寄りを戻そうとする元カノが可愛すぎる件について

クリスマススペシャル 『プレゼント交換』

　——この物語の少し後のお話——

「メリークリスマス！」

「「「かんぱーい！」」」

　去年のクリスマスは受験期真っ只中だったので、これと言った実感がなかった。

　その反動か、今年は俺の家でクリスマスパーティをやることになったのだ。

　メンバーは紅葉、来栖、和泉が来ている。狩谷も来たがっていたが、残念ながら体調を崩してしまったらしい。

「涼ちゃんも咲さんも、場所使わせていただいてありがとうございます」

「いいってことよ。この愚弟の友達なんだから、遠慮しないの」

「姉ちゃんの友達じゃないんだから、わざわざ仕事早上がりしなくてよかったのに……」

「いいじゃない、クリスマスなんだから」

　クリスマスだから。

　なんて便利な言葉なんだ。なんでも許せてしまう気がする。

「でも咲さん、予定とか大丈夫でした……？」

「大丈夫よ？　年長者が面倒見ないとだし、紅葉ちゃんたちと一緒なのは楽しいからね」

「そうだよ。姉ちゃんは恋愛下手だからね」

「うるさいぞ涼」

　姉ちゃんの拳をもらいながら、話題はプレゼント交換の話へ。

　いつかの林間学校のようにランダムも面白いと思ったけれど、予算内で一人ひとりに選ぶことにした。

「じゃあ早速俺からね」

　和泉には最近新しく出たディフューザーを、来栖には金額目一杯のうまい棒をあげた。

「おい、うまい棒の量はおかしいだろ！」

　来栖の文句を受け流しながら、プレゼントが進んでいく。

　来栖はみんなにシンプルめなデザインのかっこいいボールペンを、和泉は有名ブランドのチョコを持ってきていた。

　姉ちゃんはギフト券、紅葉は来栖と和泉にお揃いのハンカチを渡していた。

「あれ、涼ちゃんと菊原さんは交換しないの？」

「ほんとだしてないね」

　プレゼント交換が終わったところで、来栖たちが声を上げる。

　……めざといカップルめ。

「……実は、もう交換し終えてるんだ」

「えっと、そういうことです」

「うわっ、調子に乗ってんなぁ！」

　お互いの冷やかし合いがありながらも、とても楽しいクリスマスパーティになった。

　＊＊＊

「じゃ姉ちゃん、送ってくるよ」

「はーい」

　夜が更け、解散した俺は紅葉を送るために一緒に外に出る。今日新調したマフラーを巻いて。

　一方紅葉は、これまた同じく今日新調した手袋をつけている。

「……行こっか」

「う、うん」

　その新しい姿に、気恥ずかしくなりながら一緒に歩く。

「似合ってるよ、そのマフラー」

「紅葉だって。その手袋でよかったでしょ？」

「ふふっ。……メリークリスマスだね」

「うん。メリークリスマス」

　俺が少し屈み、紅葉が少し背伸びをする。

　街灯によっててらされている俺と紅葉の影が、少し重なる。

　空から少しだけ真っ白な雪が降ってきた。

　笑い合う俺たちへの、ホワイトクリスマスのプレゼントのようだった。