第37話
「ンわッ!?」
……空気の読めない女だなぁ。
そこはちゃんと気絶して欲しかったのに。なんで上手くいかないのかな。
後ろに飛びのいた女狐は、キッと私のことを睨みつける。
「……疑ってて正解っすね。ほンっとに頭おかしいわ、アンタ」
「どうも」
バレたならしょうがないかな。まぁ、やり方はいくらでもあるし。
力じゃ負けちゃうかもだし、さっさとお眠してね。
「褒めてなわっ!? ふざけッ……!」
勢いよく近づいても、ちゃんと反応して避け続ける。運動神経だけはいいんだったね、女狐さん。
そのまま私は近づき続けて、女狐は後ずさりしながら逃げる。
砂浜に足を取られて、女狐が転んだ。
神さまも、たまには役に立つみたい。
転んだ女狐にスタンガンを向ける。今度こそ、今度こそ……!
「……しつこい女」
「アンタがだろッ!」
私の腕を掴んで、火花を散らすスタンガンをすんでのところで止めている。アンタがだろ? しつこいのは絶対にあなたのほう。
「はやく消させてよ。あなたがいると気持ち悪くてしょうがないの」
グッと腕に力を込めて、スタンガンを近づけていく。目の前にある歯を食いしばった女の顔。はやくコレを消さなきゃ、晴我くんと私の時間が減っちゃう。
「助けて! 誰かぁッ!」
女狐が声を上げ出した。耳がキンキンして気持ち悪い。こんな気持ち悪い声、晴我くんに聞かせちゃダメだよね。
「無駄。晴我くんからここに来てってメッセージもらってたでしょ?」
「だから、なンすか……!」
「アレ、私が送ったの」
ここ、人気がないから素敵。周りを気にしちゃう晴我くんのために、心置きなくイチャイチャできる場所を探してたら見つけた。
こんなことのために使うつもりじゃなかったけど、まぁいっか。
「ここには人は通らない、声を上げても届かない。分かったら、いい加減受け入れて」
「……ッ!」
目に涙を浮かべ出した女狐の手から、少しずつ力が抜けていく。誰だって組み伏せられたら抗うのは難しい。ここまで耐えられてすごいね、女狐。
じゃ、バイバイ。
「こンのッ!」
諦めたと思って油断していた。
女狐が勢いよく体を捻る。スタンガンは空を切った。
女狐はそのまま、もう一回体を捻る。勢いよく振られた女狐の拳の裏が、私の頬を思いっきり叩いた。
「けほっ」
もろにその拳を受けて、そのまま倒れ込んでしまった。スタンガンは手放してないから、それだけがまだマシだった。
「はぁ、はぁっ……!」
ほんの数分のやり取りで、女狐は息を切らしていた。
口の中に鉄の味が広がる。その味にむせて咳をすると、砂浜に赤いシミができた。
「……ッ!」
それを見た女狐が、自分が傷ついた顔をしていた。殴られたのは私なのに、なんでそんな顔するの?
もったいない……せっかく晴我くんが焼いてくれたお肉とか、お野菜を食べたのに……。
やっぱりコイツ、嫌い。邪魔。
睨みつけてみたら、女狐が怯えてる。泣きそうな顔をしてる子供みたい。変なの、なんでそんなに怖がるの?
晴我くんなら分かる? ねぇ、晴我くん。晴我くん……。
口の端から血が垂れてきた。もったいないや。
手のひらで拭って、それを舐めとっていく。私の体は晴我くんでできてるんだから、無駄にしたらダメだよね。
晴我くんで出来てる血、すごく美味しい。えへへ、晴我くん晴我くん。
「ひっ……!」
あ、そうだった。この女、まだいたんだった。
消さなきゃ。
「……っ!?」
俺に気づいた裏愛を無視して、俺は愛菜之を思いっきり抱きしめた。
「きゃっ!?」
……一悶着あったらしい。今度は間に合わなかったみたいだ。
スマホにあった裏愛からのメッセージ。二人きりで会いたい。そんなメッセージに、俺から返した覚えのない俺からのメッセージ。
愛菜之がしたんだと、すぐに気づいた。こんなことするのは愛菜之しかいない。
スマホだけポケットに突っ込んで走り、ようやく二人を見つけた時には事は始まっていた。
俺に抱きしめられた愛菜之は、ニコニコしながら振り返る。たぶん、抱きしめられた時からもう誰か気づいていたんだろう。
「……愛菜之、血が出てるぞ」
「うん、ちょっと失敗しちゃった」
「俺、愛菜之がケガするのは嫌だって言ったよな」
「ごめんなさい……」
項垂れる愛菜之を離して、今度はギュッと手を繋ぐ。愛菜之の手に付いていた血が生暖かい。
愛菜之が逆の手に持っているスマホのような何かを取り、ポケットに入れた。たぶん、武器かなにかなんだろう。
「……裏愛がやったのか」
「っ! わ、私は……!」
「裏愛がやったのか」
怯む裏愛に、俺は表情を動かせなかった。
そんな裏愛に変わって、愛菜之が答えた。
「ごめんね。晴我くんのものなのに、殴られちゃった」
それを聞いただけで、頭が熱くなった。
愛菜之が殴られた。顔に傷をつけられて、内頬が切れたのか、血が出て。
想像しては頭がおかしくなりそうなくらい、熱くなる。涙が出そうなくらいだ。
「帰ろう」
一言だけそう言って、俺は振り返る。もう、この場にはいたくない。
「先輩っ……!」
呼ばれてまた振り返る。グッと手に力が入って、愛菜之の手に付いていた血がニチャリと音を立てた。
裏愛を視界に捉えると、当の裏愛はビクッと怯えていた。
呼び止めた裏愛は、なにも言わない。少しの時間が惜しくて、俺は声をかける。
「なんだよ」
「ッ……!」
少し俺の声にイラつきが混じってしまったからか、裏愛はまたビクリと肩を揺らしていた。
それでもなにも言わない裏愛に、俺はもう一度前を向いて、手を引いた。
もう、なにを言えばいいかも浮かばなかった。
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