DAI

第4話 ハッピー・クローバー・エンジニアリング

　翌日。久しぶりに外に出て、あれだけ動いた反動だろうか。豊は大半の時間を寝て過ごした。

　その翌日。やっと動けるようになった豊にはある考えが浮かんでいた。

　豊たちは、中原泰裕（なかはら　やすひろ）のことを何も知らないも同然だ。ＡＩ（エーアイ）を三つも作れるほどの凄腕プログラマであることは分かっている。それだけでも相当の高給取りのはずだが、ＡＩ（エーアイ）の自作の一つアルヒーミアで資金運用までしている。相当稼ぎはいいだろう。しかし、中原泰裕（なかはら　やすひろ）がどんな人間かは、ほとんど知らない。交友関係などからアトカースを止める、もしくは、アトカースがインストールされたパソコンの隠し場所が分かるかも知れない。

　そう考えて、豊は沙羅にロージナ経由でメールを送った。「良かったら一緒に中原泰裕（なかはら　やすひろ）が働いていた会社に行ってくれないか？」と。

　沙羅からはすぐに返事が来た。簡単に言うと「一緒に行っても構わない」という内容だった。

　そのまた、翌日。豊と沙羅は中原泰裕（なかはら　やすひろ）の会社の最寄りの駅で待ち合わせした。中原泰裕（なかはら　やすひろ）の会社はロージナ経由で調べてあった。

　株式会社ハッピー・クローバー・エンジニアリングというシステム開発の会社だ。豊と沙羅は、その会社の出入り口で出て来る人を捕まえて中原泰裕（なかはら　やすひろ）のことを聞いてみようと待ち構えていた。

　しばらくすると、ビルの出入り口からバラバラと人が出て来る。

　豊と沙羅はその中から人当たりが良さそうな人を選んで、声を掛けた。

「すみません、ちょっとお聞きしたいんですけど」

「はい、何です？」

　その男性はビシッとスーツを着て、いかにも仕事ができそうな印象を受ける。豊の経験上、身だしなみがちゃんとしている人は仕事もできる。

「中原泰裕（なかはら　やすひろ）って人について聞きたいんですけど」

「中原泰裕（なかはら　やすひろ）？あぁ、あの自殺したって人？」

「そうです。どんな人でした？」

　男性は怪訝な顔をして、豊と沙羅を見る。

「何？あんたら、新聞記者かなんか？」

「いえ、違います。最近知り合ったんですが……」

「ふーん」

　男性は怪訝な顔を崩さないが、一応答えてくれた。

「中原泰裕（なかはら　やすひろ）は典型的なプログラマだったよ。プログラムを作らせると黙々と作るんだけど、コミュニケーションが取れないって感じのさ」

「あぁ、この業界によくいるタイプですね」

「おっ、君もこの業界？そう、よくいるでしょ。どっちかっていうと、もう古いタイプのプログラマだよ。今時、コミュニケーションぐらい取れないとねぇ」

「そうですね。あ、友人っていました？」

「中原に？まさか。僕が知る限りはいないね」

　男性はそう言って笑いながら、立ち去ってしまった。

　その後も、同じビルから出て来た何人かを捕まえて話を聞いたが、返って来るのは同じような内容ばかりだった。

「うーん、これ以上聞いても……って感じね」

　それには豊も同意見だった。

「そうだね。……無駄なことにつき合わせちゃってごめん」

　それに沙羅は首を振る。

「いいわ。少なくとも少しは中原泰裕（なかはら　やすひろ）がどんな人間かは分かったし」

　友人がいなく、仕事は黙々と作業するタイプ。それが、中原泰裕（なかはら　やすひろ）について聞き込みをして分かった全てだった。

「じゃあ、また、何かあったら連絡して」

　そう言うと、沙羅は駅に向かって歩き出した。

　豊も大きなため息を吐いて、駅に向かって歩き出した。今、この瞬間にもアトカースはＬＯＳＥＲ（ルーザー）システムをばらまいているかもしれないというのに。