第166話 夕也の誕生日
☆夕也視点☆
先日、亜美から誕生日会をやりたいという話を聞かされた。
何でも幼馴染5人と麻美ちゃんだけでやるらしい。
別にどっちでも良いが、皆がやってくれるというなら断る事も無いと思い承諾した。
学校でそんな話をすると──。
「えー、私も騒ぎたいー!」
と、紗希ちゃんが不満そうに言うのだった。
そうこうしている間に、誕生日の前日となった土曜日。
俺は自分の誕生日という事で、自分へのプレゼントを買う為に市内にあるスポーツ用品店へ来たのだが。
「おっさん、正月に予約しといたバッシュ買いに来たぞ!」
ようやく金も貯まり、新しいバッシュが買えるだけの余裕も出来た。
「夕坊か、あれならこの間売っちまったよ」
「……え?」
売ったって、あれは俺が予約してた物だぞ?
まさか、定価以上出した奴がいるのか?
「くそー、せっかく金貯まったのによー」
「まあ、そうガッカリすんな夕坊。 明日、誕生日だろ?」
「あん? そうだが?」
それがどうしたというのだろうか?
もしかして──。
「違うバッシュを安く売ってくれるのか?!」
「売らないぞ?」
違うのか……。
しかし、どうするかなぁ?
せっかく金貯めて来たのに、目当ての物が無いんじゃなぁ。
「はぁ」
「買っていったのは女の子だったなぁ」
「どっかの女バスかぁ」
「どうだろうなぁ?」
他のバッシュは買う気も起きず、仕方なく俺は諦めて帰ることにした。
◆◇◆◇◆◇
そして翌日──
「夕ちゃん! 誕生日おめでとう!」
「お、おう」
その日は日曜日という事もあり、昼間っから誕生日会を開いている。
と言っても、お菓子やらケーキを並べて駄弁っているだけなんだが。
「夕也兄ぃ、おめでとう!」
「サンキュー」
最近は良く顔を合わせるようになった麻美ちゃんから、祝いの言葉をもらった。
「そういえば夕也、昨日バッシュ買えなかったんだってな?」
「あぁ。 金貯まったから予約しておいたやつを買いに行ったんだがな? 売っちまったとか言うんだよ」
「バッシュ? あー、なるほど」
何故か奈々美が納得したように、頷いている。
そしてこんな事を言い出した。
「ちょっと早いけど、プレゼント渡しましょうよ」
誕生日プレゼントか?
まあ、貰える物は貰うが。
「よーし、まずは私とお姉ちゃんからね」
そう言って、麻美ちゃんが元気良く出して来たのはサングラスだった。
俺にサングラスって似合うのか?
とりあえず受け取ってかけてみる。
「どーだ?」
「ぷっ……」
奈々美が吹き出しそうになるのを、我慢するかの様に口を抑える。
やっぱり似合わないか。
俺はそのサングラスを上にずらす。
「おー、それでいいじゃん。 眼にかけるより額にかける方がかっこいいわよ」
なるほど、そういうことならこのスタイルでいくか。
「次は私からね」
と、亜美が取り出したのは……。
「それは!?」
「あはは……ごめんなさい。 夕ちゃんのバッシュを買ったのは私なの」
俺への誕生日プレゼントにする為に、密かにお金を貯めていたらしい。
そうか、バッシュを買ったのは亜美だったのか。
そういや、おっさんが「明日、誕生日だろ?」とか意味深な事言ってたな。
おっさんもグルだったって事か。
「ありがとよ。 大事に使う」
「うんっ」
「こほんっ! 次は私ね」
横から割り込む様に入ってきたのは希望。
その希望は、大きな袋を持って来ていた。
何だ一体。
「どうぞ」
「お、おう」
袋の中を見るとそれは──。
「スポーツバッグか」
「うん、夕也くんの使ってるやつ、中学時代から使ってるでしょ?」
「そうだな。 買い替えたいと思ってはいたんだ。 助かるぜ」
これらは本当にありがたいプレゼントだ。
皆には、何かお返しした方が良いかもしれないな。
「悪いが、俺からは何も無いんだ」
「おう、気にするな。 期待してなかったからな」
まあ、宏太の懐事情が厳しいという事は、ちゃんと理解している。
「で、奈央ちゃん達からも預かってるんだよ」
そう言って、亜美が取り出してきたのは──。
「ブルーレイディスクプレーヤー!? しかも、最新のやつだろこれ?」
さ、さすがと言わざるを得ない。
恐るべし西條家の令嬢。
学校で会ったら、感謝しまくらねばなるまい。
こんな高価な物を貰った以上は、かなりのお返しが──。
「奈央ちゃん曰く『お返しはいりません』だそうだよ」
どうやら先手を打たれた。
俺の性格を、良くご存知のようだ。
仕方ない、感謝の言葉だけに留めておこう。
「皆、サンキューな」
「どういたしまして」
「ささ、パーティーの続きしよ」
その後、夕飯の時間まで騒ぎまくるのだった。
◆◇◆◇◆◇
その夜。
俺は亜美と希望に、何かお返しがしたいと申し出た。
どちらも、かなり高額なプレゼントを用意してくれたのだから、それなりのお返しが必要だろう。
2人は顔を見合わせたあと、口を揃えて言った。
「3人でデート」
ホワイトデーは結局3人で行けなかったため、その時の分も一緒に、という事らしい。
さすがに断るわけにもいかないので、承諾することにした。
日程は次の休みである。
「楽しみだねぇ」
「うんうん」
最近はどうも、どちらか一方がというより、3人で一緒にというケースが増えている。
というか、昔からそうだったな。
どちらか1人と出かけたのは、去年が初めてだった。
また以前のように戻っただけなんだろう。
それにしても、最近は平和だな。
本当に2人は、俺の奪い合いをしているんだろうか?
それとも、全てを俺の選択に委ねているのか?
だとしたら、いつまでも待たせておくわけにはいかない。
男らしく、どちらかを決めなければならない。
俺は、どっちと歩いていきたいのだろう?
◆◇◆◇◆◇
翌日──
「3人とも、あのプレゼントありがとうな! めっちゃ嬉しい」
「いえ、どういたしまして。 あれを選んだのは、紗希ですのよ」
「いやー、今井君はそーいうの観たりするかと思ってね」
「何の話してんのさ紗希……」
「映画よ映画」
絶対嘘だな。
とにかく、もう一度お礼を言っておくことにしたのだった。
「今度さ、今井君の家で映画の観賞会しよーよ?」
「あら、良いですわね」
「そうだね。 それがお返しって事にしておこう」
3人で勝手に話が進んでいるが、まあそれぐらいなら良いだろう。
皆で集まって、映画を観るのも悪くはない。
「楽しそうな話してるね?」
後ろから、亜美が声をかけてきた。
「お前もその時は、一緒に映画観るんだぞ?」
「あ、私も良いんだ? やった!」
その後、いつ集まるか等を話し合って、次の日曜日にしようというか事になった。
土曜日は亜美、希望とのデートのようなもの、日曜日は皆で映画観賞。
この週末もまた、忙しくなりそうだ。
だが、それもこれも全部、楽しくなるとわかっている以上、週末が待ち遠しくなるのであった。
ちなみに、あのプレーヤーの値段を聞いたところ、とてつもなく高い物だという事が判明した。
だ、大事に使わねば。
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