クロス・ノクターン ~Me against THE WORLD~ ／CASE２.浜松 Nowhere RAIL

２６ カーチェイス！― GT-R vs ランエボ

　屋根を背にして落ちてきたワゴン車は、セダン2台を押し潰すとバウンドして、2人が倒れていた場所に。

　その上、この両儀地雷が炸裂すると、周囲にいる非魔術師、つまり民間人は身動きが取れなくなってしまうのだ。

　あやめは大丈夫だが、エリスは非魔術師だ。

　手足を封じられている。

　このままでは、押しつぶされてしまう！

　しかし、九死に一生を得る、とはこの事だろう。

　エリスは清められた上白糖を浴びていたため、魔力の中でも動くことができ、間一髪逃げることができたのだ。

　お互い咄嗟に転がった直後、ワゴン車は運転席を完全に潰して沈黙。

　肩で息を切り、自分たちが生きていることを実感するのだった。

　ようやく、衝撃波が消えた後、駐車場の車は残らず廃車。

　建物への被害は、幸いなことになかった。

　無傷なのは、護符を貼り付けていた、雪凪のGT-Rだけ。

　ゆっくりと起き上がったエリスとあやめは、互いに、服に落ちたガラス片を払いのける。

　乗ってきたワゴン車を横目で確認したが、やはりと言うか、跡形もない。

　爆心地となったその車は、アスファルトを軽くえぐり、消滅していた。

　「エリス、大丈夫か？」

　「大丈夫……アヤは？」

　「平気。 なんだったの、今のは？」

　エリスが聞くと、あやめは粉々になった車の破片を拾上げながら、話した。

　「両儀地雷（りょうぎじらい）。

　　太極図の矛盾点が持つ、莫大なエネルギーを圧縮し、一気に炸裂させて周囲の敵を破壊する、闇の陰陽術よ。

　　第二次大戦期に、日本軍に属した陰陽師が各地で乱用してね、非人道的ということで、戦後、平城京条約で国際的に使用が禁止されたわ」

　「バチカン時代に、噂で聞いたことはあったけど、まさかこれが……。

　　これだけの被害を出すんだから、禁止されても当然でしょうね」

　「だけど、今回のは、かなり弱い部類に入ると思う。

　　聞くところによると、サイパンの戦いでは、米軍側の戦車３台が蒸発する程の両儀地雷が使われたそうよ。

　　それくらい、この呪術は危険――っ！！」

　唐突に、あやめは口を閉じた。

　それも、瞳を揺らしながら。

　「どうしたのよ？」

　視界に映る車に、彼女の唇は段々と青ざめていく。

　「なによ、幽霊でも見たような顔……っ！？」

　エリスも、彼女ほどではないにしろ、車を見て青ざめる意味を、真紅の瞳に映し出して理解した。

　シルバーの三菱　ランサーエボリューションⅧ。

　それ自体は、何の代わり映えもしないシティーカーなのだが、問題は今現在の様子だ。

　月明かりを受けて輝くボディには、へこみもかすり傷もない。

　呪術による爆風を受けても、窓ガラス一枚、サイドミラーの一つも欠けていない。

　他の車は、原形を留めないほどに悲惨たる状況であるのだが。

　しかもここは、爆心地の近く。

　廃車置き場と見間違える惨状なのに――。

　「シルバーの国産車……あの車！」

　あやめの勘が働く。

　雪姉の言っていた、奴の愛車。

　それに呼応したのか、車はライトを上向きにして、彼女たちを睨みつけると、次いで重低音のエンジンを唸らせた。

　誰が乗っているのか、スモークガラスで車内は見えない。

　これで車体が赤ければ、紛れもなく“クリスティーン”だ。

　「エリス……」

　「キングはまともに読んだことないけど、アレがフツーの車じゃないことぐらい、私でも分かるわ」

　誰の意志で走っているか分からない、呪われた車。

　「私……誰が乗ってるか分かる」

　「ええっ！？」

　「アイツが…アイツがどうして、こんなところに……！？」

　狼狽する唇。

　それでも、あやめには確信があった。

　あの車に乗っているのは絶対――！！

　「待てっ！！」

　近づくよりも早く、ランエボはタイヤから白煙をあげて、急発進！

　廃車の群れをかき分けて、駐車場を後にしてしまう。

　挑発するかのように、テールライトの尾を、その幼い瞳に刻み込んで。

　舌打ちするあやめの前に、また、眩しいヘッドライト。

　手で遮って、その正体を確認するが、今度は彼女の援軍。　

　「乗って！」

　GT-Rの窓を開けて雪凪が呼びかけるより先に、あやめは助手席に飛び乗った。

　特注レザーシートに腰かけるなり「早く！」と叫ぶ彼女に、姉はパドルシフトをクリック、急発進でランエボの後を追った。

　唸るエンジン。

　GT-Rは、パトランプを屋根に載せてサイレン全開。

　そのまま通りに出ると、大きな中沢町交差点を突っ切る。

　「至急至急！ 特０１より浜松本部。

　　中区高林、温泉施設駐車場において爆破テロ事案発生。

　　現場より逃走した、容疑者と思しき人物を追跡中！

　　車両は尾張小牧ナンバーのランエボ、色はシルバー。

　　現在、常楽寺バス停を通過、飛龍街道を浜松駅方向に南進中 ！」

