異世界転移したら、召喚魔術師で、武闘家で、忍者でした。

第9話 白亜の宮殿から

　砂岩で出来た、城壁をくぐり抜け、街に入る。街は結構な賑わいだ。あちこちに市場がたち、夕食の買い物だろう人々が集まっている。

　平屋で大きくはないが、城壁と同じく砂岩で出来た、黄土色と言うのだろうか家々が続く。煙突からは、夕食の匂いだろうか良い香りがする。お腹すいた。

　元の世界は、どうなっているんだろうか？

突然無くなった、武道場に大騒ぎなのだろうか？ 親の顔が浮かぶ。心配しているかな？ 友達は、先生は？ やめておこう。これ以上考えると涙がでそうだ。

　と、街を抜け海が見えてきた。そして、宮殿が近づいてきた。しかし、大きいな遠くからでも目立っていたが、中央の建物は７、８階建てのビル位あるだろうか？ そこから、左右に３階建て位の建物が延び、そして、両端に６階建て位の建物が建っている。そして、大きい建物のてっぺんには、玉ねぎのような形をした屋根？ がついている。

　そして、宮殿の色、真っ白だ。何で出来てるんだ？ 大理石とかか？ 夕陽に照らされ、オレンジ色に輝く、その真っ白で、大きな宮殿に圧倒される。

　馬車は、宮殿の玄関に到着する。大勢の従者が出迎えに出ている。

「おかえりなさいませ、ハンメリヒ様、ようこそおいでくださいました。勇者様方」

　それぞれ、荷物らしい荷物ないが持って部屋へと案内してくれる。パーティーまでの、休める場所か？ と思ったら、俺たちは、宮殿の中に滞在するらしい。

　玄関を入り先へ進むと、中央の玉ねぎ状の屋根の下にきた。そこは吹き抜けになっていて、天井には、幾何学的な模様がモザイクタイルで、描かれている。そして、玄関も、廊下も凝った装飾が施され、かなり華美な感じだ。

「さすが、金持ち国」

　馬車に乗ったメンバーで、部屋を割り振ったのか。自分たちは、小さな中庭を囲んだ６部屋になった。中庭には、水が張られ、中央には、噴水もある。

「暑い時には気持ちよさそうだな」

「岳先輩、本当に飛び込んだりしないでくださいよ」

　フミカちゃんから、つっこみが入る。いくら俺でもそんなことしませんよ。たぶん、きっと。

　入り口から向かって、右側が俺と、ダイとショウタ。左側が、ユイと、フミカちゃんと、リンカちゃん。

　部屋に入る。内部は豪華ホテルの部屋って感じだ。ふかふかの絨毯に、大きな天蓋つきのベッド、そして、ソファーに書物机。ランプは、色んな色のガラスがはめられている。

　俺は、ベッドに横になり、少し目を瞑る。

「トントン！」

　部屋をノックする音で目を醒ます。少し寝てしまったようだ。慌ててドアに向かい開ける。

「失礼いたします。お風呂の用意ができました。どうぞ、ご案内致します」

　部屋を出ると、ダイとショウタも待っていた。

「ごめん。俺寝てた。もしかして、待った？」

「いや、俺たちも同じくで。ノックで起こされたところだよ」

　従者が先頭にたち。案内してくれる。風呂は、入り口と中庭はさんで、反対側にあった。中に入ると、

「こちらで、１時間ほど、お風呂入られるなり、休憩室で、お茶飲まれるなりでお待ちください。お着物回収させて頂き、洗濯いたします」

　えっ、パンツとかもか、ちょっと恥ずかしいな。でも、ありがたい。

「よろしくお願いいたします」

　体を洗い、風呂に入る。ふー。リラックスするな～。

「風呂上がりのビールとかないのかよ」

　ダイが叫ぶ。

「だな。置いてあったのは、暖かいお茶だったし」

「おい、岳。ビール召喚とか出来ないのかよ？」

「できるわけないだろ。召喚のやり方も知らないのに」

「そうか。残念！ ビール飲みて～！」

　うるさいぞダイ。

　風呂を上がり、お茶を飲みながら待つ、これはハーブティーと言うやつだな。

「お待たせしました」

　従者さんが入ってくる。おー服が暖かい。綺麗になっているし、なんか良い香りもする。服を着ると、

「これから、主がお会いになられまして、その後すぐにパーティーになります。お部屋よられますか？」

「俺は、大丈夫です」

「俺も」

「直接で」

　という訳で、謁見の間に向かう。

「わたしが、アラビム首長国首長の、ムスタフィじゃ、この度は、勇者様方にご迷惑をかけ、申し訳ない。何とぞ、我が国のこと、良しなにお頼み申し上げます」

　すると、今度はハンメリヒさんが、

「皆様に、魔王をたおして頂くべく、サポートいたします。我が国の上級幹部を、ご紹介いたします。まずは、騎士団長…」

　こうして、国の上級幹部とやらの紹介が始まった。話が長い。皆言っている事はだいたい一緒。勇者様方の、来訪感謝する、自分たちは、精一杯サポートする。そして、自分たちの指導方針等々、長い！

