第4話 「猫の部屋」で相談しよう。
「大~、今日も、猫いかない?」
「いいぜ。じゃ、凛花ちゃん、史華ちゃんも誘うか?」
「いや、今日は二人でお願いします。大に相談したい事あって」
「わかった。じゃ後でな」
部活後、話かけてきた史華ちゃんに、涙目で話す。
「今日は、大にちょっと、相談あって、二人で、猫に行くけど、いい?」
「岳先輩、大丈夫ですか? もちろんいいに決まってるじゃないですか。楽しんできてください。でもLINEくださいね」
と言って帰って行った。自分には勿体ない、良い子だな~。
二人店に向かうと、この前と同じ常連さん二人と、真面目そうな、若い会社員さんがいる。
「マスター、生ちょうだい」
「あっ、俺も」
ジョッキに注がれた、生ビールが出てくる。
「乾杯!」
生ビールを、喉に流し込む。ごくっ、ごくっ、ごくっ。ふー。落ち着いた。
「もう一杯、お願いします」
「はいよ」
マスターが、サーバーから、生ビールをジョッキについで、自分の前に置く。
「で、岳、相談って?」
「俺、史華ちゃんに告白されたんだ。付き合ってくださいって。そして、承諾しました。」
「おっ、良かったじゃん、おめでとう」
「そう、それは良いんだよ、良いんだけど、付き合うってなにすれば良いんだ?」
「えっ?」
「あれか、毎週会った方がいいのか? LINEは、毎日入れた方がいいのか? 毎日一緒に帰るのか?」
「落ち着けって」
「ああ、そうですよ。年齢と彼女いないれきが一緒ですよ。そうです。俺、バリバリの童貞です! 目指すは、魔法使いに、賢者です」
若い会社員さんが、吹き出す。大は、ちょっと声を張り上げ。
「落ち着け!」
はい、すみません。取り乱しました。
ちょっと大人なマスターが、少し笑いながら聞いていたが。そうだ、マスターは、綺麗な奥さん居て、お子さんも二人いるそうだ。
「自然に成り行きで、付き合って行けば良いんじゃないかな。付き合い方は人それぞれ。」
マスターが、アドバイスしてくれる。なるほど。
「そうだぜ、岳。しかし、付き合ったことないって意外だったな」
「そうだよね、あの馬鹿でも彼女いたことあるのに」
「マスター、人権侵害だよ、今の発言。ほら、三寸の虫にもゴミの光だっけ? ていうじゃん」
「それを言うなら、一寸の虫にも五分の魂だ。馬鹿。ゴミの光はお前だ虫頭」
「マスター、一寸って言うのはね、3.03cmだよ」
常連さんも加わって、話はどんどんわけのわからない方へ。そう言えば、建築関係の常連さんは、かみやさんと言うらしい。もう一人はたくさん。マスターが、そう呼んでいる。
すると、かみやさんが、話始める。
「そうか、意外だったな~。結構もてそうだけど、俺なんて、ちっこい体で、大きな目がクリッとして、大人気だったんだぞ。始めては、な~」
「はい、はい」
かみやさんが、ふてくされて、スマホをいじり始める。
「大って、始めて女性と付き合ったのっていつ?」
「うーん、高校3年かな。同級生の女の子、綺麗な子だったから、友達連れてさ~」
うん? 友達連れて? 囲んで。
自分は、少し扉を開けて、声を出す。
「お巡りさーん、ここに犯罪者がいます!」
店の近所には、交番があるのだ。まあ、聞こえるわけないけど。
「おい、やめろよ、犯罪はしてないよ」
「じゃ、どうしたんだ?」
「や、友達連れて一緒についてもらって、告白したんだ」
頭に、映像が浮かぶ、ヤンキーが、集団で女の子を囲む。完全に断れない状態じゃないですか。
「お巡りさーん」
「おい! 何でだよ?」
「想像してみろ。ヤンキーが集団で、女の子を囲む。そして、付き合ってください。って言われる。断ったらどうなる?」
「えっ? 落ち込む」
「馬鹿だな~。どんな目に合わされるか、想像できるだろ? リンチされるか、犯されるか」
かみやさんが、正解を言い当てる。
「えっ、えっ。俺そんなことしないですよ」
「お前はしないかもしれないけど、女の子にとっては、そうなの」
そうです、そのとおりです。かわいそうな、同級生さん。
「で、その後は、どうなったんだ?」
「2回デートして、そしたら、その子、土下座しながら、別れてくださいって」
笑いが巻き起こる。いや、面白いな、大は。
「で、その後の女性関係は?」
「女性関係って、そっりゃそこそこあるけど、あまり長続きしないんだよね。大学入ってからも、何人か付き合ったし」
「大学の女の子と?」
「いや、同じ大学の女の子だと、別れた後、面倒くさいから、大学外だな。飲み屋で、声かけたり、歩いている女の子に声かけたり」
「ようするに、ナンパだ。俺もさ~」
「で、どうなったんだ?」
また、かみやさんがふて腐れる。
「あまり長続きしないんだよね。一回なんて、その女性としてたら、ヤクザの女で、慌てて逃げたことあるぜ」
何をしてたんだ? そして、なぜヤクザが?
