龍神さん、お目覚めの時ですよ：妖魔神伝--紅眼の巫女--４

２－１０ イメージ

　銃弾は、まだ１００発近くも残っているとのこと。

　それなら、まだ心配しなくてもいいか…、と、ちょっと気が楽になった。

　気が軽くなったついでに、そうだ、今度は、音がしたと思ったら…弾が見えた判断なんかしなくてもいいから…、もう、弾が銃口の先にあると決めつけて、イメージを膨らませて引き寄せてみようかな，なんて考えてみた。

　撃ちます、バキュン、で、スタート、といった感じ。

　そんなことを考えているとき、視界の脇の方で、かをる子さん、あやかさんに、何か、ぼそぼそ話しているのが見えた。

　あやかさん、それを聞いて頷いて…たぶん、わかったわ、とかなんとか言ったんだと思う、で、チラッとおれの方を見て、ニッと笑った。

　このあやかさんのニッという笑い、おれに、何か、いたずらを企んだときの癖なんだけれど…、でもなあ…、いくらあやかさんでも、まさか、こんな時に、いたずらはしてこないよな…。

　でも、なんなんだろ…。

　というようなことを頭の端っこで考えつつも…二人の動き、ちょっとは気になったのでね…、でも、それを振り払って、今やっていること、これからしようとしていること、これに集中することにした。

　次は、銃弾が見えた瞬間、というよりも、音が聞こえた瞬間に、引き寄せてみようと決めて…、まあ、実は、さっきの最後、五発目の時も、見えた瞬間にやってみようとしたんだけれど、音がしたと思ったら、すべてが終わっていたような状態だった。

　見えることは見えても、銃弾が早すぎて、精神的な動きが追いつかなかい、というのが実情だ。

　それで、そういうこともわかってきたので、今度は、もう少し早めに準備としての動きを始め、音と同時に引き寄せて…、うん、まあ、なんとかやってみよう。

　それに、仮にうまくいかなくったって、銃弾が、まだまだいっぱいあるんだから、このパターンを、何回か、練習してみればいい。

　何回かやって、それでもダメなら、また、そのとき。

　もう一度、何か、ほかのことを考えてみるつもり、と、気を楽にした。

「それじゃ、また、お願いね」

　と、浪江君に言って、まるで、打席に立つバッターのような気持ちで構えにはいった。

　正面を見据えて、やや腰をかがめ、右手を、わずかに前に出して。

　いよいよ、次のスタートの合図。

　「では」

　と、浪江君が言ったときだ。

　いきなり、ブワッと、大きな波動がおれを貫いた。

　これは、あやかさんが、『神宿る目』になったときの波動だ。

　当然、おれの目も色が変わる。

　でも、そんな波動を感じない浪江君、

「撃ちます」

　と続けて言って、今までのタイミングで銃弾を発射。

　あやかさんの波動はわかったものの、それは、頭の片隅でのこと。

　この段階では、おれも、全神経、拳銃の先に集中していたので、準備していた気持ちの通りに、弾が見えた瞬間…、と言うよりも、音とほぼ同時に…、いや、ひょっとすると、『撃ちます』の直後で、音がするなと思ったときに、引き寄せの動きに入った。

　バキューンと音はしたが、直後のお決まり、バシッという音はなかった。

「アッチ」

　いきなり手のひらに熱さを感じ、右手を、開きながら上に跳ねあげると、床で、ココ～ンと音がした。

　見ると…、そこには、銃弾が転がっていた。

　えっ？

　できちゃった…。

　あっ、『できちゃった』っていっても、これ、銃弾を引き寄せることができたと言うことなんだけれど…。

　えっ？　そんなことわかっているって？…。

　そう、おれ、なんか、今、すごく混乱している感じなもんで…。

　だって、今、瞬間的だったけれど、完全な失敗だったと思ったから。

　というのも、実は、今のは、銃弾を見て引き寄せた感じじゃなくって…、バキューンと音がした瞬間…あるいは、その直前に、早まって、銃口から出てくるものとしてイメージしていた弾丸、それを、まだ見ないうちに引き寄せたから…。

