バーサーカーが銃と魔眼で異世界を無双する

エピローグ

プロポーズと決別

　海辺の街――レアルタのレストラン。

　夕方と夜のグラデーションが落ち着き、夜の帳が下りていく。

「なんだか懐かしいわね。この街に来たのはパーティーを組んでまだ間もない頃かしら。クローディアとクロード、元気かな」

「せっかくだから後で会いに行こう。ちょっと用事もあるしな」

「用事って？」

「ん、招待しようと思ってさ」

「招待？」

　少し、緊張している。覚悟はしてきたはずなのに、何故だろう。

　俺は緊張を紛らわせるように席を立ち、チェリーコードの手を取った。

　レストランから少し歩くとビーチがある。

　靴の中に砂が入るのも気にせず、俺たちは波打ち際を目指した。

「君と出会ってからそんなに経ってないはずなのに、もう何年も何十年も一緒にいるような気がするよ」

「何よ、急に。でも、確かにそうかもね」

　夕日が線香花火の最後のように揺らめき、水平線の彼方に消えようとする。もう時間はない。

　俺は立ち止まり、チェリーコードと向き合った。

「俺たち、いいパーティーだったよな。バーサーカーとヒーラー。お互い支え合わなきゃここまで来られなかった」

「そうね。バースには感謝してるわ。あの時、声をかけてくれなかったら今頃――」

「それは俺も同じだよ。君がいなかったらきっと死んでいた」

　見つめ合う。

　――初めて会った時と同じ瞳だ。

「うまく言えないけど……これからもずっと一緒にいてほしい」

　現実世界で俺の寿命が尽きる時まで、俺はこの世界で死ぬことはないだろう。真実が明らかとなった今、ヒーラーとしてのチェリーコードはもう必要ない。それでも――

　チェリーコードは吹き出した。

「それ、プロポーズのつもり？　まあ、飾らないのがバースらしいけどね」

「茶化すなよ。これでも緊張してたんだぞ。それで……答えは？」

「答えならわかってるでしょ。私だって……ずっと待ってたんだから。断るわけないわ」

　平静を装っているが、チェリーコードの頬はうっすらと赤みがかっていた。

　夕日が落ちる。恥じらいの色が隠れ、波のさざめきだけが取り残される。

　確かに、チェリーコードが言った通り答えはわかっていた。この世界は俺の都合で動いている。思い通りにならないはずがない。それでも、チェリーコードの口から答えを聞けてよかった。

「そろそろ行こうか。これから忙しくなるぞ」

「そうね。まずはお母さんに挨拶？」

「い、いいよ、母さんは最後で。どうせ母さんにはわかってるよ」

「そう？　じゃあ、私の両親には挨拶してよね。バースのこと、全然知らないから」

「うっ、すっかり忘れてた……娘はやらんとか言われたらどうしよ……」

「心配しないで。きっと許してくれるわ。私を幸せにするんでしょ？」

「……ああ。約束するよ」

　――ここで俺の無双は終わり。

　ここは俺だけの世界だが、一人じゃない。この異世界は、単なる妄想じゃない。それがわかっただけでも、俺には存在する意味がある。

「さよなら」

　決別の言葉は薄暗い虚空へと消えていった。