青は藍より出でて藍よりゴミゴミ

青は藍より出でて藍よりゴミゴミ

「はっはっは！　地球をゴミだらけにしてやる！」

　ゴミの力が集まって生まれた怪物集団ゴミダラケー。その戦闘員アキカンダーは空き缶を、道行く人々や建物にぶつけていく。

「待て！」

　それを制止する声。アキカンダーが振り向いた先には、赤・青・黄。それぞれの色の全身スーツと仮面を身にまとい、ポーズを決める三人組。

「ゴミはゴミ箱に！　リサイクル戦隊トラッシャー！」

「でたな、トラッシャー！　今日こそ貴様らをごみ捨て場におくってやる！」

　アキカンダーはそう告げ、手下のヘドロンたちを呼び出した。トラッシャー対ゴミダラケーたち。それは、何度も繰り返されてきた光景だ。様々な攻防が繰り広げられた結果、

「覚えておけ！」

　捨て台詞を残し、アキカンダーとヘドロンたちは姿を消した。

　レッドは周囲の人々に「もう大丈夫ですよ」と声をかけた。

　山中にある不法投棄の聖地がゴミダラケーの基地だ。

　大きなイスに腰掛けたボス・リ＝デュースは、跪くアキカンダーに声をかけた。

「椅子に座れ。パワハラみたいじゃないか」

「ですが」

「いいから、報告をしろ」

　アキカンダーは椅子に座ると今日の作戦について報告を始めた。

「今回の敗因は？」

「トラッシャーを呼んでしまったことです。正直、私の実力では、トラッシャーに勝つ事は出来ない。現れる前に片をつけるか、気づかれないように進めるべきでした」

「そうだな、お前は自分のことがしっかりわかっている。冷静になったらきちんと反省できる。ただ、いざ現場にでると頭に血が上り、感情で行動してしまう。それが、弱点だ」

　立ち上がり、アキカンダーの肩を励ますように、軽く叩いた。

「反省できるのなら大丈夫だ。今日はもう帰ってゆっくり休め。次に期待しているぞ」

　柔らかい声に、アキカンダーは思わず涙ぐむ。

「勿体無いお言葉、ありがとうございます」

　アキカンダーが部屋から出て行くと、隅で待機していた秘書を呼んだ。

「今回、怪我をしたヘドロンは？」

「治療中です。労災についても手続き中です」

「さすがだな。ありがとう」

「また、サンパーイへの出産祝い、手配しておきました」

「ありがとう。君もあがっていいぞ。残業させて悪かったな」

　秘書は一礼すると部屋を出た。部下を気遣い、叱るときはきちんと叱る。そんなリ＝デュースは部下たちからのあつい信頼を寄せられていた。

　一方、

「なんで逃げられてんだよ、このクズッ！！」

　ゴミ処理場の地下にあるトラッシャーの基地。総司令であるリ＝ユースが、三人を正座させた上で、怒鳴り散らしていた。

「お前らも、ゴミダラケーも、ゴミの力を使っている点では同類だ。だがお前らには、力を増幅させる機能のあるスーツがある！　なんで、負けんだよ！！」

「それは、向こうの方が数が多く」

「言い訳してんじゃねーよ、クズが！

　足元にあったゴミ箱を蹴ると、レッドの頭に当たった。レッドは短く呻いた。

「同じ力を使い、華麗に勝つ！　それがヒーローってもんだろうが！」

　リ＝ユースの話は、三時間も続いた。散々怒鳴って疲れたのか、やや肩で息をしながら、

「今日の失敗の分は、給料から引いとくからな。始末書を書いてから帰れよ」

　最後にもう一度、クズが！　と吐き捨ててから出て行った。

　その足音が消えてから、

「もう、いやだよ」

　イエローが小さく呟き、体を丸め、泣き出す。

「もう少し頑張ろう。ゴミダラケーを倒すために」

「もう少しってどれぐらいだよ」

　レッドの言葉に、ブルーが冷たく言う。

「ピンクもグリーンもいなくなったのに人員が補充されない。五人で勝てなかったものが、三人で勝てるわけがない」

　淡々と事実を指摘するブルーの言葉。レッドは何かをいいかけ、結局何も言えなかった。

「僕も、辞めたい」

　泣き声の合間に、イエローが呟く。

「グリーンみたいに大怪我する前に、ピンクみたいに辞めて転職したい。今、ゴミダラケーのところで、秘書やってるんだって。ちゃんと給料でるし、労災もおりるし、定時で帰れるし、有休もとれるって。僕も、あっちに行きたいよぉぉぉ」

　号泣。レッドはただ、その背中をなでることしかできなかった。

　ピンクが夜逃げするように辞めてから、自分たちの体内には自爆装置が埋め込まれている。辞めようとした瞬間、死ぬことになるだろう。

　ブルーがしびれた足をかばいながら、ぼやく。

「リ＝デュースは総司令の弟なんだろ？　結局俺らは壮大な兄弟喧嘩に巻き込まれてるだけじゃねーか」

　それからイエローの頭を撫でると

「泣いてても帰れないんだから、さっさと始末書かこうぜ」

　イエローの頭を撫でる。

「うん」

「帰りに飯おごるよ」

　そうして三人は、やたらと細かいフォーマットの始末書を埋める作業に取り掛かる。結局帰れたのは、終電ギリギリだった。