第7話
帰って早めに寝ようと決意したのも束の間、放課後に嵐はやってきた。
靴箱の前で裏愛が、トントンと背中を叩いてきた。
「せーンぱい。後輩が来ましたよ」
「……もう関わることはしないって言っとろうに」
「だからァ、ンなの先輩の勝手じゃないすか」
「だから、お前のためでもあるんだよ。後ろを見てみろ」
俺が裏愛の後ろを指でさすと、そこには化身アームドしそうな勢いの愛菜之がいた。
俺は今にもチビりそうなのだが、殺意を向けられている当の裏愛は飄々としていた。
「殺す」
「そういうのいいですって。本気で殺す気もないのに……」
そう言って、手をヒラヒラと振って煽る裏愛に、愛菜之はカチカチとカッターナイフの刃を出して向ける。
「……マジすか?」
「だから言ってるだろ、お前のためでもあるって」
ため息をついて、俺は愛菜之に近づいた。愛菜之の手からゆっくりとカッターナイフを取り上げる。まだ行動に移す前で良かった。
「愛菜之、早く帰ろう」
「うんっ。でも、あの女を先に殺さなきゃ」
そう言って、愛菜之はどこからともなく別のカッターナイフを取り出してカチカチと刃を出していく。すんなりとカッターナイフを渡してくれたから変だと思っていたが、やっぱりまだ隠していたか。
「……愛菜之」
少し低めの声で愛菜之の名前を呼ぶ。すると愛菜之は、絶望したような顔で俺の手を掴んできた。
「ご、ごめんなさい。そんなに嫌だった? 嫌いにならないで? ごめんなさい、ごめんなさい」
「嫌いになるわけないだろ。怒ってもないしな」
嘘です。若干、怒ってます。
まぁ、裏愛が傷つくのが嫌っていうよりは、愛菜之に万が一があるといけないから怒ってるだけだ。何においても、俺は愛菜之が傷つくのを見たくはない。
「……彼女サン、頭おかしいンじゃないすか?」
「そこがいいんだよ」
「……きンも」
げんなりした顔で、裏愛は俺を睨んでくる。そんなに見つめられると照れちまうぜ……。
まぁ、ここまで俺たちの関係を見せれば裏愛も諦めるだろう。俺たちが異常……なのかは分からないが、異常性というのに人は忌避感を抱くからな。
「……ま、そンならあたしが先輩を元に戻してあげましょう」
「はい?」
「その彼女サンがいるからおかしくなってるンすよ。あたしが彼女になって、先輩を正気に戻してあげます」
「いや、何を言ってんだお前」
「あたしが先輩の彼女になってやるって言ってンすよ」
「は……?」
爆弾発言にいち早く反応したのは、愛菜之だった。愛菜之の瞳から光が消え、射抜くような鋭い視線を裏愛に向ける。
「ほんとに殺されたいの?」
「そういうとこが先輩をおかしくさせてるンすよ。すーぐ人を殺そうとかする彼女とかおかしいっす」
裏愛はビシッと人差し指を指して向けると、俺たちに宣言した。
「あたしが先輩の彼女になって正気に戻します。てことで、まずは別れてください」
……何から何まで、この後輩はめちゃくちゃだった。
「あなたの方がおかしい。私が付き合いたいから別れろなんて、普通言わないでしょ?」
「わ、私は別に先輩が好きなわけじゃないっす。洗脳されちゃった、かわいそーな先輩を助けてやろうとしてるだけっすよ」
「余計なお世話。私と晴我くんの仲を引き裂こうとするなら本当に……」
「はい、そこまでな」
そう言って割って入り、俺は愛菜之の手を掴んで引き寄せる。
これ以上、注目を集めるのは良くない。そもそも愛菜之がカッターナイフを取り出した時点で周りで見ていた奴らの一部が 「先生呼ぶ?」 とかヒソヒソ言ってたんだ。面倒ごとは避けたい。
「俺は愛菜之と予定があるから、また明日な」
「は? ちょ、先輩! まだ話は……」
「また明日にでも聞くよ。じゃあな」
愛菜之の手を引いて、俺はさっさと立ち去る。裏愛は何か言おうとしていたが、ようやく注目を集めていたことに気が付いたらしい。
顔を真っ赤にしながら、逃げるように俺たちとは反対方向から帰っていった。
「……この後の予定ってなに?」
愛菜之がそう聞いてくる。この後の予定は別に何にも入れていなかったから、聞かれて当然だ。まぁ、予定なんて何にも考えてない。場を収めるために適当に言っただけだ。
「愛菜之とイチャイチャする予定がある」
「……えへへ」
愛菜之は照れたように笑い、俺の腕に抱きついてくる。いつものこのポジションについてくれると、不思議なことにお互い落ち着く。
「……それと、裏愛についても話さなきゃだしさ」
俺が裏愛の名前を出すと、愛菜之は目の色を変えた。やっぱり愛菜之以外の名前を出されるのは、心の底から嫌なようだ。
「随分汚されちゃったもんね。帰ったら、私でいっぱい染めなきゃね」
蠱惑的な笑みを浮かべ、意図的に体を擦り付けてくる。帰ったら、愛菜之に染められる。嫌だと言ってもずっと俺と触れ合い、繋がり、犯し続けるだろう。
胸が高鳴り、血が駆け巡る。俺はもう、裏愛についての話し合いのことなんて、とっくに忘れてしまっていた。
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