龍神さん、お目覚めの時ですよ：妖魔神伝--紅眼の巫女--４

２－６ 試し

　かをる子さん、おれをのぞき込むようにして、そして、とてもかわいらしい顔をして、

「ねえ、龍平…。

　美枝ちゃんに、夢にも思っていないことを言われて、驚いちゃったよね…」

　と、言った。

「えっ、ええ、まあ…」

　かをる子さん、何を言うつもりなんだろう。

　それにしても、あやかさん越しに、そんな魅惑的な顔をして…。

　あやかさんまで、これ、何なんだろう？と言う顔をしている。

　そして、微妙な間を置いて、かをる子さん、

「それで、龍平のことだから…、そんなこと、できるわけないじゃん、なんて考えているんだろうね…。

　そうなんでしょう？

　…

　試してみることもしないでね」

　と、最後は、ボソッと言った。

　そのボソッとが、なんだか、胸に刺さった。

　試してみるって…。

　でも、ねえ、かをる子さん、そんなこと言ったって、ですね…。

　いや、まず、その、試す、試さないの前に、ここは、開き直って、『そうだよ、当たり前だろう』と、言いたい気分だな。

　相手は銃弾なんですよ、銃弾。

　やってみるか、みないかのレベルじゃないんじゃないでしょうか？

　で、最後にボソッと言われたことは気にかかったままなんだけれど、これだけはすぐに反論しておかなくっちゃと、

「そうは言ってもね、かをる子さん、相手は銃弾なんですよ。

　考えただけでもわかると思いませんか？

　引き寄せるには速すぎます。

　無理だと…思います…よ」

　と、おれ、言いたいことをしっかり言った…つもりだった。

　でも、どういうわけか、声は、かなり小さくなっていた。

　そしたら、かをる子さん、小さく笑いながら、

「ククククク…、そうなんだよね…。

　銃弾は、速いんだよね…。

　でもね…、せっかく、自分を広げるチャンスをもらっても、それに気が付かないというのはね…。

　いやいや、いつまで経っても、変わらないもんなんだね…」

　と、言った。

　かをる子さん、初めに『そうなんだよね…』と言ってから『銃弾は、速いんだよね』と認めておいて、そのあとは、おれの言ったことを馬鹿にしているような感じだ…。

　なんか、おれのこと挑発しているみたいだ。

　うん？　でも…、この言われたこと…、どういうことだろう？

『自分を広げるチャンスをもらって…』って、かをる子さんが言ったけれど、これって、やれば、できるかもしれないよ、ということを、暗に言ってるんだろうか？

　だから、龍神さん、おれの知らないおれの力を正確に知っていて、できるようになるから、やってごらんよ、という、ありがたいご神託のお言葉なんだろうか？

　そして、このことは…、そう、おれには秘められた力があるんだよ、という含みを持っているんだろうか？

　そう、秘められた力…。

　まだ未開発の、おれの力…。

　この…秘められた力…って、ちょっとかっこいいかも。

　ひょっとして…、

　いやいや、妄想はこのくらいにしておこう。

　世の中、そうそう、うまい話が転がっているわけでもないだろう。

　それと、かをる子さんの言ったことで、もう一つ気になることがある。

『いつまで経っても、変わらない』って言ったけれど、これ、いつから変わらないと言ってるんだろうか…。

　でもな…、このこと、詳しく聞くと、なんだか、また、前世みたいなものが出てきそうな雰囲気もあるので…そして、やっかいな感じもあるので、今は止めておこうかな…。

　と、話の途中で、おれがそんなこと考え出しちゃったので…、だから、黙ってしまったので…、しかも、かをる子さんも、そのまま黙っておれを見ていたので、…まあ、このときは、かをる子さん、おれの考え、探っていただけかもしれないんだけれど…、ちょっとした間が生じたようだ。

