元傭兵の学園生活

第4話 戦闘

　「どうせ、どこかでモニタリングでもしてるんだろう？」

　『ばれてたか』

　上のほうの壁がずれ、ガラス張りの観覧席が現れた。マイクの前で麻子が続ける。

　『君のいうとおり、そこで彼女と戦ってもらうよ』

　「それはいいが、二つ質問がある」

　『また？　まあ、いいけど』

　「俺はどこまでやっていい？」

　『はあ？』

　「軽傷、重傷、再起不能、死亡。どれかしら選んでくれ」

　『あのね。彼女はうちの学園の第一位よ。思い上がりも甚だしい』

　「・・・それはこっちのセリフだがな」

　『なんか言った!?」

　「じゃあ、二つ目。俺は異能を使っていいのか？」

　『使わずに勝てるものなら、勝ってみなさい』

　それだけいうとマイクの切れる音がした。

　（これは、怒らせてしまったかな）

　「・・・・・さっきから聞いていれば、つけあがって！」

　ふと視線を戻すと、女子生徒が体を震わせながら、怒っていた。

　「とっとと始めましょう。完膚なきまでに殺してあげるわ」

　彼女の不用意なその一言が小次郎の警戒心を高めていく。

　（といっても力試しで相手を殺すわけにもいかないんだよな。許可もらえなかったし）

　　『では、はじめ！』

　そんなことを考えていると、麻子が試合を始めていた。女子生徒がデバイスを展開する。彼女のデバイスは細剣であった。

　「せめてデバイスを展開する間は待ってあげるわ。さっさと準備して」

　「いや、俺は異能を使う気ないから」

　小次郎は両手をだらりと下げた状態から、地面を這うように駆け出し、一瞬で女子生徒の眼前にせまる。

　「っ、なめないで！」

　女子生徒は急いでデバイスを振りかぶる。

　（攻撃するにしても予備動作がある。そこをつけば勝て）

　「カハッ！？」

　女子生徒が気付いた時、小次郎のこぶしはすでに振り抜かれていた。吐き気をもよおし、その場に崩れ落ちる。

　（何？　なんで？　予備動作がまったく見えなかった。そんなことが・・・？）

　「じゃあ、君に聞こうかな？」

　小次郎は女子生徒の顔をのぞき込む。その顔はまるで生ごみでも見るかのような表情をしていた。

　「俺はどこまでやっていい？」

　並みの生徒ならここで気絶していただろう。だが彼女は第一位。危険を感じ、飛び退く。

　（か、体が動かない？）

　彼女は飛び退いたつもりだった。しかし、実際彼女の体は1ミリたりとも動いていなかった。

　「手加減したから、もう少しできるかと思ったけど期待外れかな」

　小次郎は感情のこもっていない声を発し、立ち上がりざまに彼女を蹴り飛ばす。彼女は一言も発せずに吹っ飛んだ。

　小次郎がふと顔を上に向けると、麻子が信じられないといった顔でこちらを見ている。

　「だから言っただろう？」

　次の瞬間、小次郎の体は観覧席に向かって飛んでいた。

　※次回更新　1月10日　金曜日　0：00