ヤンデレ好きの俺の隣の子はヤンデレだったようで

第80話

　とりあえず、さっきの部屋に戻ってきた。血だらけのハンカチに関しては、愛菜之が袋に入れてしまっていた。すごく嬉しそうにしてたから、なにも言えずじまいで、どうすればいいか分からない。

「えへへ……」

　さっきから袋に入ったハンカチを眺めている。鼻血が乾いていて汚いと自分でも感じるが、愛菜之からしたらそうじゃないらしい。

　宝物でも見つめるように、愛菜之はハンカチを眺めていた。どういう感情でいればいいんだ、俺は。

「それ、ちゃんと洗うんだぞ」

「ダメだよ！　ちゃんと保管するよ！」

「ええ……？」

　保管ってなんなの……。愛菜之の部屋に冷凍庫あったけど、まさかあれに入れたりしてないよな？　保存って言っても、そんなに本格的なやつじゃないよな？　ていうか、なんで部屋に冷凍庫なんかあるんだ？　怖くて中も見れなかったぞ。

「何に使うんだよ」

「見たり嗅いだりしゃぶ……」

「わかった、ありがとう。捨てようね」

「絶対にやだ」

　お願いだから捨てて欲しい。そんなことに使いなさんな。冗談抜きで病気になりそうだから、愛菜之の部屋に入って全部捨てとこうかな……。

　大事そうに持っているから、なんだかハンカチに嫉妬してきた。俺だって、宝物みたいに扱われたいもんだ。

「そんなのより本体が目の前にいるぞ」

「触ったり嗅いだりしていいんだ？」

「いくらでもどうぞ」

「やったぁ」

　軽く了承すれば、愛菜之はぴょんと席から離れて俺に引っ付きはじめる。頬擦りしたり、横からギュッと抱きしめてきたり、俺の手を取って、自分の頬に当てたり。

　修学旅行の件から、愛菜之は前よりもスキンシップが増えた気がする。きっとまだ、俺が拒絶したことを気にしているんだろう。

「愛菜之」

「んへ……？」

　手を恋人繋ぎにして、できるだけ優しくキスをする。愛菜之は嬉しそうに顔をゆるませて、キスを受け入れていた。

「これ好き……」

「でも、ここらへんで我慢な」

「やだ、もっとしよ？」

「いつ誰が来るか分かんないだろ？」

　忘れかけているが、俺たちは職場体験という名目でここに来ているんだ。それらしいことをさせてもらってはいないが、だからといってイチャついたりはできない。

　あと、単純にバレたら怖い。ただでさえ許婚がどうとかいう話が出てきているのに、ここで悪手を出したくない。

「バレないならいいの？」

「バレないなら、な。そんなやり方、あればいいけどさ」

「じゃあ、ちょっと待ってね」

　そういって愛菜之は俺から離れ、ドアの前に立つ。ドアノブにガチャガチャと鍵を差し込み、カチリと音を立てさせた。

「はい、鍵かけたよ」

「なぁ、いつどこで鍵を手に入れた？」

「お母さんが借してくれたよ」

　愛菜之母かよ、それなら納得だな！　あの人なら、なんだってしでかしそうだな。娘への理解がありすぎるのも困りもんだよ。

　だいたい、なんで内鍵付いてるんだよ。こういうもんなのか？　そもそも、鍵をホイホイ借すな。

「ねねっ、イチャイチャしよ？」

「……あんまり過激なのはダメだぞ」

「はーい」

　そう軽い返事をしながら、愛菜之は待ちきれないというようにキスをしてきた。数回、軽いキスをしてから、俺の顔を見つめる。

　俺の両頬に手を添えて、すりすりと擦ってくる。手のひらの温かさに、頬が緩んでいきそうだ。

「鼻血、もう大丈夫？」

「大丈夫だよ。先に仕掛けた俺が悪いしな」

「晴我くんは悪くないよ。何もかも、全部全部私たち以外のものが悪いんだよ」

「世界は敵かよ」

　俺がそんな軽口をいうと、愛菜之は真剣な表情で手に力を込める。

　整った顔に真剣に見つめられると、まるでこっちは怒られているんじゃないかとすら錯覚してしまう。

「そうだよ。私たち以外のもの、全部敵だよ」

「そんなことないだろ」

「晴我くんを傷つけるものは全部敵だよ。私は何があっても許さないから」

「そこまで考えなくても……ぐもっ」

　なだめようとする俺の頬をギュムッと挟み込んで、タコみたいな顔にさせられた。恥ずかしいったらありゃしないから、はやく解放してほしい。

「なにがなんでも、晴我くんを守るよ。私以外のもの、近づけさせたりしない」

「そりゃあ、うれひいな……」

「だからね、晴我くんが私以外のものに近づかないように……私以外のことを、考えられないようにしてあげる」

　愛菜之は俺の顔から手を離し、腕を伸ばして俺を抱きしめる。俺の頭は愛菜之の胸に挟まれて、視界も真っ暗だ。

