親殺しのアル

第4話

　えっ、と声を上げて辺りを見回して見ても、そこは草原だった。

　いつの間にか歩きすぎていたのかと思ったが、川の形を見ると、明らかに村の場所の川だ。

　村が……消えた？

　そんなこと、有り得るのか？

　ああ、もしかしたらこれも魔法なのかもしれない。俺が村に帰って来られないように、わざわざ俺の視界から村を消したんだ。

　なるほど。魔法ってモノは凄いな。

「あら…小さな坊や…ここで何をしているのですか？」

　美しい声が聞こえてきた。振り向くと、そこにはクリーム色の髪の毛をハーフアップにしてピンクのリボンを付けている女の人がいた。

　驚いた。こんな綺麗な女の人見たことが無い。

　年は20歳位だろうか。身長は俺よりも高くて、胸が大きい。

「えっと……」

　初対面の女の人と話すのは初めてで緊張する。それに……美人さんで……

　吃ってしまっていると、女の人は手に持っていた籠を置くと、こちらにやってきた。

　俺の前に辿り着くとしゃがんで俺の視線に合わせてくれる。

「坊や、迷子かな？」

　女の人は微笑んでそう言った。

　迷子……？いや、迷子ではない。正確には親が死んで、村から追い出された所で……

　いや、迷子ということにしておこう。

「う、うん。はぐれちゃって……」

　女の人はニコッと微笑むと、俺の頭に手を置いた。

「親御さんは？」

　そのままゆっくりと撫でられる。いい匂いだ。

「わかんない……」

　そう言うと、女の人は可哀想な子を見るような目で見つめてきた。

「そう……じゃあ、あたしの家においでよ。」

「え？」

　家……？この女の人の……？そんなことして貰っていいのだろうか。

「で、でも……」

「いいの。早く行きましょう」

　女の人は俺の手を引くと、強引に歩き始めた。籠も持ち上げると、そのまま俺は森の中を女の人に連れられて進んで行った。

　この女の人は優しいな……