もしも世界が生まれ変わるなら……

第26話 深まる疑問

　マジムン、『ヒーダマ』と遭遇して、ほどなく。

「どうやら退治は済んだようだのう？」

　最後の火の玉が空気清浄機に吸い込まれ、白い蒸気となって天に昇っていく。

　それをまるで見計らっていたかのように、我らが神様は、無事な姿で帰還していきた。

「キンマ様～！　私頑張りました～！　撃退数は、こんな人間と比べ物にならないくらいに頑張りましたよ～‼」

「それはお前との道具に明確なテクノロジー差が」と言ったところで、キンマの足元へ犬のようにすり寄るシシリーに届くわけも無い。

　まあ、今回は確かに役に立ったかもなだが。

「よくわらわの指示に素早く行動した。ほめてつかわす。それで、マジムンに取り憑かれていた人間は？」

「今は眠ってる。大丈夫なのか？」

　戦闘を終え、俺は本来の姿に戻り、西条（さいじょう）さんを抱き起こす。

　俺の肩の上で寝息を立てている西条さん。

　そんな彼女の制服のポケットに、キンマは手を伸ばし、ある物を取り出す。

「キンマ、それは？」

「ヒーダマが根城にしていた、“勾玉”じゃよ。この女はこれに触れたから、取り憑かれたようじゃな」

「なんでそんな物を西条さんが……。西条さんは大丈夫なんだよな？」

「問題はなかろう。精神を蝕まれて、少し気を失っているだけじゃ。それよりも随分と厄介なりんちゃー（やきもちやき）じゃな？　相当気に入られているようだな、春吉（はるきち）よ」

「弄りやすいってだけだろ？　いつも西条さんには参ってるよ」

　ため息をついて、心からの吐露。

　それにキンマは半眼を作っていた。

「にーひらー（鈍い奴）め。まあ良い、３体目のマジムンも無事撃退できたからな」

　そう言って一方的に背を向けるキンマ。

「おい、時々方言になるけど、俺そこまで詳しくないぞ？　なんて言ったんだキンマ？」

「動きが鈍いと言っておるんじゃ。さっさとせんと置いてくぞ」

　とんだ授業内容になってしまった。

　しかし事件はほぼ解決したようで、俺たちはそれからすんなり森の脱出に成功。

　そこで、姿の見えなかったマミヤさんが、急いで駆けつけてくれた。

「良かった。無事で何よりです。キンマ様。春吉様」

「マミヤさんこそ、いきなり居なくなって心配しましたよ？」

「すみません。私ともあろう者が、不甲斐ないばかりに」

「非礼は良い。今回はいろいろと想定外じゃったしのう」

「あれ？　ってことはこのトレジャーハントの結果は？」

「誰も見つけられていません。他の者はマジムンの影響を受けていないにも関わらず」

「それならば問題ないぞ。その女のポケットに入っておる」

　キンマの向ける視線の先。俺は西条さんを抱きかかえる傍ら、そのポケットから白銀にきらめく鉱石を取り出した。

「間違いありません。それが今回の目的、アダマンタイト鉱石ですよ春吉様」

「それなら話は速い。速く教師に見せに行ってこい」

「え、いやでも」

「お前たち、二人の手柄で良かろう。それぐらい、ばちは当たらん」

　しっしと猫でも遠ざけるように催促された。

　ぞんざいな扱いを受け、俺は仕方なく歩き出す。

　春吉が遠くで教師に事情を説明していた。

　それを眺めているうちに、マミヤがわらわに気遣いをくれる。

「キンマ様、随分と頬が膨れてますね？　何か悪いことでも？」

「今後は春吉に群がる者にも気を遣わんと思ってな。あやつが、そこら辺敏感なら要らぬ手間じゃが」

「そうでしたか。すみません、キンマ様。此度の件、私も相手の術中にハマり、対して身動きが取れず」

　申し訳なさそうに頭を下げるマミヤ。

「確かに、面倒な相手だったわねー。神の力を阻害するだけでなく、逆手に取って閉じ込めるなんてさ。まっ！　私の力までは無力化できなかったみたいだけど！」

「そう言えば、シシリーさんは迷わずに済んだのですか？　何か対策が？」

「え？　勘で行ったら、遭遇できたってだけだけど？」

「え？　たったそれだけで」

　よく理解できないと言った風なマミヤ。

　わらわは、「はん」と嘆息する。

「空を飛べるシシリーに、地上を流れる霧の効力は届きはせん。マミヤよ、今回に限り非礼は良い。わらわも軽率じゃったしのう」

　それで今回の件は打ち切るのじゃが、わらわの心中には疑念が渦巻いていく。

　マジムンが突如出現したことにも、都合よく依り代に適した女子に憑いたのも。果たして偶然か、それとも。

「そう言えばシシリーさん。貴方、補習だったのでは？」

「あ。ああ⁉　やばい！　教師をぶっ飛ばして急行しちゃったから、急いで問題解きに行かないと！」

「手遅れじゃな」

「そうみたいですね」