「もう、まりのさんも京子さんも物の値段を気にしてばかりですわ。そんなことより大切な品かどうかのほうが重要じゃありませんの。みなさんだってそうした物ありますでしょ」

　ちょっと口を尖らせる。それはさすがに思い当たるものがあるのかしてふたりとも黙った。

「じゃあさ、みかこちゃんは大切な物ってなんなの。あのベッド？」

　はなが尋ねる。するとみかこも悩みだす。

「そうですわね……いわれてみたらなんでしょうか」

　腕を組む。うーんと首をかしげる。しばし時間がすぎ、三人が注視する。

「あらやだ、そんなに見つめられては恥ずかしいですわ」

　ぽっと顔を赤らめる。頬に手を添えて恥じらった。それを見て一同はずっこけた。

　かちゃんとカップがかち合う。

「きゃあぁっ、き、傷ついてないわよね⁉」

「や、やめてよ京子ちゃん！　わたし弁償できないよ⁉」

　またも慌ててカップを嘗め回すように見る。どこも異常なさそうだった。

「もう、おふたりとも気にしすぎですわ。はなさんをみならってください。ちっとも動じてないじゃありませんか」

　胸を張ってはなを指す。しかしはなとて尋常ではなかった。

「ううん。あたしも心配した」

　ちょっと涙目だった。このカップひとつでキャベツ何個分だろうかと思うと切なくなる。

「はなさんまで……」

「そうだけど、やっぱり高いものは怖いもん。弁償しなくてもよくたってさ、もし自分ちだったらどうしようって思うよ」

「そうですの……？」

　みかこは納得いかない様子だった。身の回りに高級品があって当たり前ではわからないのかもしれない。

「そうだよ。だって多分うちにある物で一番高いものでも、もしかしたらそこらへんにあるもんのほうが高いかもしれないんだから」

「そんなものでしょうか……」

　今だ納得いっていないようでずっと首をかしげている。とりあえず話してもわかってもらえそうにないのではなはこれで話を切りあげたかった。

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