死が解き放つ

第10話 甕《かめ》の底のエルピス（希望）

　暗く、狭いとだけ解る空間に、多くのものが押し込められている。

　見えはしない、でも右からも、左からも、頭も足先も、上からも下からも、胸も背中も、お腹もお尻も、手や足や首や体中を押さえ付け様と伸ばされる手。

　その手が、卑（いや）しく、いやらしく、体中を弄（まさぐ）る。

　声を上げて、振（ふ）り払（はら）おうと抗（あらが）い続けても、無数の手が、右の、左の腿（もも）を乱暴に掴（つか）み、無理やり広げる。

　つんとした両の房（ふさ）は鷲掴（わしづか）みにされ、穢（けが）すかの様に扱う。

　お尻の肉が態（わざ）ととしか思えないほどに、ゆるりと左右に分けられた。

　意識が向けられた事を悟（さと）り、股の間の細く短い谷を左右に開き、羞恥（しゅうち）にたじろぐ様子（ようす）を楽しんでいる。

　拒絶（きょぜつ）をしても、許（ゆる）しを乞（こ）うても止む事はなく、直（す）ぐ様（さま）、尻の穴に、谷底に現れた入り口に、指よりもはるかに太いものが押し当てられ、擦（こす）られる。

　ごぉ～～～ん、ごぉ～～～ん。

　空間が震えた瞬間、陰気（いんき）に満ちたそれは退（しりぞ）いた。

　　なっ、何、このイメージ、怖い、怖いよ。

　「杏（あん）おばあちゃん、女の子がいじめるられてる、助けてあげて」

　杏（あん）おばあちゃんにお話を聞いてた時はこんなの無かった。

　「・・・何も、見えんかったかぁ～、怖くないかぁ～」

　「怖くないけど、女の子、きっと女の子がいじめられてた」

　「エルピス、エルピスね、あなたは中にいるの」

　「・・・中」

　「怖い子のがいるの」

　「しくしく、しくしく」

　「・・・エルピス、お友達になってくれる」

　「しくしく、しくしく、・・・うん」

　「他の子も」

　「駄目（だめ）っ、絶対駄目（だめ）っ」

　「・・・分かった、でもエルピスは何故（なぜ）、神様の贈り物の中にいるの」

　「・・・贈り物だから」

　「えっと、エルピスが贈り物なの、怖い子も」

　「・・・そう、皆、贈り物」

　「良かった、私、お友達が欲しかったの、近くに同じぐらいの子がいないの」

　「しくしく、しくしく、・・・いじめない」

　「そんな酷い事しない」

　「・・・本当、皆が私は役立たずって、いじめるの」

　「私、そんな事しない、お友達だもん、何かされるの」

　「・・・うぅ」

　「えー、何されるの」

　「・・・い、言えない」

　「ちょっと待っててね、ぱぱぁー、ままぁー」

　「ジュリエット様はなぁ、エルピスを助けたくてのぉ、エピメ様とパンドーラ様を呼んだんじゃぁ」

　「良かったね、もういじめられらないね」

　「いやぁ～、それがのぉ～」

　「えぇ、ダメなの、なんでぇ」

　「どうした、ジュリエット」

　「どうかしのジュリエット」

　「来てぇーーー、甕（かめ）の中のエルピスがいじめられてるの」

　「「エルピス」」

　「・・・誰だい」「・・・さぁ～」

　「ジュリエット様はなぁ、一生けんめぇ、助けてくれる様、甕（かめ）を開けてくれる様、言ったんじゃがなぁ、許されんかたんよぉ～」

　「どうして、何で、いじめられているんだよ」

　「ジュリエット、お前は優しい、パパとママの自慢の娘だ」

　「御免なさい、ジュリエット、神様は開けてはいけないと仰（おお）せなの」

　「・・・ジュ、ジュリエット、私、大丈夫だから」

　「エピメ、甕（かめ）から声が、本当に誰かいるわ」

　「ぁあー、パンドーラ、本当に誰かいる、お前がエルピスと言う子かい」

　「・・・うぅ」

　「エルピス、ジュリエットのママで、パンドーラよ、お外に出してあげましょうか」

　「絶対に開けないでっ、・・・わっ、私、大丈夫」

　「…分かった、そうしよう」

　「エピメ」「パパ」

　「その代わりに何かしてあげらる事はあるかい」

　「・・・お話」

　「じゃエルピス、今日からうちの子だ、何かあったら私やパンドーラ、ジュリエットに言いなさい、怖い子は追い払ってやる」

　「うん」

　「そう、良い子ね、じゃママに教えて頂戴（ちょうだい）、エルピスはどんな子なの」

　「うん、エルピスはね、夢と一緒にいると、生きる力を与える事が出来るの、でも夢は冥界（めいかい）でお留守番なんだって、エルピスだけだと、とてもとてもとても遠くの光しか、見せる事が出来ないの」

　「そう、それは寂（さみ）しかったわね、もう大丈夫、ママがいるから」

　「うん、有難う」

　「そうしてのぉ、エルピスは甕（かめ）を開ける事は望まんかったぁ」

　「お外に出ればいいのに」

　「でものぉ、エルピスはエピメ様やパンドーラ様、特にジュリエット様とは仲良しになったんじゃ」

　「仲良しが一番、良かったね」

　「よかったぁ、良かったのかのぉ～、もしジュリエット様が冷たいお方じゃったら」

　「優しいとだめなの」

　「・・・うんにゃぁ、春奈（はるな）、私等はなぁ、お優しいジュリエット様の血を受け継いでいる事を、誇（ほこ）りに思うとるよぉ～」