11.3.名付け
名前……名前かぁ~……。
めちゃくちゃハードルの高いお願い事をされてしまったわけだが、断る理由もないしマジで真剣に考えることにします。
鳳炎とかになんか言われたらたまったもんじゃない。
俺のメンタル溶けちゃう。
あ、その前に聞いておかないと。
「男の子? 女の子?」
「男の子です」
「分かった」
男の子かぁー……。
かっこいい名前を付けてやりたいけど……俺にできるかな。
いや、一番大切なのは意味合いだな。
それと呼びやすい名前がいい。
ん~、男の子なら父親の名前から一つ文字を取るか。
零か漸か……。
確か零漸の名前の意味は『静かに降る無数の水を切って、導き通せるようになれ』だったな。
「零」がもつ本来の意味は、静かに降る雨。
「漸」水の流れを切って徐々に導き通す事を意味。
当時は水中の中にいたからなぁ。
そんなこともあって、水の流れやら雨やらの言葉を使いたくなった。
静かに降る無数の水というのは不条理。
それを切り、自分の後に続く者たちを導き通せるようになれ。
今意味を考え直してみたが、こっちの方がよかったかもな。
まぁ捉え方は千差万別。
これだけにこだわる必要はないけどね。
えーと、じゃあ……漸を貰うことにしようか。
この子にも、同じ意味をつけたい。
さて……問題のもう一文字。
導き通せるようになれ……ってのは後半に持ってきた方が良い言葉だもんな。
じゃあそれに合う文字を……俺の記憶から何とか引っ張って……。
「………………」
「こんな真剣な顔してる応錬初めて見た」
「私もです」
「これこれ、邪魔してはいかんよ」
「「はーい」」
墨を磨る音が止んだ。
どうやら準備が整ったらしい。
目の前に筆が置かれる。
それを静かに手に持ち、墨をつけた。
だがその状態でまた固まる。
もう少し意味を思い出したい。
「人の子の名付けは初めて拝むな」
「ライキの方が良い名前を思い付きそうなものであるがな。良かったのか? 零漸、カルナ」
「応錬の兄貴は俺の名前を考えてくれたんすよ! 絶対大丈夫っす!」
「私も旦那がこう言うので、信じます」
「へへ~」
「「仲睦まじいな」」
ちょっと静かにしてくれないかな?
今思い出してるんだから……。
すると、アスレが思い出したかのように呟いた。
「応錬さんや零漸さん、鳳炎さんの名前は独特ですよね」
「僕もそれは思った。面白いよね~」
「……つーかなんで王族がこんな所に居るんだよ」
「君はティックとか言ったかな? 敬語の方が良いよー?」
「知らん知らね~どうでもいいー」
静かにしろっての……。
あ、待って?
俺普通に筆を手に持ったけど習字とか一切したことない気がする。
え、どうしよう。
めちゃくちゃ汚い字になる予感しかしない。
……およ?
すっと筆を滑らせてみると、頭に思い描いている綺麗な文字が書けた。
長年筆を握り続けてきた者が書ける、達筆な字。
……ここにも日輪の影響が現れるのか。
あいつ、剣術だけじゃなくて経験全部俺に流し込みやがったな……。
ありがたい話だ。
これで恥はかきそうにない。
そのまま筆を滑らせた。
ささっと書き記し、ゆっくり払う。
一つ一つ丁寧に筆を乗せ、最後にピタッと止めた。
「できるもんだな……」
「応錬様、応錬様。それは何と読むのです?」
「私も読めない……」
「そりゃそうだろ」
この世界にはない文字だからな。
読めなくて当然だ。
筆を硯の上に置き、和紙の端っこを両手で摘まんで裏返す。
そして、皆に見せた。
「……
鳳炎が呟く。
読み方はそれで正解だ。
文字と読みが分かったところで、それを零漸に手渡した。
「宥漸……。俺の名前から一文字取ったんすね」
「日本らしいだろう?」
「確かに! で……意味は?」
「もちろん考えてある」
俺はこの部屋から見える庭を見た。
前鬼城御殿の庭は広く美しい。
手入れがこまめにされているからこそ成せる芸術だ。
ししおどしがカコンッと鳴った。
「宥漸。宥は庭園の様に広い家屋を意味し、そこから「心が広い」、「ゆるめる」、「ゆるす」を意味する。漸は水の流れを切って徐々に導き通すことを意味する。その事から『広き心と寛大な心を持ち、あるべきものがあるべき場所へと導き通せるようになれ』という意味を込めた。…………ど、どうだ?」
零漸とカルナが顔を見合わせる。
そのあと、子供を見た。
「よかったっすね宥漸! 名前っすよー!」
「宥漸……宥漸。うん」
どうやら、気に入ってくれたようだ。
一気に気が抜ける。
「はぁー……。寝起き一発目でこんなこと二度とさせるんじゃねぇ……」
「はははは! お前にしてはよく考えたではないか応錬!」
「お前もよく読めたな……」
「音読みだったから思い出すのに時間が掛かったがな。
「零漸は二人も要らねぇからなぁ……」
「「確かに」」
「カルナ!?」
鳳炎とカルナが同意した。
それに零漸がツッコんで、笑いが起きる。
ああ~、なんかこうしていると、本当に色々終わったんだなて思う。
何と戦ったかは覚えていないけど、戦うだけの理由があったはずだ。
ここに皆いるってことは、その戦いには勝ったのだろう。
ひとしきり笑った後で、鳳炎が咳払いをした。
「さて……では話そうか。応錬」
「やっとか。ずいぶんもったいぶったな」
「すまない。だが、これを聞いた後では名付けもできなかっただろうからな」
「……え? 悪い報告?」
「そうだ。今のお前の現状を報告してやる」
「俺の??」
なんで?
いや、俺今起きたばっかりだし、何もしてないよ?
ていうか現状って……なんぞ?
俺が起きただけで何か変わったとでもいうのか?
しばらく頭の中で思考を巡らせてみるが、やはり答えは出てこない。
大人しく、鳳炎が次に口にする言葉を待った。
「ガロット王国の当時の現状は知っているな」
「ああ……。地面に埋められたよな。何かによって」
「では魔族領は?」
「あの時は既にボロボロだったな。もう住める環境じゃなかった。下級悪魔はほとんど死んだとダチアから教えてもらっていたけど……」
「その認識で合っている。では、それをやったのは誰か、覚えているか?」
「いや、知らない」
「私たち全員は覚えている」
鳳炎はゆっくりと俺を指さした。
「お前だ、応錬」
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