　――本部了解。 周辺の各移動は、特０１号車の応援に回れ。

　　　尚、追跡の際は、受傷事故防止、これを徹底されたい。

　　　以上。

　「できるもんならね！」

　無線を戻した雪凪は、夜の街で展開されるカーチェイスに全身全霊を注ぐ。

　ラッシュアワーを過ぎたとはいえ、浜松市中心部の交通量は、かなり多い。

　中央分離帯で仕切られた、片側三車線の道を、サイレンを鳴らしてGT-Rが駆け抜けていく。

　一般車は、サイレンに気づき線左側に寄ろうとするが、それより前に、マシンが間を縫っていく。

　フロントガラスの中に、ようやく肉厚の尻の一片を見定めた。

　「あやめ、ダッシュボード！」

　雪凪に言われ膝元のレバーを引き抜くと、中には資料や本の山。

　その上に無造作に置かれていたのは、武骨なオートマチック拳銃。

　ステンレスのボディが、差し込む街灯のLEDライトに点々と照らされる。

　「これって！？」

　「SIGザウエルなんて、アマチュアが滅多に扱える銃じゃないかもだけど、一応お守りよ。

　　いざとなれば、発砲しても構わないわ。

　　責任は私が取るから！」

　その銃の名を、SIGザウエル　P２２６。

　日本の特殊部隊に採用されているハンドガンだ。

　はじめは驚いいていたあやめだったが、すぐに慣れた手つきで、銃身をスライド。

　セーフティーロックをかけると、眼はすぐに、流れるフロントガラスからの風景に注がれた。

　「了解」

　眼前を走るランエボは、ノーブレーキで市役所前の交差点に進入！

　赤信号を強引に突破。

　驚いた走行車がハンドルを切り横転、交差点内を滑走する。

　その背後に後続車が追突。

　「つかまって！」

　「……っ！！」

　雪凪はハンドルを短く切り、横転した車の脇をすり抜ける。

　それを見てか、前を走るランエボは、一般車と並走し、手当たり次第に体当たりを始めた。

　コントロールを失い、スピンしていく車。

　だが、雪凪はハンドルを小刻みに動かしながら、転がる車たちを避けていく。

　〈前の車、止まりなさい！〉　

　突然聞こえたスピーカーからの声に、あやめは振り返った。

　路地から飛び出した、静岡県警のパトカー。

　ハイスピードな追いかけっこに、警ら中の車両が2台、３台と追随し始めたのだ。

　それを見てか、ランエボは交差点をドリフト。

　鍛冶町通りに入り、浜松駅方向に進路を変えた。

　キイイイイッ！！

　大型複合施設ザザシティを中心に、歓楽街が広がるエリア。

　市街から駅へ向かう路線バスが、必ず通るルートであるため、幅のあるストリートには、シルバーの大型バスがあふれかえっている。

　視界が遮られる中、雪凪はとうとう、集中モードに突入した。

　無言。

　それが、彼女のドラテクを神経一本で支える、最後のスイッチだ。

　妹であるあやめも、その様子は察したのか話しかけなくなる。

　「……」

　「……ん？」

　バックミラーを見ると、ヘッドライトより、真っ赤なパトランプの方が増えてきた。

　パトカーが、浜松中から続々と集まってきてるのだろう。

　しかし、追跡者の数が増えても、ランエボはお構いなしに走り続ける。

　何事かと通行人は足を止めると、走り抜けるパトカーを目でおいかけ、手にしたスマホで動画を撮る者もいた。

　グオンッ！！

　シルバーのランエボは、そのまま浜松駅前を走りすぎると、アクトシティ前の交差点を左折。

　中央分離帯に隔てられた広小路通りを北上し始める。

　GT-Rにパトカー軍団も後を追う。

　比較的真新しいオフィスビルやタワーマンションが見下ろす通り。

　落ち着いたとばりを、サイレンがコーラスをかなでて切り裂く。　

　ギャギャギャ！！

　今度は４ブロック先。

　移転した近代的な遠州病院が構える交差点を、ノーブレーキで左折。

　並走していた鉄道高架を潜り抜け、今度は昔からの住宅街を疾走する！

　黄色いセンターラインで隔てられた道路。

　反対車線に飛び出しながら、速度を緩めず走る後ろを、雪凪は華麗なハンドル捌きで、ランエボを追いかけ続けていた。

　片や同じ方向へと走り続ける車の隙間を、余裕綽々と縫いこみ、片や自殺志願とでも言わんばかりに、反対車線の車を威嚇しながら逃げ続ける。

　一般車のクラクションが鳴り響き、至る所で正面衝突が発生。

　正面から突っ込んでくるランエボを避けるため、ノーブレーキで電柱に突っ込んだ車まで出始める！

　「狂ってる」

　今まで無口だった雪凪も声を漏らす程に、相手の運転は狂気に満ち溢れていた。

　後ろを走るパトカーも、ブレーキを踏んで事故現場にとどまり始め、１０台ほどいた県警のパトカーは、今や３台に。

　「雪姉、早く止めないと」

　「分かってる！」

　キイイイイッ！！

　そして２ブロック先の交差点をドリフト。

　なんと、最初に走り抜けた飛竜街道― 国道１５２号線へと戻ってきたではないか。

　同じところを、グルグルと回っている――？

　「藤井……アンタいったい、何がしたいのよ」