いとしの生徒会長さま ２

二

　俺がこうして寮へ入らずにいるのは、ママの言葉があるからだ。

　風見原へ転入したいと言ったとき、真っ先に反対したのはママだった。息子を一人で帰国させるのにも抵抗があったんだろうけど、風見原の習慣や風習を嫌ってもいたから。

　そこをどうにか説得して通っている手前、ケガなんかしたって知れたら、なにを言われるかわかったもんじゃない。下手したら、強制送還になるんじゃないかと思って、それが怖い。

「どうしようかしらね」

「頼むよ。おばさ～ん」

「とりあえず、そのおばさんていうのを止めたら、考えてあげないこともないけど」

「え？」

「うふふ。冗談よ。あたしもたっくんがいなくなったらつまんないから、いいわ。黙っておいてあげる」

　俺は、合わせた手を揉むようにして、藍おばさんを拝んだ。

　そこへ、話を終えたじいちゃんとつき添いの先生がやってきた。四人で病棟へと移動する。

　個室だから、間仕切りのカーテンはなく、むき出しのベッドがぽつんとある。俺がそこへと落ち着いてすぐ、藍おばさんは売店へ、じいちゃんと先生は電話をしに、それぞれ病室を出て行った。

　一応、寝ては見る。けど、眠れるはずもなく、すぐに体を起こすと、俺は携帯を開いた。

　すると、維新やメイジを始め、クラスメートからもたくさんのメールが来ていた。

　──もうみんなに知れ渡っている。

　嬉しかったけれど、マズイという気持ちもあった。

　とにかく、「大丈夫」と、みんなに返信しなくては。そう指を動かしていると、病室のドアをノックする音が聞こえた。

　俺が返事をするかしないかのタイミングで現れたのは、マキさんと黒澤だった。

　びっくりして、思わず布団を剥ぐ。

「いいよ。起きなくて」

　と、マキさんは神妙な面持ちをして、ベッドへ近づいてきた。

　その後ろから、黒澤も病室へ入る。マキさんの背後で立ち止まり、同じく表情を曇らせていた。

「ど、どうして」

　ワンツーコンビのまさかのお出ましに、俺はベッドを降り、あたふたしてしまった。

「中野が救急車で運ばれたっていうから、急いで車を出してもらったんだ」

「そんな、大したことないのにー」

「大したことって……」

　マキさんの目線が動く。

　俺は、包帯にやった手をぶんぶんと振り、まくし立てた。

「これは、一応の応急処置的なやつで、ほんと大したことないんですよ。軽い軽い、かるーい脳震とうなんで、そんなわざわざ二人して来るようなもんではないんです。まじで」

「歩けるのか？」

「はい。そりゃあもう、すったかたったと」

　素早く両腕を振って、ぜんぜん大丈夫を猛アピールする。

　それで安心してくれたのか、マキさんはようやく口元を緩めた。ほっと息をつく。

　黒澤がマキさんの横へ出る。

「ほら、きっと大丈夫だと俺も言っただろう」

「だってさあ。救急車とかいうからさ……」

　拗ねた子どものような表情で、マキさんはとなりを見上げた。

　それにしても、新鮮なツーショットだ。風見館へ行けば、毎日見れる普通の光景なんだろうけど。

「こいつ、卓が倒れたと、講堂へ俺を呼びに来たとき──」

「あーあーあー！」

　と、マキさんがいきなり大声を出した。

　それを、柔らかい笑みでもって、黒澤は受け流す。

「それ以上言うなし」

「ああ、はいはい」

　俺は目をパチパチさせた。

　……なんだ、この雰囲気。つか、俺のときとずいぶんちがくね、あの人の態度。マキさんの頭をポンポンしてるし。しかも、とおーっても、やさーしく。

　それをみとめて、俺が首を傾げたら、その視線に気づいたらしい黒澤が、ポケットにさっと手を入れていた。

「中野。きみは、このあいだのチャリの件と今回で、バツ二個だからな」

　俺は、マキさんのほうへ顔を戻した。

　聞き捨てならない言葉が聞こえた気がする。

「ええー。うそーん」

「うそーんじゃない。僕をこき使った、心配させたの欄にバツをつけておく」

「なんすか、それ」

「あと、クロは、僕に恥をかかそうとした欄に、三角。一応、未遂だったから三角だ」

　喉で弾くようにして、黒澤は乾いた笑いを吐き出した。

「そりゃあ、どうも」

　それから俺を見る。

　笑みはもう消えている。

「卓。今回のことはどうして起こったか、お前は把握できているのか」

「あー。バスケ部とバレー部のケンカに巻き込まれちゃったってやつ？」

「そうだ。わかっていたんだな」

「うん。ほら、救急車に乗ってくれたの、バスケ部の顧問の」

　マキさんと黒澤は同時に「ああ」と頷いた。

　俺は、はたと思い出したことがあった。あの、関西弁のヒト──。

「そういえば、バスケ部かバレー部かわかんないけど、とーどーさんて人、いるでしょ？」

　黒澤が横へと視線をやった。

　それを受けた形でマキさんが言う。

「藤堂慶市（とうどうけいいち）。バスケ部の部長だね」

「部長さんか……。その人さ、俺が倒れたとき、すっげえ親身に介抱してくれたんだ。もし処分云々があるなら、なしか、軽くしてくれません？」

「だけど、中野に当たったボールは、そいつが投げたんだぞ」

「あ、そうなの？　んー。でも、できればお願いします」

　俺は深々と腰を折る。顔を上げて二人を見れば、目を合わせたあと、頷いていた。

「最終的に決めるのは会長だ。俺は、マキに任せる」

「そーね。まあ、当事者の中野が言うなら、厳重注意で留めときますか」

「ああ、マキさん。ありがとう」

　ほっとしてベッドに腰を落としたとき、ドアが開いた。

　買い物から帰ってきた藍おばさんは、ケガ人の俺を気遣うより先に黒澤を見つけ、目を輝かせていた。俺が頼んだジュースやらお菓子やらが入っている袋を乱暴によこす。

　じいちゃんとつき添いの先生も戻ってきた。それと入れ替わるようにして、黒澤とマキさんが病室を出る。

　検査結果は、やっぱり軽い脳震とうだった。

　夕方、維新とメイジが家へ見舞いに来てくれた。

　農業部のみんなも駆けつけてくれて、だだっ広いだけの居間が、やっとその機能を果たした。