過酷な場所で生き抜く為に

第1話 異世界転生？

　ん……なんだ？

　顔に当たるそよ風と草木同士が擦れ合う音で目を覚ます。

　ここは……ジャングル？　いつの間にか気を失っていたのか……。

　俺は起き上がろうと身体に力を入れる。

　「うぎゃ……あぎゃ……」

　ん？　声が出ないし身体も動かない。どこかで怪我でもしたかな……？

　自分が思う様に身体が動かずもがいていると、不意に自分の手が見えた。

　──ん？！

　なんだこの手は……物凄く小さいぞ？

　俺の視界に入り込んだ手は、それはそれは小さい形をしていた。

　おいおい……これじゃ、まるで赤ん坊の……手？

　俺、赤ん坊になっている？！

　何が起きているのか理解出来ず、自分自身が動揺している事が分かる。

　これは、あれだ。ラノベだ。異世界だ。転生だ。頭の中でグルグルと単語が回っている。

　夢を見ているわけか。よし早く起きてガイド達と合流しよう。

　そう思い、頭の中で起きろ！　と何度も唱えるが全然目が覚める気配が無い。

　そんな事を考えていると、ジャングルの奥から何やらこちらに向かって来る気配を感じる。

　あれ…これ不味いんじゃないか。こんな状況で肉食動物とか来たら確実にアウトだ……

　何かの気配はどんどん近づいてくる。

　ん？　地面が揺れている……。

　草食動物である事をひたすらに願い続けていたら、時間が経つにつれて地面から伝わる、振動が大きくなり、今では振動の度に身体が浮くようになってきた。

　「あぎゃ！……うぎゃ……！？」

　不味い不味い！　何が近付いて来ているのか想像も付か無いが、このままだと確実にアウトな未来しか見えないぞ？！

　逃げたくても何故だか今は身体が赤ん坊だし、何も出来ねぇ！？

　「あぎゃ！あぎゃ！」

　大きい声で助けを呼んで見るが、こんなジャングルに人なんて居ないよな……

　誰も居ないと分かりつつも、助けを呼んでいると──とうとう気配の正体が姿を現した。

　その姿を見て俺は更に言葉になっていない声を大きくあげる。

　「あぎゃ！！　あぎゃ！？」

　そいつは俺の目の前で一旦止まりこちらを観察している様子である。

　その正体は一軒家程の大きさのイモムシであった……

　しかも頭部に大きいツノまで生えている。

　こ、こんなイモムシは地球上に居ないぞ……？

　やはり、アニメ、ラノベ、異世界、転生の文字が頭をグルグル回り、ここが地球では無い事を確信する。

　そんな事より、この状況どうする？！　俺食われるのか？

　イモムシは俺を食う準備が出来たのかこちらにゆっくり近づいてくる。

　「うぎゃ！あぎゃ！！」

　あ、これは終わったな……

　そんな事を思った瞬間！

　急に身体が浮く感じがした時には既に何者かに抱かれて木の上にいる事に気が付く。

　なんだ？！　俺助かったのか？

　少し離れた場所には先ほどの大きいイモムシが居る。どうやら俺の事を探している様子だ。

　俺は自分の事を抱いている何者かを見上げる。

　……え？　頭の上に耳？

　さっきまでイモムシに食われそうになっていた事を忘れて、俺はその何者かに目を奪われる。

　その何者かは、幼いが美しかった。

　だが、幼い顔立ちには似合わない程の険悪な目つき、そして感情が読み取れない冷酷な表情で俺を見つめていたのである……