すべてを無くした僕は１（イチ）から僕をつくりかえる

第23話 でしゃばりも良い方向に

「えっと……風間先輩がいてもいいの？　」

　と佐竹が僕に聞いてきたので

「ああ、別に良いよ。風間先輩も知っている話だし。それに多分動かないだろうし」

　そう僕は告げた後

「あのさ。僕と佐竹って付き合っていたことってある？　」

　なにも隠すこと無く直球で聞いてみた。すると

「え？　なにそれ？　誰に聞いたの？　そんな話」

　ちょっとぎこちない態度で僕にそう確認してきた。それにしてもなぜ誰に聞いたかをそこまで気にするのだろうと僕は思った。呼び出しするときにもそれを確認してきたなあって。まあいいや、隠すこと無く僕は伝えてしまおうと

「別に隠すことないから言うよ。榊原先輩からだね」

　と佐竹に告げた。すると

「なんでいつのまに榊原先輩と知り合ってるのよ。意味ないじゃ……あっ」

　と佐竹は僕に告げる言葉を間違ってしまったとばかりに困った顔をしていた。

「意味ないってどういう事？　」

　僕は佐竹に聞き返した。すると

「はぁ……なにもないわよ。私帰るわ」

　と佐竹は会話を無視し帰ろうとした。けれど

「待ちなさい、佐竹さん。ちゃんと話していきなさい。せめて坂井くんと付き合っていたかどうかは話していって。私も困るから」

　となぜか風間先輩が佐竹を止めに入る。

「え？　なんで風間先輩に関係があるんですか？　わけがわからない」

　と佐竹は風間先輩に告げた。すると風間先輩は

「え？　なぜって？　だって私……ともうひとりいたわね。榊原先輩はね、坂井くんのことが気になってるの。それなのに付き合っている人がいたら困るでしょ？　」

　と風間先輩は平然な顔をして佐竹に伝えていた。ってそんな事言っていいの？　と僕は思ったけれど、助けてくれているんだし素直に話を聞いておこうと僕は再度佐竹を見つめ直した。すると

「なによ。なんでこんな事になってるのよ。これじゃ嫌われるじゃない。はぁ……。分かったわよ。話すわよ。私と坂井くんは付き合ってないわよ。これでいい？　」

　そう言って彼女はもう僕たちふたりを見ずにさっさと屋上から立ち去っていった。

「やった。佐竹さんと何も関係なかったのね。安心したわ」

　と風間先輩は嬉しそうに僕に言った。

「そうみたいですね。ただ、まだ隠し事がありそうでしたけど。まあ聞けそうにもなかったので僕と佐竹の関係はなかったって分かっただけでも御の字ですかね」

　だから僕は風間先輩にそう返事した。そして僕は

「風間先輩ありがとうございます。とりあえず話が聞けたのは風間先輩がいたからでしょうし。お礼を言っておきますね」

　と素直にそうお礼を述べた。すると

「いいのいいのよ。私も付き合っていないって聞けてすっきりしたし。それに明日は付き合ってくれるのよね。それで十分だわ」

　と風間先輩はホクホク顔でそう僕に答えたのだった。