バーサーカーが銃と魔眼で異世界を無双する

杞憂と気障

　何人殺しただろう。

　俺たちはベアトリーゼが回してくれる依頼をこなし、着実に上位ランカーになりつつあった。

　順風満帆な中、チェリーコードから話があると切り出された。

　場所はシェスティーナで一、二を争う人気レストラン。何週間も予約に空きがない状態だったが、名前を告げるとあっさりパスしてしまった。

「それで、話って？」

　飲み物を注文した後、俺は促した。

　チェリーコードはしおらしく俯けていた顔を上げ、一呼吸置いてから口を開いた。

「うん、あのね……バースはさ、私とパーティーを組んでよかったと思う？」

「なんだよ、唐突に」

「私って、バースに必要かな？」

　――ああ、初めて出会った時の顔だ。

　多分、チェリーコードは俺に捨てられるんじゃないかと怯えている。一人になって路頭に迷うことを怖れている。

　俺は笑った。対照的に、チェリーコードはむっとした表情になった。

「私、真剣よ」

「いや、ごめん。でも、おかしくてさ」

「何がおかしいのよ」

「杞憂なんだよ」

「えっ？」

「あのな、第一君をパーティーに誘ったのは俺なんだぜ？　必要じゃなかったら誘ってない」

「でも……私、何もできてないわ。ヒーラーだから戦えないのはわかっていたけど、最近はまともに回復もしてないもの。全然役に立ててない……」

　長いまつ毛が伏せられる。

　俺は手を伸ばして指先で白い頬に触れた。

「馬鹿だな。役に立つとか役に立たないとか、そんなのどうでもいいんだよ。君には俺のそばにいてほしいんだ」

「どうして……？」

「俺だって一人になりたくないからさ。それだけじゃ駄目か？」

　タイミングがいいのか悪いのか、頼んでいた飲み物が運ばれてきた。

　チェリーコードはくすりと笑った。

「ふふふっ、いいわ。一人は寂しいし、一緒にいてあげるわ」

「なんで急に上からなんだよ」

「とにかく、乾杯しましょ」

「はぁ……まあ、いつもの調子に戻ってくれたならいいや」

　グラスを交わし、甲高い音が響く。

「……ありがと、バース」