転生七女ではじめる異世界ライフ 〜万能魔力があれば貴族社会も余裕で生きられると聞いたのですが？！〜

第２４話 飛竜渓谷

　王都で様々な話が進んでいることは知らず、ミーリアは空を飛んでいた。

　目指すはアトウッド領の東――世界樹である。

「師匠、師匠、聞こえますか？」

『感度良好。聞こえるわよ』

「この調子なら世界樹まで通信が届きそうですね」

『ええ。私もミーリアも、魔力操作が向上しているみたいね』

　飛翔魔法を使いながら魔法電話でティターニアと通信をしている。

　速度を出しているため、下を見ると、景色が飛ぶように後方へと移動していた。

「それは嬉しいです！　あの、師匠？　ジャスミン姉さまは寝ちゃったままですか？」

『そうね。あの子、神経をすり減らしていたみたい。ここに来て安心したんでしょうね』

「しばらく寝かせてあげてください……。私も、あの家を出て師匠の家に来ると、いつもほっとした気持ちになってましたから……」

『いいわよ。ベッド貸すだけだし』

「ありがとうございます！」

　ジャスミンはミーリアの出発後、電池が切れたように眠ってしまった。

　ぐっすり安眠してほしいとミーリアは願う。

『それよりミーリア。方角を確認してちょうだい』

　ミーリアはコンパス魔法で方角をチェックし、やや右へと飛ぶ方向をずらした。

「この方向であってますか？」

『オーケー、あってるわよ。そのまま真っすぐ進んでちょうだい』

「了解です」

（ちょっと試してみるか……魔力循環――自動操縦モード――方角、速度はそのまま）

　ミーリアは自動操縦に切り替えた。

「おお～、やればできるもんだね。楽ちん楽ちん」

　寝台特急に乗っている客みたいに、ごろりと背を下に向け、両手を枕代わりに寝転ぶ姿勢を取った。

（空は青いな大きいなっと――）

『ミーリア、危ないから前を見て飛びなさい』

　早速、ティターニアからお叱りの言葉が飛ぶ。

「大丈夫です。自動操縦にして防護魔法を三重に張ってますから。それより――」

　ドン、という衝撃が響き、ぴぎゃあと声が響いた。

「あっ」

『言ってるそばからダボラにぶつかってるじゃないの？！』

　哀れ怪鳥ダボラ、飛翔魔法との接触事故である。

　現場検証しようにも空中のため難しい。泣き寝入り案件である。

　ぴゃぁぁ、と悲しげな声を漏らし、ダボラは森へと墜落していった。

「ああ、焼き鳥が……」

『ま、いいか。あとでその魔法、私にも教えなさいよ』

「はぁい」

　お気楽な二人に必要なのはツッコミ役ではなかろうか。

　ティターニアが声をいくぶんか真剣なものに変えた。

『飛竜渓谷には群れて襲ってくるチェインバードって厄介な鳥がいるのよ。気を付けて』

「チェインバード？　どんな鳥ですか？」

　ミーリアは寝転んだ姿勢から、あぐらをかいた姿勢へ変えた。さすがに寝転んでいるのは危ないと思い直したらしい。

　話している間も目的地へと近づいている。

『黒くて羽が長い鳥よ。縄張りに入った生物を攻撃してくるわ』

「ダボラちゃんと似た感じですかね？」

『ダボラより厄介よ。数百匹が連携するの』

「連携ですか？」

　ミーリアは面倒だなと感じ、とあることを思いついた。

「師匠。ジェットロケット魔法、ちょっと試してみてもいいですか？　超高速で飛竜渓谷を抜けちゃえば大丈夫ですよね」

『そりゃあそうだけど……平気？　制御不能にならない？』

「自動停止機能を追加しておきます」

『ああ、いいかもしれないわね。うーん……』

　ティターニアはしばし検討して、声を上げた。

『それでも念のため、常時かけているカウンター魔法に魔力を多めに割り振っておきなさい。チェインバードは魔法攻撃してくるわ』

「了解です！」

　そうこうしているうちに、景色が鬱蒼としている森から、ごつごつした岩場へと変化していった。

（緑色から灰色へ変わっていく感じだね。ふーん……景色だけ見ると綺麗なんだけどね。なんだっけ？　自然系の雑誌……なんちゃらグラフィックとかに出てきそうな、生物がいっぱいいそうな場所だよね）