　そして、関係なさそうな大臣達まで、挨拶している。自分は、力は持たないけど、自分の役職でサポートできることを話す。

　ダイと二人、後ろで準備されている、料理や、飲み物を眺める。お腹すいた～。

「続きまして、戦士団長、ハインリヒ」

　壇上に、ここの現地の人と明らかに異なる人種の金髪、碧眼の大男があがる。

「戦士団長、ハインリヒだ。俺は元冒険者だ。魔王の件、お前達だけに任せる気はない。ただ、冒険者として生き残るすべを教えてやる。以上だ」

　と言って、壇上から下りると、さっさと、料理の並ぶ後方へ、移動しビールジョッキを手に取ると、樽を操作して、ビールを注ぎ、最後方のテーブルの椅子をひき、どかっと腰をおろす。よしっ。

　自分も、列から離れると、ビールジョッキを手に取り、ビールを注ぐ、後ろには、ダイが続き、フミカちゃんが、おどおどしながらついてきた。後ろでは、ユイが凄い顔で睨んでいる。ショウタ、リンカちゃんは、離れるタイミングを逸したようだ。

　自分は、ビールを手にハインリヒさんの横に腰かける。ダイも向かってくる。フミカちゃんは、どこで見つけてきたのか。グラスのワインらしき物を持っている。

「なんだ？」

　ハインリヒさんが、声をかけてくる。

「ガクです」

「ダイです」

「フミカです」

「ん。ハインリヒだ」

「ハインリヒさん、教えて欲しいことあるんですが」

「俺は戦士だぞ。お前達の職業なんだ？」

「召喚魔術師です」

「武闘家です」

「神官です」

「なら、俺に聞くのは間違っているぞ」

「ではなくて、俺達が聞きたいのは、生き残るすべです。魔王を倒すことは正直興味ありません。無事に生き残って、帰れれば良いんです」

「ガハハハハ！」

　ハインリヒさんが、豪快に笑う。振り返ると、今度はハンメリヒさんが、凄い顔で睨んでいる。自分と目が合うと、慌てて作り笑いを浮かべる。

「気に入った。正直だな。ガクって言ったか、俺でわかることなら、何でも聞いてやる」

「では、今日は一つだけ、職業について詳しくて、国の束縛を受けてない人っていますか？」

「うん？ そうだな～。それだったら、アラビムの街の冒険者ギルドのギルドマスターだな。名前は、バルディアだ」

「会いに行けば会えます？」

「いや、奴も忙しいからな。冒険者カード持ってるか？ 貸してみろ？」

　俺は、冒険者カードを渡すと、ハインリヒさんに手渡す。ペンを取り出し、冒険者カードに書き込んでいく。何か書いているのか？

冒険者カード便利だな。

「ほら、紹介状書いておいたぞ、冒険者ギルドの受付で渡せば便宜はかってくれるだろう」

　ハインリヒさんは、そう言って、冒険者カードを返してきた。

「ありがとうございます」

「また、何かあったら言えよ。それより、向こうも終わったみたいだぞ、あの凄い殺気だしているやつは、ガクの何かか？」

　振り返ると、どこから取り出したのか、竹刀を片手に凄い形相でゆっくり歩いてくる、鬼神、もとい、ユイが見えた。

　自分はゆっくり立ち上がると、脱兎の如く逃げ出した。

「待て！ ガク！」

「大変だな。ガクの彼女か？」

「彼女は、わたしです！」

「そうか。ガハハハハ。もてる男は辛いな」

「ガクは、人を見る目あるし、人たらしだし。うらやましいよな～」

「見事、俺もたらされたってわけか」

「ここにいる全員ですよ」

　見ると、ユイがぼっこぼっこにした、ガクを連れて会場に入ってきた。御愁傷様です。

「人の話はちゃんと最後まで、聞きなさいよね！ 勝手に、お酒飲みはじめて、行儀悪い！」

　わけのわからない理由で怒られた。やっぱり、ユイは絶対あれだ！

　ユイに引きずられて会場まで戻る。石造りの床はひんやりして、気持ち良い。そして、よく滑る。ちゃんと話を聞いていた、ユイ曰く、何でも、午前中に服を用意してくれ、午後から訓練始まるそうだ。

　パーティーが始まった。ピザのようなものや、牛肉、羊肉、鶏肉をスパイスつけて、焼いて串に刺したもの。タコ、イカ、エビ、白身魚のフライ、焼き野菜など。美味しい料理が並ぶ。すべてにちょっとピリ辛のスパイシーな香辛料がかかっていて、これが意外とはまる。お酒も、ビール、ワイン、果物で作った蒸留酒が並ぶ。

　良かった、お酒の類いも元の世界と変わらないようだ。

　しかし、いろいろな人が、寄ってきて鬱陶しい。勇者タケシ(笑)が中心だが、自分のところにも寄って来るのが、嫌だな。

　先ほどまで、国のお偉いさん方が話していた壇上には、異国情緒溢れる音楽が流れ、ベリーダンサーのお姉さん方が、妖艶に踊る。

「良いぞ、姉ちゃん！」

　あー、やめろカズキ、下品だぞ。

　寄って来る方々の話を、適当に聞き流しつつ、大の言ったセリフを思い出す。そうだ。美味しい料理、そして、美味しいお酒飲んでゆっくり寝よう。