「ヤクザは駄目だよ」
かみやさんが、しみじみ語る。何があったんだろう。今度はちゃんと聞いてあげよう。
「でも、今度は長続きさせるぜ。俺は本気だ! 凛花ちゃんひとすじ」
えっ? ふられたんじゃないの? しつこい男は、嫌われるぞ。
「凛花ちゃんって、大、ふられたんじゃないのか?」
「ご馳走様です。すみません、お会計して貰って良いですか?」
「おい、何で、このタイミングだよ」
会社員さんが、帰ろうとして立ち上がり、たくさんが、突っ込み入れる。
「ははは、えっと、1800円ね」
「ご馳走様でした」
若い会社員さんが帰ると、入れ替わりに、たくさんの友達が3人入ってきた。たくさん達が、奥のテーブルに移動する。
「で、凛花ちゃんって?」
「ああ、そう俺たちも付き合っているんだ」
ええ~! いつからですか? 先週金曜日には、そんな気配なかったですけど。
「いつから?」
「ええと、春合宿だから、3ヶ月位前かな?」
えっ! あれ? 全然知らなかった。
「だって、この前の金曜日、全然そんな気配なかったじゃないか?」
「はあ~。本当に、お前は、そういうところ、本当に鈍感なのな。この前の飲み会も、史華ちゃんが、凛花ちゃんに頼んでセッティングしたんだぞ」
えっ! ええ~!
「わからなかった。えっ、なんで?」
「だから、鈍感なお前に史華ちゃんが、自分なりにいろいろアピールしたけど、なんの反応もなし。困り果てた、史華ちゃんが、凛花ちゃんに相談したと」
ふんふん。で?
「あっ、もしかして、史華ちゃんの話信じてる?」
えっ! えっ! もしかして、史華ちゃんの告白がどっきり?
「な、な、何がですか?」
「ん? どうした? まあいいや。俺が言ったって言うなよ。史華ちゃんに、知らないふりしろよ。」
自分ちょっと涙目になってるんじゃないか?
「ああ。」
「なんで、涙目になってるんだ? まあ、いいや。史華ちゃんが言っていただろ、友達がいけなくなったんで、映画一緒行きましょって」
「ああ、本当にラッキーだよな」
「ぶふっー」
大が吹き出す。一緒に聞いていたマスター、かみやさんも笑う。
「はっはは。うんなことあるわけないじゃん。あれか、岳君は今、流行りの草食系か?」
「いや、かみやさん。草食系って今言わないですよ。だけど、若いやつらの中でも特殊ですね。たくは別にして」
「ちょ、ちょ、ちょ。なんで俺別にして、何ですか?」
たくさん、話、聞いていたようだ。
「岳、あのな。史華ちゃんが一生懸命お前をデート誘おうと思って、考えたんだぞ」
そっちか~。良かった。
「そうなんだ。良かった~」
「ん? 何が良かったんだ?」
「や、史華ちゃんの告白がどっきりかと」
すると、大は少し怒ったように、真剣な顔になり。
「あれだぞ。真剣に考えて返事したんだろうな? 由依ちゃんの問題もあるし」
「ここでなんで、由依の名前が出てくんだ?」
すると、大は、かなり大袈裟に驚いた顔をして、少し考えて。
「今のは、忘れてくれ。そして、ちゃんと考えて、返事したのか?」
「ああ、言われた時は、わけがわからなかったけど、今は、ちゃんと考えているよ」
「ならいい。本当に良い子だからな。良かったな、岳」
「ありがとう。で、最初の話に戻るけど」
「わかった、わかった。今度Wデートでもして、アドバイスするよ。まあ、LINEとか、メールは、史華ちゃんのペースに合わせて、ちゃんと返事返せよ。で、史華ちゃんの気持ちも考えつつ、自分のペースで、付き合えよ」
なるほど。
「ありがとう、大。やっぱり、いいやつだな」
と言って、抱きつく。
「おい、やめろ、気持ち悪い。もしかして、お前、男が好きなのか?」
「いや、女性が好きです」
「猫の部屋」に笑い声が響く。今日も気持ちよく飲ませて頂きました!
そうか、自分のペースで、ちゃんと付き合っていこう。不安が取り除かれ、気持ち良く酔っている。
大と別れ家路を急ぐ。そうだ、史華ちゃんにLINE入れよう。
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