魔法少女☆サーガ！！

第１話！

「……まァた変な夢」

　ねぼけていた自分をちょっと恥ずかしく思って、伸ばしていた腕を引き寄せる。

　ちょっと心配だったけど、寝る前に塗ったネイルはよれてない。

　うん、ばっちりツヤツヤ。

　今日から新学期。テンションを上げるためには一日くらい、夏休み気分を引きずったっていいだろうと、貝殻みたいなピンク色と、淡く入ったクリアブルーの爪を見て笑う。

　どうせお昼には帰るんだし、優等生モードは明日から。夏休み明けの憂鬱を吹っ飛ばす小さなおまじないだ。

　あたしの名前は千子（せんご）七緒。

「ななち～ん！ 」

　そう呼ばれてる。おもに親友に。

　後ろから近付いてきたグリーンの自転車が、あたしの赤い自転車と並走する。

　風になびく彼女のボブカット。長めの前髪は風でめくれ、泣きボクロと笑い皺がある垂れ目を見せている。

　色白の肌には、ピーチピンクにかすかに染まるチーク。

　考えることは同じみたいだ。

「ももちん！ おはよ！ 」

「おっはよぉ、ななちん」

　狩谷（かりや） 百果（ももか）は、早朝の青い光を受けて、にっこりとした。

　あたし、ななちんこと七緒（ななお）ともっちんこと百果（ももか）は、この春入学したばかりの高校で出会った。

　春にこちらへ越してきたばかりで、知り合いゼロ・土地勘ゼロのあたしと、生まれも育ちもこの街の百果。

　きっかけは憶えてない。

　なんとなく話したら、なんだかうまがあった。

　どっちかっていうとお互いに人見知りのくせに、会話を重ねるたびにビックリするくらい楽しくて。

　あっというまに、まるで生まれたときから一緒にいたみたいに気が合って、桜が散る前には気が付けばあだ名で呼び合う仲になった。

　お互い帰宅部。通学路が被っているので、必然的に登下校もいっしょ。

　互いの家にも、もう数え切れないほど行き来する。半年ほどの付き合いにして、もはや家族公認の親友って言ってもいいだろう。

「昨日ぶりなのに、なんか久しぶりってかんじ！ 」

「わかる。制服着て会うの、一か月ぶりだもんねぇ」

「登校日は、ななちん帰省してたもんねぇ。寂しかったよう」

「ん～？ もっちんは昨日の耐久八時間カラオケじゃ足りなかったのかな？ 」

「こんどお泊り会しようよ～。んで、ウチから学校（ガッコ）行こ？ 」

「超アリ！ いつにする？ 」

「話が早くて助かるぅ～！ んふふ」

「めっちゃ楽しみ～ 」

「なっちん、七夕でできた彼氏とはどーなの？ 」

「それ昨日も話したじゃん！ 」

「今のホットな話題ってやつだもん」

「寝る前におやすみって電話したかな！ 最新ニュースはそれだけ！ 」

「やぁん、何その甘酸っぱいの！ いいなァ～！ 」

　他愛もない会話。いつもの通学路。ゆるくて心地いい、ちょっとだけウキウキの新学期。

　――――だった、のに。

　フィクションに浸った現代って怖いよね。

　だってあたしたち、最初はスマホが変な動画でも流してるのかって思っちゃった。

　爆発音は唐突に、夏の終わりの住宅街を非日常に変える。びっくりしたあたしたちは、そろってポケットの中のスマホを取り出していた。

　ポカンとしたあたしたちの視線の先には、十字路の交差点。いつものコンビニ。いつものクリーニング屋。いつもじゃない出来事。

　車がオモチャみたいにひっくり返ったそこに、恐竜みたいな大きな翼の黒い鳥が、長細いクチバシの先で逃げまどう人を突きまわそうと狙っている。

「ひぃっ」

「な、なにあれ……！ 」

　――――そんなとき、その子は住宅の塀の上から、猫みたいにあたしたちの前に飛び降りた。

「か―――――――んち！ 感知ワン！ 戦士の魂を感知したワン！ 」

　魔女みたいなとんがり帽子と、風船みたいに膨らんだピンクのスカート、胸元をデコる大きなリボンとキラキラした装飾。青緑の瞳と、ぴょこんと跳ねた金髪のツインテール。

「我らがボス様、魔王様のメイにより、コウメは貴様らを、『魔法少女』にスカウトするのです！ ……ワン！ 」

　レースの手袋に包まれた右手が、通行人（あたしたち）に向かって突きつけられている。

　見慣れた住宅街に、あきらかな異物が躍り出た。