まあ落ち着け。ちょっと他の娘のコト見たくらいで、俺に向けて120ミリ徹甲弾なんかぶっ放すんじゃない

第67話 お父様お母様

「いいですよ」

　伊織さんが言った。

「私、クリスマスに小仙波君とデートします」

　伊織さんのキリッと締まった唇からそんな言葉が発せられている。

「伊織さん、ちょっと落ち着いてください。俺とクリスマスにデートするんですよ、いいんですか？　この俺ですよ。大切なクリスマスの日にですよ」

　俺は卑屈（ひくつ）になって言ってしまった。

　俺と一緒に生徒会室に押し掛けた文化祭実行委員のみんなも、月島さんも、大きく頷いている。

　伊織さんともあろう人が、話をちゃんと聞いてなかったんだろうか？

　その意味分かってるんだろうか？

「もちろん、いいんですよ。引き受けました。私がアバターになれば、サンタクロースを信じている純粋な文香ちゃんのためにもなりますし」

　伊織さんはそう言って微笑む。

「い、伊織さん、クリスマスの予定はいいの？　色々と入ってるんでしょ？」

　今日子が訊いた。

「うんん、クリスマスはなんの予定も入ってないの、残念ながら」

　ケロリとした表情で言う伊織さん。

「去年までクリスマスは家族と過ごしてたんだけど、今年はお父様とお母様がパーティーに出かけて、私一人になっちゃうところだったから、ちょうどよかったかも」

　伊織さん、父親と母親のこと、「お父様」、「お母様」って呼んでるのか…………

　関係ないけど、そんなところで感心してしまった。

「ちょっと待って伊織さん。去年までは家族と過ごしてたって、今までクリスマスを家族以外の誰かと過ごしたことはないの？」

　六角屋が訊いた。

　いつになく六角屋が体を乗り出して向きになっている。

「うん、物心ついてから今までずっと、家族だけのクリスマスだったよ」

　伊織さんが小首を傾げて答えた。

「それじゃあ、複雑な事情が絡（から）んでるとはいえ、これが初めてのクリスマスデートになるの？」

　続けて六角屋が訊く。

「うん、そうなるね」

　伊織さんが言った途端、六角屋が俺を睨（にら）んだ。

　そんな、伊織さんは大学生の彼氏とかとクリスマスデートするんじゃなかったのか。

　分単位のスケジュールで、デートとパーティーの梯子（はしご）をするんじゃなかったのか。

　伊織さんのクリスマスは、そんな華やかなものだって思ってた。

「あのね、クリスマスデートっていうか、私、デート自体が初めてかな」

　伊織さんが重ねて言って、ちょっと遠い目をする。

　その場にいたみんなの表情が固まった。

　んっ？

　デート自体が初めて？

　伊織さん、今の今まで、誰ともデートしたことなかったの？

　六角屋が俺のこと親の敵（かたき）みたいに見ている。

「伊織さんほどの人なら、今まで誰かが一緒にクリスマスを過ごそうとか、デートしようとか、誘ったりしなかったの？」

　月島さんが訊く。

「はい、残念ながら誘ってくれる人はいませんでした」

　眉を寄せて言う伊織さん。

「ホントに？」

「本当です」

　ああ、それは、伊織さんが高嶺（たかね）の花すぎるから、誰も誘えなかっただけだと思う。

　みんな、もう当然相手がいるだろうって思ってるし、自分と伊織さんだと釣り合わないって考えて、誘うってこと自体が選択肢にないのだ。

　誘うなんて想像すら出来なかったんだと思う。

「文香ちゃんのアバターとしてのデートだけど、デート初体験だからちょっとドキドキします。そういうことだから、小仙波君、お手柔らかにね」

　伊織さんが言って、俺に対してペコリと頭を下げた。

　その言葉とカワイイ仕草で昇天（しょうてん）しそうになる。

　実際、三十秒くらい気を失って、女神様っぽい人から異世界で魔王を倒してくれって頼まれかけて、どうにか現世に戻ってこられた。

「ちゃんと、エスコートしてね」

　悪戯っぽく言う伊織さん。

　エスコートなんて恐れ多い。

　俺を召使（めしつか）いとしてこき使ってください。

　絨毯（じゅうたん）として踏みつけてください。

　まあ、俺は文香とデートをしたことがあるから、デート経験者ではあるんだけれど。

　そういう意味では伊織さんより経験豊富だけど。

「あのさ」

　今日子が、俺と伊織さんの視線の間に立った。

「やっぱり、部外者の伊織さんに迷惑をかけるのは悪いよ。ここは、面倒だけど仕方ないから私がデートするよ」

　今日子が言う。

　今日子、肩を竦（すく）めてヤレヤレみたいな動作をした。

「ううん、源さん遠慮（えんりょ）しないで、私、大丈夫だから」

　伊織さんが言った。

「いいえ、悪いもん。伊織さんは生徒会の仕事で忙しそうだし、コイツの相手なんて私で十分だから」

　今日子が伊織さんと向かい合う。

「いいの。さっきも言ったとおり、私クリスマスは暇だから協力できるよ。それより、源さんの方が忙しいんじゃない？　源さんは、誰かとクリスマスデートしたり、パーティーしたりするんでしょ？」

「いいえ、私も、クリスマスの予定はないの。私も、クリスマスは家族と過ごしてたから。っていうか、子供の頃からコイツとは家族ぐるみの付き合いで、クリスマスも一緒に過ごしてたし。コイツと一緒にクリスマスを過ごすのは慣れてるから、私に任せて」

「源さんのお父様とお母様もお寂しいでしょうから、今までどおり、一緒にいてあげて」

「いいえ、伊織さんこそ、コイツなんかじゃなくて、誰かちゃんとした男とデートすれば？　伊織さんが声をかければ、誰でもOKするよ」　

「まさか」

「いいえ」

　なんか、火花がバチバチ飛んでる気がするけど、気のせいだろうか？

　とにかく、伊織さんも今日子も一歩も引かない構えだ。

「二人とも、ちょっと待ちたまえ」

　そこに花巻先輩が割って入った。

　腕組みして聞いていた先輩の目がキラリと光る。

　先輩、二人を仲裁（ちゅうさい）してくれるみたいだけど、先輩が絡（から）むと事がより複雑になる気がする。

　嫌な予感がした。

「よし、ここは、小仙波に決めてもらおうじゃないか」

　花巻先輩が言う。

「えっ？」

　俺は、思わず、高度1万メートルくらいの声を出していた。

「さあ、小仙波、クリスマスに源と伊織君、どっちとデートするか選べ」

　腕組みを解いて俺を指さす先輩。

　いや、そんなの選べないっす。

　俺に選ぶ権利なんてないっす。