銀河鉄道小辞典

プリシオン海岸

　プリオシン海岸は花巻に実在するイギリス海岸がモデルになっているといわれています。北西川の岸辺には白っぽい泥岩の層が広く露出しており、それがイギリスあたりの白亜の海岸を歩いているような気分になることから、名づけられた名前です。

　今はダムが出来ている関係で水位が安定し、この泥炭層を見ることはできません。賢治が生きていた当時は、発掘などを授業で行っており、賢治も頻繁に足を伸ばしていたそうです。

　この海岸で、ジョバンニたちはクルミの化石を発見します。このクルミは、賢治が実際にイギリス海岸で発掘した、バタクルミの化石がモデルであると言われています。また、賢治はクルミの他に生き物の蹄の後も見つけており、これがプリオシン海岸にて大学士たちが化石を掘っている話のモチーフになったといわれています。

　化石の動物は作中でボスといわれていますが、これはボス・プリミゲニウス(オーロック)のことを指していると言われています。現在の家畜化された牛の祖先にあたるボスは、全長三メートルはあるかなり大型の哺乳類だったと推測されています。