となりの転校生（♂だよな…）がカッコ可愛くて、困っています…

朝、となりの席に君は…

「夢…？」

「あぁ。今は…、その内容言えないけど、その夢を叶える為にこの寮は色々と都合が良いんだよ」

　そう。俺にはどうしても叶えたい夢がある。

　それは当然、俺の趣味に関する事であり、女装の事を含め（てか、これが理由の大半…）、人にペラペラと内容を言えるようなものでも無い。

　だから、自然とこの言葉を人に言うことを避けてきた。

　『夢など笑われて当然』と心のどこかで思っていても、それでも、何も知らない他人にバカにされたり、蔑まれたり、心にも無い称賛を貰う事は、嫌なのだ。

　でも、ちょっと気になってしまった。

　俺のこの恥ずかしい台詞を聞いて、奏は一体どんな反応をするのか…と。

「…」

　うーん。やっぱり答え辛いよな。

　いきなり隣の席の同級生が、

　俺には夢がある！（ドドンっ！）

　なんて言われても、なに、コイツ…？みたいになるよね。あー、恥ずかしい。これだから、青春臭い事は俺には、にあわ―

「カッコいいな…響」

「えっ？」

　奏の方を向くと、ランドリールームの小さな椅子に体育座りをして、顔をひざに預けてこちらを見ていた。

　バスタオルが捲れて白い脚が覗く。奏の微笑む顔とその美しいおみあしのダブルパンチで、恥ずかしくなった俺は奏の顔を直視できなかった。

「そうやって、自分の思いを人にハッキリ言える人。本当にカッコいいと思う」

「なぁ、響…。どうすれば、お前みたいに、正直に自分の思いを人に伝えられるようになれるの？」

「奏？」

　コイツ、本当に男なのか？だとしたらなんでこんな色っぽい雰囲気が出せるんだ？イケメンだからか、イケメンだからだよな、きっと。イケメンってすご…

「はーくしょん！！ふぇ…」

　奏は突然、親父みたいなくしゃみをして、バスタオルで鼻をゴシゴシする。

　さっきまでのドキドキが台無しだった。

「あー、ヤバい。やっぱり下、薄着だと寒いな」

「そりゃ、そうだろ…」

　ピー

「あっ、俺の方は終わったみたいだ。さすが、最新式。早くて助かるな」

　奏は籠に乾いた洗濯物を物凄い早さで入れていく。

　てか、コイツどんだけ貯め込んでいたんだよ…

「お前、その量大丈夫か？俺も運ぶの、手伝おうか？」

　ピタッ

　奏の洗濯物を入れる手が止まる。

　奏は錆びついたロボットの様にゆっくりと首を動かして俺を見る。

「…響。いくらお前が良いやつでもそこまで甘える気は無い。そして、俺の洗濯物は何人たりとも他の人間に触らせる気は無い」

　その目には明確は殺意が込められていた。

「お、おぅ、そうか。オーケイ、ボーイ。今後も君の洗濯物には一切触れない様にする。これでノープロブレム？」

「うん。そう言う事だ。さて、じゃあ、明日も早いし、俺はこのまま寝るよ。じゃあな、お休み、響！」

「あぁ、お休み」

　奏に簡単な挨拶をし、そのまま、またスマホに目を移す。

　ガチャ

「あっ、そう言えば」

　奏は突然ランドリールームのドアを開ける手を止める。

　不思議に思い、奏の方を向くと

「言い忘れてたけど、昼間はありがとう。あと、これからよろしくな、響！」

　…本当、コイツは。クソ真面目な性格だよ。わざわざそんな事を。

　でも、俺はコイツのこんな性格が少しだけ好きになっていた。

「あぁ、よろしくな。あと、風邪ひくなよ？」

「はは、サンキュー！お前もな」

　奏は洗濯籠を抱えてランドリールームから出て行った。

　誰もいなくなった部屋で先ほどの奏の言葉を思い出す。

『正直に自分の思いを言える人間…か。普段の俺は、そんな立派な人間じゃないけどな…』

　少し寒くなって、奏のくれたバスタオルで暖をとる。

　そのタオルからはアイツと一緒にいる時の

　陽だまりの中にいる様な落ち着く香りがした。

※※※

　ガヤガヤ…

　翌日の朝、HRが近いのに奏はまだ俺のとなりの席に座っていなかった。

　おいおい、奏くん。二日目から遅刻とはちょっとチャレンジし過ぎだろ…。てか、手芸部と漫研部、その呪い殺す様な視線は何？俺は何も知らないよ？本当だよ？こいつらには、奏と一緒の寮に住んでいるって話はしばらく黙っておこう。夜道が怖い。

　ガラッ

「おらー、席につけ。ＨＲ始めるぞ」

「嵐山ー、まだ、奏くんが来てないよ」

「お前、せめて、『先生』をつけろよ…。たく、星空なら今日は休むってよ。風邪だとさ」

「「えぇー」」

　クラス全員から落胆の声が聞こえる。

　俺はと言うと

「はぁ…」

　いつも同じく溜息。

　まったく、何が『お前もな…』だよ。アイツ…

　転校して二日目で風邪をひいて休み。どうやら、奏も俺と同じく運気は底辺を滑空するタイプらしい。

※※

「だー、うるさい奴らだわい。俺は何も知らないっての！」

　学校が終わり、今日は律先生のレッスン、バイトも無い為、早々に学校から抜け出し帰路についた。

　だって、クラスの奴ら

「おい、響！お前、あの後、奏と何していたんだよ？あんなに元気だったのに、一日で風邪ひくとかおかしいだろ！？」

「そうよ、響。もしかして、あんた、奏くんが良い人だからって、昨日の放課後こき使ったんじゃ無いでしょうね？」

「響、私、言わないから…ねっ？正直に教えて。奏くん可愛いから、その、思わず、手、出しちゃったんでしょ？」

「響。君には失望したよ。君はどんなに深い欲望を持っていても、それを決して人に向ける人間では無いと信じていたのに！なんて羨ま、じゃなくて、汚らわしい人間なんだ！」

　と休憩時間はもはや『俺のせい』と言わんばかりに尋問の嵐。

　普段の俺ならその巨体を目立たなーい様に小さくし、お昼寝の時間に費やしていたが、お陰で今日は一睡も出来ず。

　そして、最後の二人は何で俺が奏に手を出した前提で話を進めるの？アイツら、奏が現れたせいで何か覚醒しちゃったかな？

「はぁ…」

　白い吐息が空を舞い、上を見上げると澄み渡るほど綺麗な青空が広がっていた。昨日の猛雨が嘘だと思えるほど。

『風邪…か。最近、俺、ひいてないから忘れていたけど、一人暮らしの時、風邪ひくのって…』

　そこまで、考えてハッとなる。

『いやいや、余計な事、余計な事。変に踏み込んだ事しておせっかい焼く方が逆に迷惑かけるって！ここは、そうだな。アイツが治った時にジュースでも奢ってやって―』

「これから、よろしくな、響」

　突然、俺の耳に鳴り響いたのは奏の声。

　そして、思い出したのは奏のあの笑顔。

『あぁ、クソ…。こんな事こと考え出したら』

『無視なんてできるかよ！』

「あぁ、もう…」

　そう呟いて、帰路から少し寄り道することを決意した。