　後方へ飛ぶ景色を眺め、ミーリアはうなった。

　クロエがいなかったぼっち生活期間、アトウッド領の北側は網羅していたが、飛竜渓谷までは来ていない。場所が変わるとここまで景色も変わるのかと、見ていておもしろかった。

（生態系が森とかなり違うみたい……ソナー魔法に反応する生物は――トカゲ的な生き物とか、ヤギみたいな生物とかだね……。牛はいないのか、牛は）

　飛びながらソナー魔法でそれっぽい生き物を探してみるが、反応はない。

（豚はいるけど牛っぽいのはいないんだよなー。ハマヌーレにも王都にも牛の肉はなかったし）

　そんなことをつらつらと考え、一時間ほどが経過すると、ティターニアから警鐘を鳴らす声が響いた。

『ミーリア、そろそろ飛竜渓谷よ。高度を上げて』

「ラジャー」

　ミーリアは指示通り上昇する。

『黒い裂け目が見えてきたでしょ？』

「はい……、真っ黒です」

『穴が深くて奥まで光が届いていないのよ。渓谷っていうか、穴って感じよね？　普通の人間じゃあまず渡れないわ』

「なんか地味に普通じゃないと言われたような気が……」

『そんなことないわ。ミーリアは普通の子よ……おかしいぐらい魔力が多いけど』

「普通って思ってますぅ？！」

『まあまあ、いいじゃない』

　カラカラとティターニアの笑い声が脳内に響く。

（私ほどの小庶民はいないと思うんだけどなぁ……異世界に百円均一ショップがないのを恨めしく思ってるし……）

　ミーリアはぶーと頬を膨らませ、魔力を高めていった。

「師匠。ぼちぼちジェットロケット魔法を使います」

『オーケー。くれぐれも無茶はしないで』

「わかってますよ。この渓谷を抜けるだけにしておきます」

『魔法電話はこのまま繋いでおいて』

「はぁい」

　いい返事をして、ミーリアは全身に防護魔法をかけ、足の裏に魔力を集約させていく。

（ロケットをイメージ……真っすぐ飛ぶイメージ……）

　キィィィィィィンとミーリアの足裏へ莫大な魔力が集中していく。魔力は風魔法へと変換――爆発力を出すため足裏の小さな面積に、風魔法を重ね掛けした。

　卵の薄皮のような薄い魔法陣が何枚にも重なり、青白く変化していく。

　高度な魔力操作によって初めて実現できる魔法だ。

　ただ、ミーリアもティターニアも、魔力が増大していることを失念していた。

（最後に自動停止魔法を付与して……ポーズは……）

　ミーリアは左手を腰に当て、右手を伸ばして拳を握った。

　スーパーなヒーロー的が飛ぶときのお決まりポーズだ。気分は大事である。

『ちょっと魔力が多すぎない……？』

　ティターニアの心配した声が響く。

「そんなことないですよ！」

『前見て！　チェインバードに気づかれたわ！』

　暗い渓谷の底から、ギャアギャアと鳴き声を上げて鳥が一斉に飛び出してきた。

　距離はまだ数百メートルほど先だ。

　チェインバードは円形に陣を組み、空に防衛線を引き始めた。数は五百匹。魔法を使う厄介な魔物だ。連携するというのは本当らしい。

「目視しました！　ジェットロケット魔法であの円を突っ切ります……！」

『行きなさい！』

「はい！　ミーリア、行きます！」

（魔力充填完了！　３、２、１――発射！！）

　ジェットロケット魔法を解放するミーリア。

　キュボッ、という空気を切り裂く音がすると同時に、ミーリアの身体に爆発的なＧがかかった。

（あ――）

　一秒でチェインバードの防衛線と突破し、数匹を巻き込んで渓谷を通過した。

