第七章:インターミッション/02
同じ頃、純喫茶『ノワール・エンフォーサー』では。
そこで遥はいつものように喫茶店を手伝いながら、カウンターの奥に立ちながら。彼女は手を止めないままに、独り考え事をしていた。
遥が考えることは、ただひとつだけだ。昨日の夜、風谷美雪が言っていたこと。彼女が自分のことを、何故か来栖美弥と呼んだこと。彼女の師匠だという人物……伊隅飛鷹が、自分のことを認めていたということ。
(伊隅、飛鷹……)
――――伊隅飛鷹。
この名前には、遥も不思議と聞き覚えがある気がしていた。
耳にすると自然と胸が温かくなる名前というか、同時に妙に切なくなる名前でもあり……そんな複雑な気持ちを遥に抱かせる、不思議な名前だった。
(そして、来栖美弥……)
――――来栖美弥。
この名前、美雪のあの口振りから察するに……自分のことを言っているのだろう、ということは遥にも分かっている。
だとすれば、これが自分の本当の名前なのか。来栖美弥というのが……記憶を失ってしまう前、空っぽになる前の自分が抱いていた、真なる名前なのか。
(でも、どうして美雪さんが知っていた?)
ならば何故、風谷美雪がこの名を知っていたのか。
答えは簡単だ。彼女の言う『師匠』――――伊隅飛鷹が、昔の自分のことを。間宮遥になる前の、記憶を失う前の自分を知っているからだ。
恐らく、飛鷹という人物と自分とは知り合いだったのだろう。それも、ただの知り合いってだけじゃないのは確実だ。美雪は自分のことを、師匠の……伊隅飛鷹の戦友だと確かに言っていた。
(でも……私には、分からない)
――――分からない。
どれだけ考えても、分かりやしないのだ。
未だ過去の記憶には
本当に、ひどく痛んで仕方ない。まるで思い出すべきではないと、自分の奥に眠る何かが強く訴えかけてきているかのように……遥はこのことを深く考えようとする度に、異様なまでの痛みを覚えてしまうのだ。
だからこそ、遥は未だ何も分からぬままだった。未だ記憶を取り戻せぬまま……間宮遥は、今も此処に居る。
(…………例え記憶が戻らなくても、それでも私のすべきことに変わりはない)
そう、記憶が無くたってやることには変わりないのだ。
記憶とは所詮、過去の話でしかない。今の自分が一番目を向けるべきなのは、今この時だけ。もう誰の涙も見たくない、皆に笑顔でいて欲しい。大好きなヒトたちの素敵な笑顔を守るために戦う――――それだけが、今を生きる自分に出来る、ただひとつのことなのだから。
故に、遥は敢えて昨日のことについては考えないと今、決心した。
いつか、然るべき時が来れば……過去の記憶は自然に思い出せるのだと、そう自分に言い聞かせるようにして。
(第七章『インターミッション』了)
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