ヤンデレ好きの俺の隣の子はヤンデレだったようで

第86話

　愛菜之が飛び降りた後の話を始めるよ……あまり、面白い話じゃないけれどね。

　こっちとしてはヒヤヒヤしたんだからさ。もうあんなこと、しないでね。いや、そんなことさせないからね。

　分かった、急かさなくても始めるよ。

「愛菜之ちゃんッ！！」

「いや、イヤーッ！！」

　叫ぶしかできなかった。一瞬にして姿を消した二人の姿。その下に広がるだろう、赤の景色に。愛娘の血か、はたまたボーイフレンドの血か。想像したくもない。

「なんてことを……！」

「救急車！！」

　叫びながら、スマホを操作する。ガタガタと震える手と、頭に巡らない血の流れ。

　スマホの液晶が歪んだようにすら見える。亀裂も気泡も入っていない、綺麗なガラスのフィルムなのに。

「お願い、お願い……！」

　震える手がようやく、番号を押し終わる。3桁すら押せないひ弱な指先、あとはもう一つのボタンをタップするだけなのに。

「よしなさい、慌ただしくてみっともないわ」

「……ッ！　アンタ、どのツラ下げて！？」

「救急車なら呼んだわ、さっさと携帯をしまいなさい。話は終わりじゃないの」

　救急車がすでに呼ばれている、ひとまずの安心、そしてよぎる不安。嘘か真か？　人の命が関わっているとはいえ、この女が何をするかは分からない。

「アンタの孫が死にかけてんのよ！？　今すぐにでも降りて助けに……！」

「部下を向かわせたわ。気が動転してるあなたじゃ救命活動もままならないでしょう」

「……嘘だったらぶっ殺してやる」

「あの子たちが死ぬと困るの。利害の一致よ、これで満足？」

　利害の一致……それなら、この女は手を抜かない。利害、利益、そういうものを求める時はとことん追い詰める。そうやって、この会社を大きくしていった女だから。

「話を始めるわ。この騒動が落ち着く前に、ね」

「……なにが狙い？」

「この会社のリセット、それだけよ」

　この会社をリセット？　今まで私の両親が、二人で築いていった血潮を、リセット？

　そんなの社長が、父が許すはずがない。父はこの会社を宝だと、命だとすら言っていた。

　表情の固い父が、副社長……私の母に、重く口を開いた。

「……君は、また僕から奪うのか」

「奪うもなにも、二人のものでしょうに」

「だったら前もって話でもしてくれないか。君の行動は突飛でついていけないよ」

「話しておけば、拒否するでしょう」

「当然だ！　この会社は君と僕で建てた、いわばもう一つの子供だ！　それを君は……！」

「子供？　私は子供なんていらないわ。あなたがいればね」

　二人の子供であるはずの、私の目の前で。母は、言い放った。子供なんていらないと。

　今更、それを悲しいとも苦しいとも、悔しいとも思わない。私も家族を捨て、新たな家族を選んだ人間だから。そんな筋合い、無い。

「僕がいれば……？　君は僕を捨てたじゃあないか」

「捨てた？　なんの話をしているのかしら。私はあなたを愛しているのだけれど」

「……理解できないよ。結婚して、会社を建てた途端に君は、僕を避けるようになったじゃないか」

「少々忙しくて……私としては、あなたとの時間がなくて辛かったわ」

「……君はどこまでが本当なんだ」

「全部本当よ、私は私。ここにいる私が全て本物」

　二人の会話はよく分からない。私が生まれて、物心がつく前には会社は設立されていた。

　仕事にのめり込む父、私への興味がない母。二人のことは、なんとも思っていない。今となっては、なにも。

　その二人の関係すら、興味はない。不仲かどうかも知らなかった。

「僕はてっきり、君に愛想を尽かされたと思っていたのだがね」

「愛想を尽かす、ね。私のような愛想のない女を選んでおいてよく言うわ」

「……惚気てんじゃないよ。さっさと本題を話してよ、副社長さん」

　嫌味を込めた言葉を、意にも介さず、「それもそうね」 と母は言う。