　すると、その合間を縫って、浪江君がおれに聞いた。

「ねえ、リュウさん…、前に、ここに侵入されたとき、侵入したヤツらから引き寄せて奪った拳銃、まだ、持ってますよね」

　浪江君の話、『拳銃』では繋がっているものの、今までの話から、遙か彼方に飛んでいってしまったように思った。

　でも、こういうこと、おれもよくやるので逆に親しみを感じた。

　ただ、『奪った』というのには、ちょっと抵抗がある。

　あれは、正当防衛…、でも、まあ、しょうがないのかな…。

　事実としては、そうともとれるんだから…。

　で、

「ああ、おれの部屋にしまってあるけれど…。

　あれ、スパッと半分に切れちゃったままだけれどね」

　と、素直に答えた。

　浪江君、突然、何の話をしようとしてるんだろう？

「切れているのは知っていますけれど…でも、１つは、構造的には、銃弾発射には影響なかったように思うんですが…」

「銃弾発射に…？」

　おれ、そんなに正確には覚えていない。

　というよりは、切り取った状況と、拳銃としての構造との関係なんて、もともとしっかりとは見ていなかった。

「ええ、ですから、あの…グリップのところで切られた銃、ちょっと修理すれば、ちゃんと、弾を撃つことができるんですよ。

　ということで、あれを使って…、もちろん、デンさんに手伝ってもらって少しいじりますけれど…、それで、リュウさんの近くに弾を撃ち出してみて…、リュウさん、引き寄せられるのかどうか、様子を見てみたらどうですかね…」

　とんでもない提案だけれど、浪江君の話は、かをる子さんの話から、そんなに遠くに飛んではいなかった。

「それって…、今、美枝ちゃんの言ったことを、まず、実際にできるかどうか、実験してみよう、ということなの…かな？」

　と、おれ、確認してみた。

　わかりきってることなんだけれどね。

「ええ、そうなりますね。

　かをる子さんにここまで言われたら、リュウさんだって、もう、引っ込み、付かないでしょう？

　ですから、お手伝いしますよ」

　いや、引っ込みなんか、いつでも付くんだけれど…。

　というよりも、おれ、そんな状況に立たされているなんて感覚すら、まるで無かったんだけれど…。

　でもな…、確かに、さっきは、かをる子さんに言われて、急に黙り込んじゃったから、周りからは、そう見えたのかもしれないな…。

　ぐうの音も出ないってやつに見えたのかも。

　やれやれ…。

　浪江君には、そう見られていたのか…。

　想定外の進行、ということだな。

　なんて思ったとき、

「そうよね…、このままじゃ、引っ込みが付かないでしょうし…」

　と、あやかさんまで、そんなふうに言い出した。

　やっぱり、みんなには、そう見えたような感じ…、かな？

「ねえ、あなた…。

　ものは試し。

　やってみなよ」

　この、あやかさんの一言で、とんでもない『試し』をやることが、アッという間に決まってしまった。

　すると浪江君、

「今晩から準備するので…」と、

　明日の午後には、準備ができます、と、きっぱりと宣言した。

　…そう、『言った』というよりも、明らかに宣言だった。

　この宣言、だから、おれも、必ず、その時間に、試してみなければダメですよ、ということに繋がるようだ。

　それも、空港に行く前の方がいいでしょう、ということで。

　彼、アルコール類を飲んでいないから、こういう動きは、とにかく速い。

　今晩、すぐに動き出して、明日の昼までには確実に準備します、と言うことで、すぐにデンさんに電話し始めた。

　この、浪江君がデンさんに電話したのは、手伝ってもらうのもあるけれど、明日の実験、作業棟１階の、デンさんの作業場でやるつもりだから。

　もう、具体的な案が、彼の頭の中には、できあがっているようだ。

　すると、有田さん、おれの方を見て、一度、小さくニッと笑い、横…電話を終えた浪江君の方を見て、

「ねえ、もっと弾が必要なら、明日の昼までになんとかできるよ」

　と、言った。

　えっ？と驚いたのはおれだけのようで、

　浪江君、

「あっ、そうですか。

　それは助かりますよ。

　是非、お願いします」

　と言うことで…、

　ねえ、この流れって…銃弾が何発もあるという状況って…、ひょっとすると、おれ、銃弾の引き寄せができるようになるまで、何回も何回も、引き寄せ、やらされるんじゃないでしょうかね…。