おっさん底辺治癒士と愛娘の辺境ライフ 〜中年男が回復スキルに覚醒して、英雄へ成り上がる〜

24「驚きの再会」①

「待ってくれ！　あんた、本当に治療ができるのか！？」

　捕獲した患者たちを荷台に積み屋敷に戻ろうとしたレダを、ひとりの少女が呼び止めた。

　まだ十台半ばほどの少女だ。

　全身が汚れ、異臭を放っている。まともに食事もしないだろう。ボロ同然の服の隙間から見える手足は細く、全体的にやつれているように見えた。

「もちろんだよ。君も怪我をしているなら、一緒に」

　レダが優しく言うも、少女は疑いを持っているようだった。

　警戒するのも無理はない。

　意識を失った怪我人たちを荷台に乗せて運ぼうとする姿は、なかなかまともではない。

　だが、少女がもし怪我をしているのなら、放っておくことはできない。

　少女と目線を合わせ、努めて優しい声を出した。

「治療だけじゃない。食事も用意してあるし、お風呂に入って新しい服もある。体力が回復するまで、ちゃんと面倒を見るから、怪我や病気なら一緒に」

「あたいじゃないんだ！」

「え？」

「怪我をしているのは、あたいじゃないんだ。姉御が、姉御が！」

　涙を浮かべて訴える少女をレダは疑わなかった。

「お姉さんが怪我か病気なんだね？　動ける？」

　少女は首を横に振る。

「じゃあ、俺が運ぶよ。お姉さんはひとりでいいんだね？」

「うん！　頼む、あたいじゃ姉御を運べなかったんだ」

「わかった。みんなは先に戻っていてくれ。始められる治療と、食事、薬を与えるとかできることを頼むよ！」

「パパ！」

「お父さん！」

　ひとりで行動しようとするレダに、ルナとミナが心配の声をあげる。だが、レダは大丈夫だと笑顔を浮かべた。

「大丈夫。こっちは任せて。ボンボおじさん、みんなを頼んだよ」

「任せたまえ！」

　ボンボおじさんがいれば、ミナたちに万が一はないだろう。

　おじさんを信頼して、レダは少女の案内を受けることにした。

「――まだこんなに怪我人や病人がいるなんて」

　表通りからスラムと化している裏道に足を踏み入れると、そこにはまだ多くの怪我人、病人がいた。

　衛生面はもちろん最悪だ。

　食事だってまともに取れていないのがわかる。

「これでも減ったほうだよ。死んじまった奴もいるし、攫われた奴らもいるし。あたいたちは普段隠れて過ごしているから、攫われることはないけど、姉御の体力が限界なんだ。食べ物だってまともに食べていないし……」

「それは心配だね。早くお姉さんのところへ行こう」

「うん！」

　裏路地の奥にある建物が見えると、少女は指を差した。

「あそこに姉御がいるんだ！　早く、頼むよ！」