いとしの生徒会長さま ２

三

　そうポツリと呟き、真心ちゃんは、前庭のコンクリートに指を滑らせて、なにかを書く仕草をした。

「つまんない？　まあ、そうだよね。俺だってほんとはやりたくないし」

「あっきー、みこばっか」

　真心ちゃんは、すっと立ち上がった。

「え？」

「あっきーは、あたしよりみこえらんだの」

「……」

「いっくんは、たっくんえらんだし」

　キワドいところを突かれて、俺は一瞬言葉を失った。

　いや、違う違う。真心ちゃんは、いまの刈入れ作業の話をしてるんだ。

「みこちゃん、みこちゃんて、みこばっかり。みこも、あたしよりあっきーといっしょがいいの」

「……そんなことないと思うな」

「ふたりともきらい」

　ぷいと顔を背ける。

　俺は固く目をつむった。

　なんだろう……これ。デジャブかな。どっかで見たことのあるシーンな気がする。

「真心ちゃん！」

　すると、メイジが坂を上ってやってきた。真心ちゃんを見つけると、心底ほっとした顔で近づいた。

　真心ちゃんが俺の後ろに隠れる。

　たぶん、自分が悪いとわかってるから、なおさら顔を合わせづらいんだと思う。

　俺はひそひそと、近づくメイジにいまの話をした。

　メイジは聞き終わると、額に手を当て、参ったなという顔をした。

「これがモテる男の苦労どこ？」

「つか、平等にしてたつもりなんだけどなあ、俺」

「あー、無自覚が一番質悪い」

「違うわ。まじで気ぃ使ってたっつうの」

　そう言うと、メイジは真心ちゃんのそばにしゃがんだ。

「ごめんな、真心ちゃん。一人ぼっちにしちまって」

「まこ！」

　維新と一緒に美心ちゃんが来た。

　それでも真心ちゃんは、俺の後ろに隠れたまま。

　……なかなか頑固だ。

「まこ、みなさんにめーわくかけちゃだめだって、おかあさんもせんせいもいってたでしょ」

「だって……」

「いこ、こんどはふたりでしよう」

「ふたり？　あっきーは？」

「あっきーもいっしょでいい？」

「うん。いい」

　いいんかーい。

　俺は、思わず声に出してツッコミたくなった。

　すげえな、双子って。メイジには見向きもしなかった真心ちゃんが、美心ちゃんに話しかけられた途端、俺の後ろから離れていった。

　なのに、メイジは一緒でいいんだ。ゴキゲンななめにされちゃった原因なのに。

　そのあと、真心ちゃんと美心ちゃんは、メイジと手を繋いで坂を下っていった。

　維新もほっと一息ついている。

「俺たちも戻ろう」

「うん」

　ミケに、またねと手を振って、俺は足を出した。

　坂に差しかかったところで、ふと立ち止まり、農業部の寮を振り返った。

　ここで言い合いをしていたマキさんと奥芝さんの顔がよぎる。

　──そうか。そういうことか。

　マキさんのあの言動には、そういうことも含まれていたんだ。

「卓？」

　と、維新が俺の腕を掴んだ。

　俺は、「なんでもない」と首を振って、維新を置いてきぼりにする勢いで坂を下りた。