　だから、予測による引き寄せ…。

　まだ、そこにはないかもしれないものを引き寄せたので…、

　なんか、これ、本質的に違う気がして…。

　と、そんなこと考え出したとき、北斗君がパチパチパチと手を叩き始めた。

　そこから、みんなに拍手の輪が広がる。

　みんなが、盛んに拍手してくれている。

　かをる子さんまで、うれしそうに…。

　でも、何か、違う感じなんだけれど…。

　そうだ、そもそも、おれ、目の色、変わっていたし…。

　そうか、さっき、かをる子さんが、あやかさんに、ゴニョゴニョ話していたのは、このことだったのか…。

　頭の中は混乱したまま、状況だけが、少しわかった。

　それで、まず、そのことを、かをる子さんに聞いてみた。

「目の色を変えると、引き寄せやすくなるんですか？」

　すると、かをる子さん、うれしそうな笑顔で、

「当たり前だろう」

　と、きた。

　そして、続けて、説明してくれた。

「龍平の目の色が変わるというのは、ある精神状態になったことを示すひとつの反応…だから、病気における症状のようなものなのよ。

　龍平の言葉で言う『ヒトナミ緊張』…。

　今、ヒトナミ緊張をしていますって状態になっているのよ。

　その状態が、龍平の力を出すのには重要な鍵。

　もう、とっくにわかっていることと思っていたけれどね…」

「ヒトナミ緊張が、鍵、ですか…」

「そう、鍵…。

　今回だって、龍平の持っている力を、目一杯に使うには、その鍵が必要…。

　判断の速さも含めてね」

「判断の速さも、ですか…」

　銃が撃たれたとき、おれの判断、少しは、速くなっていたのだろうか？

　おれにはよくわからないけれど、結果からすると、そうなのかもしれない。

　いや、そうなんだろう。

「龍平、あの『ヒトナミ緊張』、あやかを取り戻そうと、訓練を重ねたんでしょう。

　ククク…、３年から５年はかかると思っていたのにね…。

　あやか恋しで、半年であのレベルに行ったんだもんね…、ククククク…。

　せっかく苦労して手に入れた力なんだよ。

　こういうときに、ちゃんと使わなくっちゃダメじゃないのさ」

　と言うことで、最後に、簡単なお叱りの言葉が付いていた。

　で、昨夜、美枝ちゃんが言った、『銃弾、引き寄せちゃえばいいんじゃないですか？』というのが、できるということがわかったんだけれど…おれは、そんなの無理だよと言い張っていたので、完敗だったということなんだけれど…、なんとなく、予測していた通り、今日の実験は、ここまででは終わらなかった。

　このあと、かなり練習させられた。

　しかも、ヒトナミ緊張、ずっとマックス近くにして…まあ、気分が悪くなったり、気を失ったりしない範囲でのマックスだけれど…。

　それで、いろいろとやってみると、引き寄せるものが見えなくとも、例えば、まだ、銃身の中を走っている弾丸、いや、そればかりでなく、なんと、ホルダーの中から、薬莢をつけたままの銃弾まで引き寄せることができた。

　これは、ある場所に、あるはずのものを、あるんだと信じ込んで、しっかりとイメージを作って引き寄せるという、おれにとっては新しい技術だった。

　今までの、手を近づけて、壁の向こうに存在するものを探って、あると確認してから引き寄せていた、あのヒトナミの世界の技術が殻を破って進化したわけで、確認方法が簡素化し、その引き寄せられる距離が飛躍的に伸びたことになる。

　引き寄せるものが例え見えていなくても、そのものが存在するはずの場所、そして、その引き寄せるもの、この２つのイメージをしっかりと持てば、たとえ十数メートル離れていても、引き寄せられることがわかったのだ。

　そして、この、イメージをしっかりと持ついうことは、持ったイメージ自体が正確でなくとも、これだ、と言う強固な思い、おれ自身のことを説得できればそれでいいと言うことがわかった。

　ということで、最終的には、わざわざ、銃を撃つのを待って、やっかいな銃弾を引き寄せなくても、敵が拳銃を持っていることがわかったら、即座に拳銃だけ引き寄せてしまえばいい、という話になった。

　それで、浪江君の持っているモデルガンでやってみたんだけれど、毛布で隠されたモデルガンが、おれのイメージとかなり違うものでも、また、置き方も、おれのイメージとちょっと違っていても、ちゃんと引き寄せることができた。

　実は、今までの感覚だと、どうも、敵の持った銃を引き寄せるのって、そいつの腕ごと引き寄せちゃいそうで、おれとしては、やるの、とても怖かったんだけれど、今回、いろいろとやってみて、拳銃だけを強くイメージすれば、それでいいような感じで…、まあ、今度、必要なら、やってみようと決心が付いた。

　そして、このようなことに対しては、当然のような顔をして、かをる子さんがいろいろなヒントをくれた。

　不思議な人…いや、龍神さんだと思う。

　今日の午後、この短時間のうちに、力が、飛躍的に伸びたような気がした。

　****　　****　　****　　****　　****

　これで第２章を終わります。

　第３章　本気でやんなくっちゃ

　　　に続きます…たぶん、これが最終章になる…のかな？