忘れてた恋

第8話 溢れる涙 献立はカレーライス

「ほんと、ごめん！」

　私に尻尾を踏まれたシッポは何故かリュウの足に飛びかかり、リュウの作業用ズボンに血のシミが出来てしまった。

「このくらい大丈夫。こんな仕事してたら、ちょいちょい流血するから」

　リュウは笑って言ってくれたけど、それ絶対痛いよね……。

「エアコン工事のお礼と、シッポの粗相のお詫びを兼ねて、今夜晩御飯ご馳走させて」

「え！　ノリの手料理が食べられるの？」

　だーれが、作ると言った？

　そして、何だ、その嬉しそうな顔。

「そ、そうね」

　おい、私！

「じゃ、六時半くらいに！」

　リュウ、ご機嫌に去って行ったけどさぁ。

　問題は二つ。

　その一、リュウの言ってた約束って何？

　その二、料理どうしよぅ……。

　冷蔵庫を開けると、何も無かった。

　もう、十年近くまともに料理何てしてこなかったから、昔書き溜めてたレシピメモを探し出して暫くにらめっこ。

　一人分だけ作るって、すごく面倒なのよね。

　それでも一人になって暫くは作り置き何かしてたんだけど……。

　仕事中心の生活に完全シフトしちゃったから、作り置きなんて食べるタイミングもなくて、だんだんと作らなくなっちゃった。

　今時、コンビニに行けば何でもあるしね。

　久しぶりのスーパー。

　手っ取り早く、カレーとサラダで良いかな。

　あんまり気合の入ったメニューもひかれちゃいそうだし。

　リュウは、約束通り六時半にやって来た。

「おー、カレー大好物！」

　うん、知ってる。

　高校の時学食で毎日カレー食べてたもんね。

　あの後、何件か工事でもしてきたのかな、少し汗臭いリュウ。

　でも、嫌じゃないな。

　シッポも昼間の騒動を反省してか、凄く大人しい。

　まぁ、騒動の原因作ったのは私なんだけど。

「あー、うまかったか！」

「お粗末様でした」

　リュウの笑顔が高校の時の笑顔のまんまで、何かすっごく切ない気分になっちゃった。

「ノリ、どうした？」

　え？

「何、泣いてんだよ」

　私、泣いてるの？

　そう思った瞬間、もう、止まらなくなった。

　こんな、しゃくりあげて泣くなんて、何年ぶりだろう。

　リュウは、オロオロしてたけど。

　オロオロしてる四十歳のリュウ、ちょっと面白い。

「高校卒業して、大学卒業して、数年メーカーで働いて、今の電気屋開業して今に至る」

　突然リュウが言い出すもんだから、ビックリして涙が止まった。

「ノリは？」

　え？

　私？

「えーっと、高校卒業して、短大行って、２年程就職浪人して、やっと今の会社に就職して今に至る」

　当たり障りのない自分史。

「結婚は？　俺はバツイチ」

　そんな、あっさり言わないでよ。

「してない。しようとは思ったんだけど……」

「だけど？」

　なに、言わなきゃダメなの？

「彼の転勤が決まって、結婚するなら仕事辞めなくちゃダメで。でも、仕事辞めたくなくて。それで、婚約破棄した」

　会社で部下がこんな報告して来たら、頭整理して出直せって言うな、私。

「じゃ、お互い今は一人か」

「そ、そうだね……」

　思い出した！

　約束、思い出した！