に駆け込む様に入り勢い良く扉を閉めると、廊下の方でニルトンが何やら騒いでいた。

「ま、待て──詳しい状況を教えろ──」

　無視だ無視……

「アトス様、安心して下さい──アイツが入って来ても私が倒します」

「あ、あぁ──ありがとう」

　既にチルはやる気なのか腕が淡く光っていた。

「あはは、お兄さんは本当にエルフさん達とは相性悪いねー」

「本当だよな……俺なんて育ててくれたの獣人族だから、人間族なんてあまり関わった事無いのに……」

「ほっほっほ。見た目はどう見ても人間族ですからな」

　それから、シャレ達は夜遅くまで会議をしていた様だ。

　すると、帰る間際も扉の前で何やらニルトンが騒いで居た様だが、シャレと二ネットが無理やり家から追い出してくれた。

　夜も遅いと言う事もあり結果は明日聞くことになった……