妹からの愛がすごい

第14話-お迎え

　迎えに行く順番は、行きの逆。つまりは沙耶ちゃんからになる。

　校門前に着くと、沙耶ちゃんがいる。お友達と二人でお話しているようだ。沙耶ちゃんや葵ちゃんは転校したことになるから、いろいろ心配だったが、沙耶ちゃんに関してはその心配はいらないようだ。

　近づいていくと、沙耶ちゃんがこちらに気が付く。

　駆け足で向かう。

「ごめん。結構待った？」

「ううん。お友達と話してたから大丈夫だよ！」

　不意に沙耶ちゃんのお友達が俺に話しかけてくる。

「沙耶ちゃんのお兄さん。こんにちはー」

　まだ挨拶してなかったことに気が付く。

「こんにちは！　亮一って言います。これから沙耶ちゃんの事、よろしくね！」

　挨拶をしていると突然、

「沙耶。お兄さん、沙耶が言ってたようにかっこいいね！　声もイケボだし……。私超タイプ」

　おいおい、いきなりすごいこと言うな。この子……。

「彼女とかいるんですか？！」

　こういうときどういう対応するのがいいんだろ。

　どうすればいいか考えていると、沙耶ちゃんが、

「お兄ちゃん、葵やまどかも待っているだろうから、行こ？」

　なんて言ってくれた。

　とても自然な救いの手。

「またねー！」

　手を振りながら、沙耶ちゃんのお友達と別れた。

　なんかすごい子だったなぁ……。名前は、ちほちゃんって言うらしい。

　次は葵ちゃんの学校だ。

　校門前に着いたが、葵ちゃんの姿がない。人はぞろぞろ出てくるのに。

「葵ちゃんのクラス、まだ終わってないのかな？」

　沙耶ちゃんに話かける。

「うーん。たぶんだけど、自己紹介とか受けてるんじゃないかな？　私もそういうのあったから」

　しばらく沙耶ちゃんと学校の事を話していると、学校から大きな声がする。

「にいちゃーん！　今行くからねー！」

　視線がすごい。まあ、嫌ではないが、少し恥ずかしいと思うくらい。

　下駄箱前で、靴に履き替えるのが見える。そして、満面の笑みでこちらに走ってくる。

　ボスッ

　俺に抱き着いて来る。

「葵ちゃん。お疲れ様」

「うん！　にいちゃんもお疲れ様ー。あとねえちゃんも」

「あとって何よ、あとって！　私だって待ってたんだよ？　そんなお姉さまに言う態度がそれかぁー！」

　葵ちゃんと沙耶ちゃんの追いかけっこが始まった。

　ここでしないでぇ……。

「まてー！　葵ー」

「やーだー」

　まあ……、いいか。二人とも楽しそうだし。

　そして最後はまどかちゃんの保育園。

「沙耶ちゃん、葵ちゃん。ちょっと待っててね」

「（二人）はーい！」

　園内に入ると、まどかちゃんが鉄棒で必死に逆上がりの練習をしていた。

　頑張れ！と見ていると、保育士さんから声がかかる。

「あ、もしかして亮一くんかな？」

「そうです。まどかちゃんを迎えに来ました」

　軽く挨拶をしながら、まどかちゃんを見る。

「まどかちゃん。いま逆上がりの練習してるでしょ？　逆上がりができるようになったら、一番に見てほしい人がいるんだって。その人と公園に行ったら、びっくりさせたいって言ってたの。ゲーム以外の楽しい事を教えてくれた人なんだって」

　その人はきっと俺の事なんだなって感じ取れた。嬉しくて泣きそうだった。

　まどかちゃんを呼び、四人で帰る。

　みんなと手を繋ぎ、幸せと、ほかの温かいものを感じ取った。

　それはきっと、家族の愛だって。