　愛菜之はそのまま、俺の片方の耳を塞いだ。もう片方の耳は、愛菜之の胸の真ん中に押しつけられていた。

「……聞こえる？」

　トクントクンと脈打つ音が、俺の頭の中でこだましていた。早くもなく遅くもない、単調で面白みもないリズムが、やけに心地いい。

「私の心臓の音、どう？　好き？」

　好きもなにも、ずっと聴いていたいくらいだ。愛菜之の胸に挟まれて、愛菜之の温もりを感じて、愛菜之の音に支配されて。

　こんなに幸せなこと、他にない。

「こうしてるとね。私の心臓が、晴我くんのために動いてるみたいで幸せなんだ。私を生かすためじゃなくて、晴我くんに聴いてもらうために動いてるみたいで、すごく幸せなの」

　愛菜之の心臓が、俺のために動く。俺を安心させるために、俺に聴かせるために。

　トクントクンと響く音が、ひどく愛おしい。この音がずっとと続いて、耳鳴りのように張り付いていて欲しいと思うくらいに。

「私、誰かの許婚になるためでも、誰かの会社を継ぐために生まれたわけでもない」

　脈の音に乗る、愛おしい声。

　顔は見えないけれど、手の温かさが教えてくれるような気がした。

　目を瞑って、身を委ねる。愛菜之もそれが分かったのか、ギュッと優しく力を込めてくれた。

「私、晴我くんのために生まれたの。生きて、何かを成し遂げたり、何もない普通の人生を送るためじゃない。晴我くんと一緒に歩んで、老いて、死ぬために生まれてきたの」

　人生を捧げると、捧げるために生まれてきたと。この子は言ってくれる。

　何も持たない俺を、何かができる俺を。好いて、愛し、死ぬことを選んでくれる。

　嬉しい、嬉しくて涙が出そうだ。感情の出口がおかしくなりそうなほどに、幸せだ。

「だから、そのためならなんでもするよ。世界を敵にしたって、全部払いのけて、私たち二人で幸せになるの」

「……ぶはっ。そりゃ無理だって」

　顔を出して、軽く否定すると愛菜之は顔を強張らせていた。愛菜之としては否定されるとは思っていなかったのか、修学旅行の件が引きずっているのか。どっちにしても、こんな表情は見たくない。

「ごめんなさい！　私、また独りよがりなこと言って……」

「違う違う。愛菜之に言われたこと、全部嬉しかったよ」

「じゃあ、どうして無理なの……？」

　愛菜之はまだ怯えているように、瞳を揺らしていた。俺の言葉で安心するかも分からないが、少なくとも不安を減らしてあげることはできる。

　自分でもらしくないことを言うぞと、自虐しながら口を開いた。

「……将来的に、増えるかもしんないじゃん」

「……ふぇ？」

　そういってみれば、愛菜之はしばらくポカンとしていた。ようやく意味を理解したころには、耳まで真っ赤にしていた。

「こ、子供！？　確かにいっぱい作りたいなって思ってるけど……あっ！　今のはそのっ！」

「分かってるから落ち着いて。俺も変なこと言った自覚あるから」

「変じゃないよ！　将来は結婚して、男の子と女の子一人ずつ……双子でも可愛いかな？　ワンちゃんも飼う？　でも、晴我くんとの時間が減ったら嫌だし……」

　愛菜之は勝手に、俺を置いて人生設計を立てていく。子供二人に犬まで飼うなら、俺の甲斐性がかなり試される気がするんだけど、今から間に合う保険ってありますか？

「落ち着けって。まずは許婚だとか会社のことを片付けてからだろ」

「消そう！　今すぐ全部！」

　二進数みたいな考え方やめてね？　デッドオアアライブにもほどがあるだろ。穏便に過ごそうよ、平和が一番だろ。

　愛菜之はヒートアップしたまま、うんうん考え込んでしまった。変なこと言ったのがまずかったかな……とはいえ、危ない思考から抜け出せたから結果的に良いとも言える。

「愛菜之」

「……ハッ！　な、なぁに？」

「さっき言ってくれたこと、全部嬉しかった」

　愛菜之が言ってくれた言葉の全てに、血が躍りそうなほどだった。愛菜之が俺ために生きて、俺のために死ぬ。

　だから、俺も。俺も全てを出したい。

「俺も愛菜之のために生きたい。どんな人生でもいいから、愛菜之と死にたい」

「……晴我、くん」

「俺と死んでください……なんて、物騒だけどさ。そのくらい、好きだから」

「……うん、絶対に晴我くんと一緒に死ぬ。誰にも邪魔させずに、二人で死のうね」

　なかなかに物騒で、なんとも縁起の悪い契り。言葉だけが重くて暗い、二人の表情は明るい。

　刻々と迫るタイムリミット。それでも二人の気持ちを知れたのなら、何物にも代え難い力になる。

　分かれる時は、死ぬ時だけ。その時だけだ。