空の王国（旧）

５ 赤い帽子の男の子

　赤い帽子の男の子

　七実が大きな白い雲の上を歩いて行くと、そこには、白い雲で作られた、小さな小屋のような建物があった。

　その建物は近づいていみると、それは『空の上にあるバス停』であることがわかった。

　小屋の前には、やはり白い雲で作られているバスの看板が立っていた。（行き先は天国行き、となっていた。縁起でもない）

　七実はそのバスが空の王国行きなら、乗ってもいいかな？　とちょっとずるい考えを持っていたのだけど、行き先が違っていたので、そのバス停を無視して進むことにした。（やはり、ずるはいけないということだ）

　そのとき、その空のうえのバス停の中に、ちょこんと一人で座っている、一人の男の子がいることに七実はふと気がついた。

　空のうえのバス停はバス停の小屋と言っても、屋根はあるけど、（きっと雨を防ぐためだろう）その壁がない、柱だけの、（風の吹き抜ける）あんまり小屋とも言えないような、バス停だった。

　青色のバス停。

　そこには、赤い帽子をかぶって、赤いリュックサックを背負った、まるでキャンプにでも行くみたいな格好をした、一人の男の子がじっと下を向いて座っていたのだった。

　男の子は一人だった。

　お母さんもお父さんもその男の子の近くにはいなかった。

　男の子は孤独であるように見えた。（……それは、七花を失った、今の七実と同じだった）

　だから七実は「どうしたの？　君、一人なの？」とその男の子の前まで行って、明るい声でそう声をかけた。

　すると男の子は顔をあげて、七実を見た。

　するとその赤い帽子をかぶった男の子は、七実と目があった瞬間に、その顔をぐしゃぐしゃに崩して、空の中で、大きな声を出して、たった一人で、泣き始めた。（男の子はやっぱり、孤独だったのだと七実は思った）