　数日後、風邪がすっかりよくなった私は、ケーキ屋さんに行くことにした。

　前に行ったときは、モンブランをひとつだけ買って帰って部屋でひとりで食べたが、今日はなんとなく母親に感謝の気持ちを伝えたいと思ったのだ。

「今日は何がありますか？」ショーケースの前で、私は訊いた。

「お好きなケーキを言ってくだされば、あるかどうかお答えしますよ」店員さんは答えた。

――そういえば、母親の好きなケーキは何だろう？

　無難に、チョコクリームケーキとイチゴのショートケーキをひとつずつ買って帰ることにした。

　＊＊＊

「ただいま。お母さん、お土産。ケーキだよ。一緒に食べよ」私はつとめて明るい声で、言った。

「あら、じゃあ母さんコーヒーか紅茶、淹れるわよ。どっちにする？」

　コーヒー。またあの喫茶店に行きたいな、と思った。あの味を忘れたくないので、紅茶を淹れてもらうことにした。

　母とケーキを食べながら、最近のことを話す。といっても、どこまでなら行けるようになった、といったような報告程度だが。

　ふと、母が唐突に話題を変えた。

「ひかりちゃん。あなたの好きな人って、どんな人なの？」

――どんな人？　そんなの、私が知りたいくらいだ。ひとまず私は提案した。

「お母さん、私が見てる動画配信サイト、一緒に見てみる？」

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