　２年生。N倉くんと別れて目の前にあったのは就職活動だった。私はそれに手をつけた。若い証拠。何かをしていないとどうにかしてしまうとでも、潜在意識が動いたのだろうか。

　就職面接のため、学校では毎日「笑顔、笑顔、笑顔…」と先生は言った。呪文にしか聞こえなかった。でも私は笑った。笑いたくなんかないのに。私は頑張った。頑張りたくなんかないのに。

　N倉くんに夢中だった１年生。勉強なんてしてこなかった。だから就活時には何の資格も持っていないし、ボランティアなどの目立った活動もしていない。武器が何もないまま就活をしていた。

　それでも頑張った。エントリーシートは辞書を片手に、自分の思い付いた言葉の意味を一語一語辞書で調べ分析し、それをまとめて書き上げた。髪型も変えた。先生に『あなたはその髪型は老けて見える』と駄目出しされたからだ。背の低い女子はヒールが７センチ以上のパンプスを履きなさいと教わる。私は背が低い。７センチのヒールは足が痛かった。アイシャドウ、チーク、口紅も先生に言われた通りの色に変えた。立ち居振る舞いは家でも練習し、敬語は目と頭と口で覚えた。

　頭も要領も悪くなったのはこの頃からか。

　就活は人生の中で一番頑張ったと、今でも胸を張って言える。でもうまくはいかなかった。当然だ。面接を、受けては落ち、活動を止め、その繰り返しだった。