まあ落ち着け。ちょっと他の娘のコト見たくらいで、俺に向けて120ミリ徹甲弾なんかぶっ放すんじゃない

第188話 一夜漬け

　静かな夜に、カリカリとシャープペンの先がノートの上を滑る微かな音だけが響いている。

　俺達、文化祭実行委員会のメンバーは、部室の居間で勉強会の最中だ。

　文化祭の準備は一時中断して、明日から始まる期末テストのテスト勉強をしていた。

　みんなでちゃぶ台を囲んでいて、俺の左隣には伊織さん、そして右隣には月島さんが座っている。

　俺の対面には六角屋がいて、六角屋は今日子と南牟礼さんに挟まれていた。

　なぜ、俺の隣が伊織さんと月島さんなのかというと、それはもちろん、出来の悪い俺が二人から勉強を教えてもらうためだ。

　学年一の成績の伊織さんと、教師（その正体は天才科学者）っていう、俺が期末テストで赤点を取らないための鉄壁のシフトなのだ。

「ほら、そこ、また違ってる」

　月島さんに注意された。

「小仙波君、同じミスを何度もするのはダメだよ」

　伊織さんにも言われる。

「は、はいぃ……」

　俺はか細い声で答えた。

　こんなふうに、さっきから俺は二人に注意されてばかりいる。

　その度に南牟礼さんがクスクス笑うし、今日子から冷たい目で見られた。

　六角屋がヤレヤレって顔をしている。

　確かに、俺はあまり勉強が出来ない。

　間違ってばかりいた。

　でも、その原因は両脇の二人にもあると思う。

　二人が俺のノートを覗き込んでるから距離が近いのだ。

　二人の髪が俺の頬をくすぐるし、いい匂いがするし、俺の二の腕には二人の柔らかいものが当たってのだ。

　しかも、二人ともネグリジェだし。

　男子高校生としては、それが気になって集中を削がれる。

　その意味では、この完璧と思われたシフトは間違いなのかもしれない。

　これがテスト勉強なんかじゃなかったら、この幸せな状況がずっと続けって、お祈りしたところなんだろうけど。

　俺達が勉強してると、台所から甘辛い良い匂いが漂ってきた。

「先輩、なにしてるんですか？」

　六角屋が台所の花巻先輩に声をかけた。

「うむ、焼き豚を作っている」

　台所から先輩が答えた。

「焼き豚、ですか？」

「うむ。暑くなってきたところで、明日はさっぱりと冷やし中華にしようと考えているのだ。冷やし中華を始めるのだ。それで焼き豚を作っている」

　先輩が言いながら鍋の蓋を閉じる。

　冷やし中華を作ると言って焼き豚から作り始めるのは、さすが先輩って感心するしかない。

「先輩は勉強しなくていいんですか？」

　今度は俺が訊いた。

「うむ、しなくてよい。一回くらいテストで赤点を取っておかないと、間違って成績優秀で卒業してしまったら大変ではないか」

　先輩からそんな答えが返ってくる。

　やっぱり、俺と先輩では見ている世界が違うんだと思った。

「まあ、こうして長年女子高生をやっていると、定期テストの傾向も全て予想出来るし、各教員の出題の癖（くせ）も知っている。テスト問題も完全に予想できるのだ。私が本気を出したら、満点を取ってしまうのだがな」

　先輩がそう言って高笑いする声が居間まで響いてくる。

　この人は底が知れない。

　三年になったら先輩にテスト問題教えてもらおうって、心に書き留めておく。

　居間から縁側を隔てた中庭では、文香がじっと佇（たたず）んでいた。

「いいなぁ。文香先輩は勉強しなくても、高校のテストくらい全問正解しちゃうんでしょ？」

　南牟礼さんが訊いた。

「うん、まあそうだけど、みんなと同じ気持ちを味わうために、私も勉強してるよ」

　中庭から文香が答える。

「先輩はなに勉強してるんですか？」

　南牟礼さんが重ねて訊いた。

「うん、『ヤン-ミルズ方程式と質量ギャップ問題』について考えてるの。もうちょっとで証明できそうなんだけど」

　文香が言う。

　「ヤン-ミルズ方程式と質量ギャップ問題」っていうのは、数学のミレニアム懸賞金問題らしい。

　俺なんか、そのミレニアム懸賞問題さえなんのことか分からない。

　まったく、こっちはこっちで俺とは次元が違うのだ。

　こんなふうにみんなで勉強していて、日付が変わった。

「よし、そろそろ寝るとしようか。諦（あきら）めも肝心（かんじん）である」

　先輩がパンパンと手を叩いた。

「眠気を我慢しながらテストに当たるより、たっぷり寝てすっきりした状態で当たる方がよかろう」

　そう言うと先輩、布団を敷き始める。

「テスト範囲全部終わらなかったねぇ」

　月島さんがため息混じりに言った。

「もうちょっとだったのにね」

　伊織さんも言う。

　ホント、出来の悪い生徒ですみません…………

　先輩に追い立てられて、仕方なく教科書やノートを仕舞ってちゃぶ台を片付けた。

　歯を磨いて、今日もみんなで雑魚寝することになる。

「さあ、消灯するぞ」

　先輩が電気を消した。

　まあ、こうなったらジタバタしても始まらない。

　勉強できなかった範囲がテストに出ないことを祈るだけだ。

　俺はそう考えて頭を枕に沈めた。

　そうして、うとうとしかけて半時くらいたっただろうか。

　ツンツン、って、誰かに肩をつつかれた。

　目を開けると、隣に寝ていた伊織さんがうつ伏せのまま上半身を起こしている。

　そして、シーって口の前に指を立てるのが暗闇の中に見えた。

　伊織さん、どうしたんだろう？

「ね、しよう……」

　すると、伊織さんの口が息を殺してそう言ったように見えた。

「ここでしよう……」

　伊織さんの口がそう言う。

　たぶん、聞き間違いだとは思うけど。