元傭兵の学園生活

第53話 復讐４～小次郎サイド～

　(外で銃声を聞くのも、久しぶりだな・・・・・)

　タクシー運転手がはめていた手袋を手になじませながら、小次郎は鼻歌を歌っていた。

　軽くアクセルの位置を足先で確かめていると、突如内線がけたたましく鳴った。

　「はい」

　なるべく冷静な声で、応答した。

　『銃撃されてる！　早く来てくれ！』

　「わかりました」

　思わず緩みそうになる頬を押さえ、アクセルを勢いよく踏み込んだ。ハンドルを思いっきり回し、180度回転する。

　小次郎を乗せた車はフェンスの合間を縫って、芝生をつぶしながら滑走路に飛び出した。目の前にはうずくまっている人影が数人見える。すぐそばには血だまりができていた。

　（ま、本物の血じゃないんだけどね）

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　「・・・・・・・あれ？」

　撃たれたはずの警備員は、やけに意識がはっきりとしていることに気づいていた。死ぬ間際に来るという走馬灯とやらが来る気配もない。

　思い切って右手を撃たれた頭に持っていくと、べったりと赤い粘着性の液体が付着した。が、血特有の鉄臭さがない。

　小次郎が識に渡した銃弾は、火薬こそ実弾のままだが、弾頭を変えてあった。ゴム弾で使用されるゴムに赤い塗料を混ぜた銃弾だ。それが着弾とともに飛び散り、あたかも人体の内部のように見えたのだ。

　「早く乗ってください！」

　「おお！、早かったじゃないか。よくやった！」

　ボディーガードの一人が必死に体を起こそうとしていると、滑走路を爆走してきたタクシーが嬉しそうな護衛対象を奪い去るように乗せ、どこかに走っていってしまった。

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　「頭は下げておいてください。後ろから撃たれないとも限りませんから」

　「だが、この窓は防弾だろう？」

　悠々とシートに背中を預けたターゲットは、指で窓ガラスを叩いた。

　「・・・・・防弾ガラスを貫通する銃弾だって、ありますよ」

　「っ！、そ、そうなのか」

　一瞬で足元に頭を下げたターゲットをバックミラーで確認した小次郎は、タクシーの進路を香耶との合流地点へと向けた。

　「どこに向かっているのかね」

　「官邸に向かっています。しかし、なるべく車が多いところを走りますので、少々時間がかかるかと」

　「そ、そうか。なるべく早く頼む」

　「わかっております」

　緊張やら恐怖やらで再びガタガタと震え出したターゲットとは裏腹に、小次郎は口元を歪めながら、アクセルを踏み込んだ。

　※次回更新　6月26日　金曜日　0:00