　両親の、それも大嫌いな二人の惚気なんて興味ない。それどころか不快感すらある。

「あなたの夫……事故で死んだでしょう？」

「なによ、人の傷えぐって楽しい？」

「傷？　バカね、あなたのそれは幻肢痛みたいなものよ」

　幻肢痛？　意味がわからない、この女は何が言いたい。私の傷も涙も、時間も。全部が幻だなんて言いたいのだろうか。

　失った重みも、失った世界を。奪ったくせに、笑うのか。

「入りなさい」

　唐突に放たれた言葉、それと同時に騒つく胸。

　扉の向こうにいるのは、なんだ。敵か、味方か？

　わからない、この胸騒ぎも、血液の流れも。

「私はあなたを愛していると言ったわね……ずっと二人でいるためにも、犯罪者にはなってほしくないの」

「……なぜ、君が生きている」

「嘘っ……！」

　そこにいたのは、死んだはずの人間。

　愛娘を抱え、トラックに轢かれ、生涯を終えたはずの男。

　─────私の夫が、扉を開けた。

「久しぶり」

「久しぶりじゃ、ないわよ……っ」

　目の前の人間が、本当に夫か分からない。なのに、口からするりと言葉は出てくる。

　愛して、愛された人が。死んだはずの人間が目の前に生きている。時を経ても変わらない雰囲気、あの時の傷が残った顔。

　この人は、私の夫だ。

「どういうことだ……君は死んだはずだ」

「あなたが犯罪者になるのはごめんと言ったでしょう。生きていたと知ったらまた手を出す。だから死んだことにさせてもらったわ」

「なぜ、そんなことを……」

「あなたと一緒に人生を歩むためよ」

　父はタバコに火をつけ、煙を吐く。顔をしかめながら、首を横に振りながら言った。

「意味がわからない。君は僕のことが……」

「好きよ。愛しているわ」

　その先は言わせまいと、母は被せて言う。不仲だとばかり思っていたが、どうやら違うらしい。

　その思いは、母の一方通行か。それとも……。

「……だとしたら、僕のしてきたことはなんだったんだ」

「そうね、そもそもあなたが何故こんなことをしてきたかが分からないわ」

「僕と君のように育ってほしくなかったんだ」

「……どういうことかしら？」

　初めて母が疑問を浮かべた。両親のように育ってほしくなかった。……世間的に見れば、私の両親は立派な部類だ。自慢でもなく、客観的に見て。

　だとすると、他の意味での発言。真意はまだ、読み取れない。

「嫁一人満足させられない、会社も君の手がなければここまで大きくはならなかった。だからこそ、僕が選んだ優秀な人間と添い遂げ、幸せな人生を歩んでほしかった」

「……なによ、それ」

　今まで、そんな理由で私は。好きな人を失ったと思い、好きでもない仕事を選んでいたのか。

　そんな、そんなの。

　─────余計なお世話だ。

「そんな理由で私を束縛していたの？　私の夫を傷つけたの？　全部全部、余計なお世話よ……！」

「君のためだったんだ！」

「知らないわよ！　私のことも考えないで、迷惑なのよ！　お父さんなんかっ、お父さんなんかだいっ……！」

　嫌い。そう言おうとしたのに。

　私の夫が、手で口を塞いできた。久しぶりに触れてもらえたと思ったら、口を塞ぐなんて。ロマンチックでもなんでもなくて、なんだか怒りも萎んでいく。

「ダメだよ、それ以上言っちゃあさ」

「でも……！　あなたまで死にかけたのよ！？」

「いいんだよ、君といられたらいいんだ」

「このっ……お人好し！」

「そう言われるのも久しぶりだね」

　そういって、からりと笑う夫にもムカついてくる。死ぬところだったのに、なんで笑っていられるの。

　娘がどうなっているか分からない、死んでいたはずの夫が生きている。

　私は、どうにかなりそうだった。

「……色々と話さないといけないわね。私とあなたと、これからについてね」

　母がそういって踵を返す。これで話は終わりのはずだった。

「……じゃ、俺が今までしたことはなんだったんすか」

　いつのまにか扉を開けて出てきていた、田之嶋表くんがいた。