　――――順調に傭兵団は名を上げていった。僕にとっては強くなることが一番なので、傭兵団は正直二の次だったんだけど、やっぱり愛着みたいなものは出てくる。

　彼らの為に、そして何よりフィリアの為に、強くなろうと決めた。　

　そして、気付けばもう５０年。傭兵団の団員はどんどん入れ替わり、膨れ上がっていく。元団員が結婚し、その子供が傭兵団に入ったりする事もままあった。

　ある時、フィリアス傭兵団はとある王国からの依頼を受ける。何でも、王国が封印を施していた魔物が目覚めるので、これを機に一気に駆除したい、と。

　レジスタンスが多数存在するような、あまり良い噂を聞かない国だったので、少し迷った。けど、封印が弱まりかけている、という部分にフィリアが重なり、放っておけなかった。

　そして僕は、この選択を数十年に亘って後悔する事になる――――

――――まさしく、地獄絵図だった。

　辺りには、死体、死体、死体の群れ。大切に育ててきた傭兵団の面々が、血だまりの中に倒れ伏している。

　この日の為に選り抜いた精鋭の団員、２００人。立っている者は、もはやいない。

「ぐっ……！？」

「シェルリーゼ！」

　止むことのない魔物の大群に押し込まれ、シェルリーゼの腹が抉られた。飛び散る鮮血が血の海に混じる。

　不老不死たる彼女はすぐに傷を治したが、明らかに顔色が悪い。無理もない。これまで、幾度となく死んでいるのだから。

「おい、大丈夫か！」

「だい、じょうぶじゃ……この程度で死ねたら、苦労はせんよ」

　自嘲交じりに笑い、彼女は剣を構える。アステルは歯を軋った。

「くそ……くそっ！　王国のヤツら、ふざけやがって！」

　これはもう、傭兵団一つで対応できる規模じゃない。恐らく、自国の兵力の消耗を嫌い、流れの傭兵団を捨て駒に魔物の戦力を削ろうとしたのだ。

　許さない。許せない。大切な仲間を死に追いやったヤツらが。大切な仲間を死地に連れてきた自分が。

「なまじ死ねぬ身ゆえ、少し鈍感になっておったのかもな。私達は……」

　シェルリーゼは亡き団員達を見回し、目を瞑る。けれどすぐに見開き、魔物達を見据えた。

「前を向け。こやつらは私達を逃がす気など毛頭ないじゃろう」

「ああ……分かってる。弔いも、復讐も、後だ！」

　かくして、魔物の死骸がうず高く積まれたその一ヵ月後、とある小王国の愚王が何者かによって惨殺される事となる――――

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい