　沙耶ちゃんにこれまでの経緯について話していると、俺の存在に気が付いたクラスメイトが一人、また一人と、俺と沙耶ちゃんを囲むように集まって来る。

「わー！！　この人が沙耶ちゃんの言っていたお兄さん！？」

「うん。　私のお兄ちゃんだよー」

　沙耶ちゃんのクラスメイトに軽く自己紹介をしていると、話を遮るかのように学校のチャイムが鳴る。

「お兄ちゃん」

　チャイムがまだ響く中、沙耶ちゃんは俺に背中をみせながら

「ちゃんと見ててねっ」

　と、つぶやくのであった――――。

「ではみなさん、今日の授業は大切な物についてです。　きちんと作文は書いてきましたか？」

　沙耶ちゃんの担任の先生が生徒たちに問いかける。

　反応はそれぞれ違かったが、全員書いて来ているようだ。

　先生に名前を呼ばれた子たちが、一人。　また一人と読み終えて行く。　そして――――。

「次は高津沙耶さん。　お願いします」

「はいっ！」

　元気よく返事をし、立ち上がった後、作文を読み始めた。

「大切な物。　高津沙耶」

　緊張が伝わってきて、手に汗がにじむ。

「私には、六人の家族がいます。　お父さんお母さんに、お兄ちゃん。そして妹の葵とまどかです。　でもこの家族は、最初からあった家族ではありません。　お母さんが再婚して出来た家族です。　でも私のお兄ちゃんが教えてくれました、血のつながりだけが家族ではないって。　家族は、家族でしか得られない幸せをたくさんくれます。　私はこの六人の家族で得られる幸せが、今一番失いたくない大切な物です。　そしてこれからも、ずっと大切にしたいです」

　読み終えた後、俺の居る後ろに振り向き「たくさんの幸せをありがとう」と、笑顔で言ってくれた。