俺の恋人が可愛すぎる

第13話

「うぉおおおおお！！君があのスポーツテストの全種目全1位の一年生か！！春馬から話は聞いているよ！中学校の頃、全国でベスト16のチームにいたんだって！？しかも一軍で！！」

　日曜日、スサッカーに必要な脛当て（レガース）やストッキングなどの道具をリュックサックに詰め込んで、試合会場である市民グラウンドの更衣室の方まで訪れると、サッカー部3年・主将の品川隼人さんに右手を掴まれ、ブンブンと振り回された。

（全国ベスト16…？どうなってんだ？）

　俺はとある事情で部活になど入っていなかった。なのにこんな情報が出回っている…。どう考えても春馬の仕業だ。

『おい、どうなってんだゴラァ』

　という視線を送ってみると、『すまん！仕方ないじゃん！』みたいなジェスチャーを送られる。まぁ信用を勝ち取るにはそれが1番良いということは理解出来るので、別に構わないか。

「今日はよろしくお願いします。皆さんの足を引っ張らないよう頑張ります。中学の時のポジションはFWでした」

「そうかそうか！！じゃあ今日は君と春馬のツートップで行こうと思ってるけど良いかな！？」

　どうやら春馬もFWだったらしい。1年だというのにもう得点屋に抜擢されているとは、かなりすごいんじゃないだろうか。

「はい、問題ありません」

　そんな会話を行いながら、俺はユニに着替えてスパイクに履き替えるのだった。

………

……

…

「お前ら声出せ声！！」

「ぇぇええい！！」

「フリーフリーー！！」

　体育会系ならではの声出し。強豪校あるあるの光景を、既にグラウンド内で行われていた。黒いユニフォームを身につけた、今回の練習試合開いて、黒宮学園高等学校。

「いやぁ…マジぃ…？こんなのと戦うのかよ…」

「いやだぁ…公開処刑も良いとこじゃん…」

「シュートの威力やっば…大砲みたいな音出るじゃん」

確かインターハイや選手権でもでも黒宮学園はベスト16に食い込むチーム。大砲みたいなシュートを打ててもなんらおかしくはない。

　完全に飲まれかけている春馬の後頭部に、ボールをぶつける。

「痛い…！ちょっと恭弥！何すんの！？」

「ストライカーがビビるなよ。彼女が見てんだから2点くらいは決めさせてやるよ」

　クイッ、と顎で方角を差すと、そこには春馬の彼女らしき人物が春馬に向かって手を振っていた。そしてその横には、腕を組んでこちらを見ている凛花の姿。

「う、うぉおお！」

「まさか…！女子の観戦が2人もぉお！！」

「こりゃいいとこ見せないとな！！」

「春風高校！ファイトーー！！」

「「「「「うぉおおおおお！！！」」」」」

　どうやら活気付いてくれたようで何よりだ。というか顧問が完全に空気だ。

（というかマジで見に来てるじゃんあいつ…）

　今日は春馬を彼女の前で格好つけさせてやろうと思ったけど、どうやら俺も格好つけないわけにはいかないらしい。

………

……

…

　ピッ、というホイッスルで試合が始まる。ボールは黒宮から始まり、隣の11番にパスをする。

　当然目の前にいる俺と対面し、視線が合う。

「弱いんだよなお前のチーム？」

「さぁ？知らないです」

　試合中に話しかけられるとは思わなかった。というか初対面の相手にそんなこと話すか普通。

「じゃあ…行かせてもらうわ！！」

　ゼロから100に持っていくその速度は、流石強豪校と言える。俺をドリブルで抜こうと横を通り抜けようとする。

（おっせ…）

　ポンッとボールを蹴って、春馬のいる場所までパスをする。

「は…？」

　唖然としている11番を置き去りにして、全速力でグラウンドの中を駆け抜ける。

　作戦は最初に伝えたので、それ通りにやってくれたら出来るはずだ。

「頼むぞ…恭弥ぁっ！！！」

『俺がボールを奪ってお前にパスを出したら、前に思いっきりシュートしろ。高い奴でもいい』その指示を実行し、春馬は思ったよりも強烈なボールを空中に飛ばした。

「セカンドボール！！」

「奪い返せ！！」

　ボールの落下地点はペナルティエリア内にまで入り込み、そこまで切り込んでいる俺には2枚のディフェンスがついた。けど、僅かに隙間がある。

「んっ…問題ない」

　ボールが落下し、地面にバウンドする直前。ダイレクトでシュートをぶっ放す。

　そのシュートはゴールネットに吸い寄せられ、普通にゴールとなった。

「よし」

　先制点はコッチのもんだ。

………

……

…

「凄い…」

　フェンスの外側から眺める恭弥の試合に、私は思わずそんな声をあげた。

　1人でも勝てる筈の試合なのに、味方に沢山パスを出してチームを壊さないようにしている。だけど、いつも最善の手を打ってチームに沢山貢献している。

　アレが本気じゃないことは、私が1番よくわかった。だから凄かった。本気じゃない恭弥でアレなのだから。

（バカよ…貴方は）

　アレほどの努力を重ねたのは、私と釣り合う男になる為。何度も聞かされ、それで自分を追い詰めようとしている。

　だけど恭弥、それは逆なの。

　本当は私が貴方に釣り合わない。私は貴方みたいに努力して手に入れた力じゃない。気がついたら習得していたものなの。

　だけど…それを言うのはとても怖かった。自分からそれを恭弥に言ってしまうと、恭弥は私から離れて行ってしまうんじゃないか。

考えただけで震えが出てくる。

「はぁ…なら私も…頑張らないと」

　なら私も、恭弥と釣り合う女になるように必死に努力しよう。そう決意した途端、試合終了のホイッスルが鳴る。

　結果は8対0。ウチの高校が圧勝だった。