サイタマ・ロスト・ジェネレーションズ

一話 Bパート・チャプター４/ハラワタミッキーマウス

「地元デわァ？キンパツJK言われてましター！」と、ちょっとほこらしげに、助手席に振りかえって、シャル。「知らないオトコのヒぃトがー？ものKAGEから！ショチュー？いぱい写真とてましたネ？！」

「ね！って言われても、　あぁ、まぁ、」と、みゃくらくないながらも、困って同情する、家なき子タカハシ（２７）。

「わからない思いマシタカ？！」と、手を差し出すシャル。

「俺にキレんなよ！」と、ドアへ身を引きながら笑っておうじるタカハシ（２７）。

「Internetデ！くろい目センはいった自分ノ写真みるキモチワカリマスネ！？」と、シャルは、急にもろもろ思いだして、怒って言う。「ご覧のアリサマヨ？！」

「そう言われましても、」と、タカハシ（２７）は、すなおに困惑して目をおよがせ、

　ちらと、となりを見ると、

「んー！」と、わざわざまたサングラスを下げ、瞳をのぞかせ、あいらしくうなって、眉を寄せてどうやらわりとまじめに怒ってくるので。

　やむなく、「あの、なんか、その節は、」と、地球上・全人類・男性を代表して――――――、

　胸のうちで、なんでいまオレだよ、と、目いっぱいの不服をこぼし、首をかしげながら――――――、

「ほんと、こちらの、そのー、不徳のいたすところで、まことに、　もうしわけ、　　ありません、でした」訥々（とつとつ）と、口を開いて、

　横目にちらちら、シャルをうかがいながら、フロントガラスへおそるおそる、くりかえし、ちいさく頭を下げている。

　じーっと、穴があくほど、見つめられたあと。

　信号が、青に変わり。

　前の車両が動きだすので、キャデラックも、続いて発進し、

　前に向き直られながら、ことさらめいて、ためいきが吐かれ。

「杉タコっとワァ？もういいカ！」症がナイ！と、ひとりでシャルは、なっとくして、「生姜night！」リズミカルに小きざみにうんうんうなずく。

　何度目かわからないTake On Meのサビを聴く。

　数秒の、ちんもくののち。

「じゃ謝らすなよ！」と、半笑いでつっこむ、タカハシ（２７）。

　あははー、と陽気にシャルがおどけて笑う。「タカハっしワぁ？Maybeソコソコ？いいやつデース！理由もないのにアヤマリまーす！」

「そこそこて、」と、ぼんやり笑って突っ込みながら、車窓に眼をむけ、とっぴょうしのないやりとりにけだるさをおぼえたこともあって、見なれない、外環（がいかん）ぞいの景色に、意識をなげる。

　散発的な会話のつぎほが浮かんでは消え、車外でまきちらされているTake On Meと、シャルの鼻歌だけがしばしのあいだ、空間にただよい、順調かと思われていたドライブが、夕暮れどきこうれいの渋滞につかまりだして、間も無く、陽が落ち切り、

　高架下（こうかした）の、人口の照明にてらされながらの立ち往生が、たびたび繰り返され、足取りが、遅々（ちち）として進まなくなったあたりで、

「これさぁ、」と、タカハシ（２７）は、なにげなく口を開いて、

　運転席でひまそうにしている、シャルへと眼をむける。

　取ったサングラスの弦のさきを唇にあてて、のんきにしている。

「どこ向かってんの？」

「んー？」と、リラックスしきって、たずねかえすシャル。

「いや、　どこ行こうとしてる？」と、いまさらながら、不安を半笑いでごまかすタカハシ（２７）。

「おー！　ジムショデース！」と、シャルは笑んで答える。「タブーン、」言いながら、ちらと、インパネに埋まっている大仰なデジタル時計を見やり、サングラスを胸のポケットに引っ掛け、「今cry奈良？みんなソロってマース！」

「あぁ、　そう、」と、相づちを打ちながら、

　ジムショ、ミンナ、と、言葉が頭をぐるぐる回り、意味をかえりみるうち、

　せんこく、長谷川さんに喰らわされた『波（は）』によって雪まみれになったことを、思いだして。

　タカハシ（２７）は、急に不安定になる。「なに、されんの？」

「ナニモしィませーん！タカハシやヨー！」と、よるのお店で接客するフィリピーナのように手をふって苦笑する、シャル嬢。「そこでタカハっシわぁ？われワレに保護サレテー？いいようにサレマース！」

「その言い方さぁ、やぁめぇてよ、まじで、」と、頼みこむいきおいで、釣られて苦笑するタカハシ（２７）。「だいたい、イイようにされるってなんだよ、」

「ダイジョブデース！オナカに？mikiマウ？入れタりシーマせーんシ？バラされたりぃ藻？しませーン！」あははー、と、シャルが笑う。

　ゼンゼン笑えねえわ、と、タカハシは胸のうちで答えている。「あぁ、あはは、」

「あはは、」と、シャルが笑い。「ソレはsort、タカはーシッ？」ちらと、視線を向けてくる。

「なに？」と、小さく笑って、窓辺に肘を突いて頭を支えるタカハシ（２７）。

　車が走りだし、エンジンの鼓動で、車体がふるえる。

「あなた、サキを泣かしマシタネ？」と、おさえぎみに、シャルは言う。

「え？」とタカハシ（２７）は声を発して、運転席をみやっている。