おっさん底辺治癒士と愛娘の辺境ライフ 〜中年男が回復スキルに覚醒して、英雄へ成り上がる〜

84「訓練の始まり」③

　ナオミが獲ってきてくれた魚を塩焼きにして、レダたちは簡単な食事をした。

　たった三人でこんなに食べるのか、と不安になるほど魚がいたが、魔力が枯渇していたレダとエンジーの手によって八割の魚が食べられることとなった。

　ナオミ曰く、魔力の回復は、肉だと受け付けない場合があり、鮮度がいい魚のほうが好ましいらしい。

　彼女の経験談だった。

　なんでも、加工して時間が経った肉からは魔力が抜けているらしい。

　普段、食事として食べる分には問題ないが、魔力枯渇時には魔力の成長が起きることもあるので、魔力をきちんと補えるものを食べたほうがいいらしい。

　そして、よく寝ること。

　ナオミの故郷では、魚を中心に食べていたこともあり、信頼した食材であるという。

「そういえば、ナオミの故郷の話って聞いたことなかったね」

「そうだったか？」

「うん。勇者っていうのは知っているんだけど」

「うーん。でも、特別なにか話すことはないのだ」

「そ、そう？」

「故郷は災厄の獣によって滅ぼされているのだから、もうなにも残っていないだ！」

「――なんてことを。ごめん」

「あははは、気にしなくていいのだ。寒いだけの村だったし、退屈な日々だったのだ。――でも、みんなの仇は取りたいと思っているのだ」

　隣に座るナオミの頭をレダは優しく撫でた。

　ナオミは子猫のように目を細める。

「今の私には家族がいるのだ。故郷と呼べる街があるのだ。だから幸せなのだ！」

「そうだね。俺も同じだよ」

「――だからこそ、災厄の獣は絶対にここで殺してやる」

　ぞっとするような殺意がナオミから漏れた。

　うたた寝をしていたエンジーが飛び起きて鍋の蓋を構えてしまうほど、明らかな殺意だった。

「……ごめんなのだ」

「いいんだよ」

　驚いているエンジーに「なんでもない」とジェスチャーをして、沸いたお湯で紅茶を入れる。

「あ、ありがとうございます」

「ありがとうなのだ！」

「いえいえ」

　ナオミにも生きていた分だけいろいろなことがあったはずだ。

　もっと早くに尋ねるべきだったと思うし、今はその時ではないとも思っている。

　過去を割り切っていると言う彼女の過去を、今、いたずらに問うことはする必要がない。

　ナオミが話したくなったら聞く。それでいいのだ。

　レダにとって、ナオミは大事な家族だ。

　それだけでいい。

「ふわ」

　エンジーが欠伸をする。

　うたた寝していたところを驚いて起きたが、暖かいお茶を飲んで心地良くなったのだろう。再び睡魔に襲われている。

「明日も早いのだから、もう寝るのだ！　今日は最低限しか教えていないのだから、明日はもっともっと厳しくするのだ！」

　にかっ、と笑うナオミに、レダとエンジーが顔を引き攣らせた。

「今日よりも厳しいとか」

「死んじゃいます！」

「そう言って死んだ者はいないのだ！　安心、安心！」

　レダとエンジーは顔を見合わせて、しっかり眠り体力をできるだけ戻そうと決めた。

　〜〜あとがき〜〜

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