流浪最強剣豪異世界無双記

第62話「咆哮」

◇　◇　◇　◇　◇　

「ぐぶあぁあああああああああ！」

　異変は突然だった。

　もう完全に押しており、刀兵衛の聖剣がドゥダーグの首と胴を離れさせることは時間の問題であったはずだが――。

　ドゥダーグが獣のような咆哮を上げるとともに、その肉体がドス黒い輝きを放ちながら激変していった。

「……っ！」

　危機を察知した刀兵衛は、瞬時に飛び退き距離をとる。

　――ビシィイイ！　ビシイイイイ！

　禍々しい漆黒のオーラは、まるで蛇のようにのたうち回り、あたかも鎌鼬の如く無数の刃を煌めかせて地面を斬り刻んでいた。

　回避が遅れていたら、刀兵衛の体は滅茶苦茶に斬り刻まれていただろう。

　その一瞬のうちに、ドゥダーグは自身の肉体を変容させていた。

　硬質の鱗に覆われた姿と鋭い目つきは爬虫類を思わせる。

　元から大きかった体は三倍ほどになっていた。

　左右の指には剣のような爪が生えており、暗黒色に輝く。

　着ていた鎧も兜も粉々に砕け散っていた。

　持てなくなった大剣は、足下に転がっている。

　憎悪と憤怒と魔力が暴走した結果なのか――ドゥダーグは、完全にバケモノと化していた。

「…………」

　それでも刀兵衛は、心を乱すことはない。

　たとえ相手が妖怪だろうが化物だろうが、やることはなんら変わらない。

　極限まで研ぎ澄ました剣技をもって相手に立ち向かい、斃(たお)すのみ。

　そして、今度こそ自分の大切な人たちを、大事な場所を――守るのだ。

「グギュゴォオオオオオオオオオ！」

　目の前のドゥダーグであったバケモノは、この世のものとも思えぬ咆哮を上げながら刀兵衛に襲いかかった。