第13話 落とし穴
初日はとても順調に進みました。
今日だけで10人から
同じペースで進めれば、10日で終わります。
とはいえ、そう順調には行かないでしょう。
鍛冶仕事は、朝は人々が仕事を始める時間、大体8時でしょうか。夜は日が沈んだら終わりです。
季節によって変わりますが、朝8時から夕方5時といった所でしょうか。
途中で休憩を数回
鍛冶屋の近くで宿をとり、明日に備えて早くに寝ましょう。
翌朝になり、身支度をして鍛冶屋へ向かいます。
そろそろ鍛冶屋が見えてきます。
人の姿はチラホラ見えますが、大勢の方が話しをする声が聞こえます。
商店か何かで開店準備をしているのでしょうか。
鍛冶屋が見えました。
……はて、なんでしょうかこの人だかりは。鍛冶屋の前に沢山の人が並んでいます。
「お! 来た来た。おーい、今日も頼むよ~」
みなさん手を振っています。
えっと、つまり今日の私のお客さん、というわけですね?
この日はとても順調でした。
お客さんの数も14人と昨日を上回り、皆さんから満足印をもらいました。
数日間は順調に進みました。
お客さんも冒険者や
満足印を50人からもらい、この分だと10日かからず終わるのではないか、そう思っていました。
しかしそうは
今私の目の前にあるのは武器と防具の山。
そう、1人の方が20個近い数の修理依頼をしてきたのです。
「いや~ぁ、修理半額って聞いたからさ、今のうちに全部頼んどこうと思って」
なるほど、そう来ましたか。
半額でお客さんが増える一方、大量に持ち込む人も出てくるのですね。
勝負はあくまでも人数です。1個でも一人、20個でも一人。
とんだ落とし穴があった物ですね。
これは他にも落とし穴があるかもしれません。気を引き締めていかないと。
この日は3人しか満足印をもらえませんでした。
修理できたのが3人だけでしたから。
これが10日続いても30人を
そしてさらに数日が過ぎ、満足印は60人になりました。
ペースが遅いです。理由は分かっています。
1人で50個以上の修理依頼をする人が居たのです。
ええ、1日どころか翌日までかかりました。
そしてさらに数日が過ぎた日、雲行きが怪しくなりました。
「おうねーちゃん、これの修理をたのんわ」
ニヤニヤと品の無い笑い方をする男性と、その取り巻きらしい男女が数名入ってきました。
床に置かれた物を見てみると……!?
「酷い……
「そうか~? 俺が生まれる前から海沿いの小屋の中に転がってたんだ。そんぐらい直せるだろ」
錆び、と言いましたが、すでに原型を留めていないほど朽ち果てています。
恐らくですが、大型船の
3つ爪の錨でしょうか。1つは完全に無くなり、2つも先端が無く、元の形が分かりません。
これは修理するという状態ではありません。
「失礼ですが、これは修理するよりも新しいものを購入する事をお勧めします」
「ああ~ん? これはジイさんの形見なんだよ! 捨てて新しいのを買えってのか!?」
形見なら大切に仕舞っておいてください。と言いたいのを我慢し、何とか断る方法を考えます。
この手の
背中をつつかれました。
何かと振り向くと、鍛冶屋の親方さんが困った顔で頭をかいています。
「しずかさん、鍛冶・100人勝負では依頼を断れないんだ。受けるしかない」
目を見開き、ギルドマスターの言葉を思い出しました。
『特にないが、鍛冶屋としての仕事に限り、依頼は全て受けるってくらいだな』
依頼は全て受ける……何と言う事でしょう、とてつもない爆弾が仕込まれていました。
私は自分でいうのも何ですが、1度受けた仕事は
どんな仕事でも、受けたからにはやり
依頼を受けたが無理だったからキャンセル、など出来ません。
断る事を許されないこの勝負において、最大の弱点となってしまうとは……。
「……分かりました、お受けします」
「おうたのんわ。じゃあ出来たらとりにくら~」
そうして男性と一行は出ていきました。
すでに原型も留めていないこの錨。どうやって修理しろというのでしょうか。
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