（ひいいいぃぃっ！　はっ、はっ、速すぎぃぃぃいいぃぃぃいいぃぃっ！）

　速すぎで視界が真っ白になり、恐怖で身体をひねると足裏から排出音が響き、身体が直角に曲がった。

　ギュンと視界が変化し、ミーリアはうろたえてさらに身体をひねる。

　頭が渓谷へと向いてしまい、真っ黒いものが視界に近づいてきた。

（渓谷に落ちてる？！　逆！　逆っ！）

　スーパーなヒーローポーズで制御不能になるミーリア。

　なんとか舵を取ろうとぐるぐる渓谷上空を飛び、チェインバードを巻き込みながら軌道を修正していく。

『……リア……ミーリア！　魔力の放出……押さえ……！　早くっ！』

　ティターニアの声が途切れ途切れに聞こえる。

「魔力ばじどうぎょうぎゅうれず！」

『なんてぇ？！』

「じどうぎょうぎゅうれず！」

　風圧がひどくて声がうまく伝わっていない。

　自動供給ですと言いたいようだ。

（落ち着け！　落ち着いて！　こういうときは、軸をぶらさないように……！）

　ミーリアは飛翔魔法を初めて使ったときのことを思い出し、背中に一本の棒が入っていることをイメージする。バランス感覚を意識して、体幹をぶらさないため、全身の力を抜いた。

　徐々にジェットロケットを操れるようになってきた。

　ギャア……ギャア……

　不慮の事故に巻き込まれてチェインバードが次々に墜落している気がするが、ミーリアは気にしないことにした。

「な、なんどが……！　なびぞう……でず！」

『ミーリア……さっきから……わからない……よ！』

　ゴオォォォォッと爆音を響かせてミーリアは飛竜渓谷の横断に成功した。

　冷静になる余裕が出てきたので、頭部に防護魔法を重ね掛けした。風圧をさらにガードするイメージだ。

　視界、音が良好になった。

「ふう……あぶなかった……」

『危ないどころか渓谷に落ちてたじゃない！』

「人間やればなんとかなるもんですね……」

『無事でよかったわ。あと、結構面白かったわね』

「一発芸とか言わないでくださいよ」

『エルフの里でやったら大爆笑よ』

「いやだなぁ～」

　魔法電話で笑い合う二人。

　ジェットロケット魔法は世界樹を目指して進んでいる。

『ところでミーリア、そろそろ速度を落としたほうがいいわよ。ジェットロケット魔法が速いから、世界樹の近くまできているわ』

「……あれ？」

『どうしたの？　早く速度を落として』

「師匠、全然速度が落ちません……！」

『魔力の供給を止めなさい！』

「自動供給にしてるんですよ！　そうしないと操縦に集中できないと思って！」

『風魔法を引っぺがしなさい！』

「今やってます！」

　足の裏に貼り付けた魔法陣に意識を集中させ、薄皮のようなそれをはがしていく。

　ジェットロケットのイメージが強すぎるのか芳しくない。

『ああああっ！　もう世界樹の結界じゃないの！　いいわ、そのまま行っちゃいなさい！』

「どの辺ですか？！　自動停止があとちょっとで――！」

『三つの大きな木が見えるでしょ？！　尖ってる針葉樹よ！　あの間に進んで！　魔力が高い人間なら通過できるわ！』

「了解です……！　緊急着陸……あ、パラシュートを作れば！」

　ミーリアはあわてて魔力を練り、魔力ごり押しの魔法パラシュートを作った。

　魔法陣が輝き、がくんと速度が落ちる。

「あああああっ！」

『もうちょい右！　右よ、ミーリア！』

「はいぃぃっ！」

　ミーリアはそのまま世界樹の結界内へと墜落していった。