僕、オーラが見えるんです

第4話 発覚

　太陽はすっかり沈み、踊り場の小さな照明が、初花さんの表情を微かに浮かび上がらせる。吹き付ける秋の夜風は、僕たちの体温を少しずつ奪っていた。

　僕は「これ着なよ」とブレザーを彼女の肩に掛ける。初花さんは「ありがとう」と僕の肩に頭を預けた。

　もちろんこれは僕の妄想の一部だ。

　そんな男前な事は、死んでもできない。

　第一、夏服でブレザーなんか着てないし──。

　だから、妥協案として、

「もうじき二時間だけど、そろそろ帰ろうよ。寒くなってきたし」

　と初花さんに進言してみた。

「二時間も中で何してるのかしらね」

　腕組みした彼女は、なんだかイライラしている。

「恋人同士、会話が盛り上がってるんじゃない」

　僕たちとは違って──そう付け加えるのは止めておいた。

「やっぱり恋人なのかしら」

「そうでしょ」

「随分、年上の彼氏なのね」

「初花さんも彼氏は年上方がいいの？」

「別に私は好きになれば、年齢は関係ないわよ」

　とりあえず第一選考突破だった。

「でも、なんか同級生が社会人と付き合っていて、学校帰りにホテルへ行くなんて、僕とは住んでいる世界が違うって感じがするよ」

「私だって！」

「でも、ちょっと憧れるかも」

「──そうね」

「初花さんは、これから放課後は何かやるの？　あ、別にホテル行こうって訳じゃないから、部活とか、バイトとかの話」

　慌てる僕に、彼女は笑顔を見せてくれた。

「そうだな、運動は嫌いじゃないけど、運動部には興味ないかも」

「僕も運動は苦手で」

「田名部君、部活やってないの？」

「僕は帰宅部だよ」

「じゃあ、いつも暇なんだね」

　と初花さんはニヤリと笑っていた。

　この二時間張り込んでいて、一つ気付いたことがある。

　ホテルに入っていく女性に、濃いオーラが多く、ホテルから出てくる女性は、オーラが消えてる人が多かった。

　このことは、初花さんには黙っていたが、僕の中でオーラの正体が、なんとなく結論付けられようとしていた。

　そんなことを考えていると、やっと真田さんたちがホテルから出てきた。

「出て来たわ」と反応する彼女の横で、僕はやっぱりなと確信した。それは、真田さんのオーラが消えていたからだった。

「さあ、尾行再開よ」

　僕の腕を引っ張る初花さんに「ちょっと待ってよ」と引き留めてから、

「オーラの正体がわかったかもしれない」

　と僕は告げた。

「どういうこと？」

　彼女は、興味津々といった感じだ。

「さっきから、ホテルに入る女性はオーラが濃くて、出てきた女性はオーラがなくなっていることが多いんだ」

「だから？」

　彼女は答えを急かす。

「僕が見てるオーラは女性の……あの……性欲？　なんじゃないかな」

「性欲って、あの性欲？」

　彼女の目が点になる。

「そう、あの性欲」

「まさかあー」

　初花さんは正に信じられないという表情だった。

「でも、そうとしか思えないんだけど……」

「じゃあ、私のオーラも見えてるの？」

「初花さんは──」

「イヤー、見ないでよ、変態！」

　大声を上げた初花さんは、両手で胸を隠していた。

　別に、僕に透視能力があるわけじゃないのに。

「あなたそんな目で女の人を見てるの？　気持ち悪い、あー気持ち悪い」

　彼女の表情は、ゴミ虫を見るようだ。

「誤解だよ」と近付く僕に、初花さんは「近寄らないで！」と叫んだ。

　と同時に、彼女は女の子では見慣れないポーズをする。

　それは、ファイティングポーズ、基本通り、しっかり脇が閉まっていた。

　僕が見惚れる間もなく、彼女の右ストレートが飛んでくる。

　それは僕の左頬を目掛け、最短距離を突き抜ける。

　バコォン──。

　その衝撃に顎が跳ね上げられ、僕の体は後ろへよろめいた。

　左頬に激痛が走る。

「イッテェ！」

　もう訳が判らない。

　ヒステリックになった彼女は、

「見ないでって言ってるでしょ！　それ以上近寄らないでよ」

　と叫んだ後、最後に、

「童貞のクセに！！」

　と捨て台詞を残して、階段を駆け下りていった。

　カンカンカンカン、という足音だけが響いてくる。

　その音を聞きながら、僕は呆然と立ち尽くしていた。

　殴られた頬が夜風に染みる。

　どうやら、僕は告白することなく、問答無用で振られたらしい。

『才能が邪魔をすることだってある』

　僕は一つ教訓を得ることができた。